青岚山深处，古木参天，瘴气弥漫。
陈平已在山中行走了十日。有了炼气一层的修为，寻常猛兽已不是他的对手，但深山中不仅有凶兽，还有各种天然险境。
“按照地图，再有三日就能抵达青元宗山门。”陈平蹲在溪边，捧水洗脸。连日赶路，让他风尘仆仆，但眼神却越发锐利。
这十天里，他白天赶路，晚上修炼，青元炼气诀已臻至一层圆满，只差一步就能突破到第二层。对真气的运用也越发纯熟，已能勉强施展几个基础法术。
正当他准备继续赶路时，前方忽然传来打斗声。陈平警觉地藏身树后，悄悄靠近。
只见林间空地上，一名白衣少女正与一头黑熊妖激战。那黑熊妖高近丈，皮毛如铁，一掌拍出，碗口粗的树木应声而断。
“炼气三层的熊妖！”陈平暗暗心惊。
更让他惊讶的是那少女。看年纪不过十四五岁，修为却已达炼气三层，一手水行法术使得出神入化，道道水箭射向熊妖要害。奈何熊妖皮糙肉厚，水箭只能留下浅浅伤痕，反而激得它凶性大发。
“吼！”熊妖人立而起，巨掌带着腥风拍向少女。少女脸色一白，显然真气已近枯竭。
陈平心念电转。这少女衣着华贵，法术精妙，定是修仙世家或宗门子弟。若能施以援手，或许能结个善缘。
眼看少女危在旦夕，陈平不再犹豫，从树后闪出，全力运转青元炼气诀，一道青色气劲直取熊妖眼睛！
“噗嗤”一声，熊妖猝不及防，左眼被气劲洞穿，发出凄厉惨叫。
少女抓住机会，娇叱一声，一道冰锥凝聚，射入熊妖咽喉。熊妖挣扎片刻，轰然倒地。
“多谢道友相助。”少女喘着气，向陈平拱手，“在下苏雨薇，青元宗外门弟子。”
陈平心中一动，还礼道：“陈平，一介散修，正要前往青元宗拜师。”
苏雨薇打量陈平，见他衣着朴素却气度不凡，刚才那一击虽威力不大，但时机精准，不由心生好感。
“陈道友也是去参加入门考核的？”她笑道，“不如结伴同行？我对这条路很熟悉。”
陈平自是求之不得。路上，苏雨薇告诉他，她是偷偷跑出来采集一种灵草的，没想到碰上熊妖。
“再有两天就是考核之日，我们得加快速度了。”苏雨薇说着，取出一张神行符拍在腿上，“我这里有多的符箓，送你一张。”
陈平感激地接过。在神行符的加持下，两人速度大增，终于在第二日傍晚抵达青元宗山门。
只见群峰耸立，云雾缭绕间隐约可见琼楼玉宇。一道巨大的山门矗立在前，上书“青元宗”三个古朴大字，气势恢宏。
山门前已是人山人海，数千少年少女聚集于此，等待明日考核。
“那就是登仙梯。”苏雨薇指着通往山顶的千级石阶，“明日考核第一关，就是看谁能在一炷香内登上山顶。”
陈平凝望石阶，感受到其中蕴含的阵法之力，知道这绝非普通的登山考验。
次日清晨，钟声九响，考核开始。
一位青衣道人出现在半空，声如洪钟：“登仙梯考验心性毅力，开始！”
数千人蜂拥而上。陈平不疾不徐，稳步攀登。初时轻松，但登上百阶后，一股无形压力骤然降临，越往上压力越大。
不少人开始步履维艰，陆续有人支撑不住，被阵法传送下山。
陈平运转青元炼气诀，抵抗压力。让他惊喜的是，在这压力下，体内真气运转反而更加顺畅，原本的瓶颈竟有松动迹象。
“这登仙梯也是机缘！”他精神一振，不再保留，加快速度。
到达五百阶时，压力倍增，已有大半人淘汰。陈平浑身汗湿，却目光坚定。
“爹，娘，平儿绝不会放弃！”他咬紧牙关，一步一个台阶。
八百阶时，场上只剩百余人。陈平浑身骨骼咯吱作响，但眼神越发清明。
九百阶！压力再次倍增！
陈平闷哼一声，嘴角溢血。就在他即将支撑不住时，丹田处的玉佩突然微微一热，一股清凉气流流转全身，压力骤减。
“是玉佩相助！”陈平心领神会，趁机猛冲，终于在香燃尽前踏上最后一阶！
当他登顶时，场上只剩下七十三人。所有人都疲惫不堪，但眼中都带着兴奋。
青衣道人满意地点头：“恭喜诸位通过第一关。接下来是灵根测试。”
广场中央，一块巨大的测灵石矗立。参加者将手放在石上，即可显示灵根属性和品级。
“李昊，金木土三灵根，中品。”
“王瑶，水火双灵根，上品！”
“赵乾，金灵根，极品！”
人群中不时发出惊呼。灵根分为五行，属性越少，品级越高，修炼速度越快。
轮到陈平时，他深吸一口气，将手放在测灵石上。
石碑先是毫无反应，就在众人以为他毫无灵根时，突然五色光华冲天而起！
“五、五灵根？”负责测试的长老一愣，“而且是...下品？”
场中一片哗然。五灵根是最差的灵根，修炼速度极慢，几乎注定与大道无缘。
陈平心中一沉。他没想到自己的资质如此之差。
“下品五灵根，按理说不能入门...”测试长老皱眉。
就在这时，一直沉默的青衣道人忽然开口：“此子登仙梯表现不俗，心性可嘉。我建议给他一个机会。”
众人皆惊。青衣道人是外门执事，地位尊崇，竟然为一个下品五灵根说话？
测试长老犹豫片刻，点头道：“既然林执事开口，那就破例一次。陈平，你虽可入门，但只能为杂役弟子，三年内若不能突破炼气三层，便需离开。”
陈平松了口气，恭敬行礼：“多谢长老，多谢林执事。”
他注意到林执事看他的目光别有深意，心中明白定是看出了什么。
最终，七十三人中，只有四十二人通过考核，成为外门弟子。而陈平，是唯一的杂役弟子。
分配住处时，陈平被安排到最偏僻的杂役区。简陋的茅屋，与苏雨薇等人的精致院落天差地别。
“陈师弟，别灰心。”苏雨薇前来告别，“修行之路漫长，资质并非一切。”
陈平笑道：“多谢苏师姐关心，我自有分寸。”
送走苏雨薇，陈平关上房门，取出怀中玉佩。
“下品五灵根...”他非但没有气馁，眼中反而燃起斗志，“既然资质不足，那就用努力来弥补！”
他隐隐感觉，这枚祖师玉佩，绝不会那么简单。
当晚，陈平尝试将真气输入玉佩。这一次，玉佩光芒大盛，一道金光没入他的眉心！
大量信息涌入脑海——《混元道经》！
“这是...超越天级的功法？！”陈平震惊不已。
根据道经描述，这门功法不局限于单一属性，而是海纳百川，融汇五行，正好适合他的五灵根！
更妙的是，修炼此功，看似进度缓慢，实则根基无比扎实，同阶无敌！
“原来如此！”陈平恍然大悟，“五灵根不是缺陷，而是修炼混元道经的最佳资质！”
他不再犹豫，立刻改修混元道经。一夜修炼，修为不但没有进步，反而从炼气一层跌落到刚入门的水平。
但陈平不惊反喜，因为他能感觉到，自己的真气变得无比精纯，质量远超从前！
朝阳初升，陈平推开房门，眼中精光内敛。
杂役弟子又如何？资质差又如何？
他有祖师传承，有无上功法，更有坚定不移的向道之心。
仙路漫漫，这才只是开始。
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