圣泉，传说中源自长生天的恩赐，位于圣山主峰脚下，是云纹部举行重大祭祀、裁决部族事务的神圣之地。
大守护者选择在此地约见，其意昭然，绝非寻常会面，更像是一场在神明注视下的公开质询与裁决。
在哈丹巴特尔与感激不尽的黑石部落派出的精干向导引领下，萧执与苏晚的队伍，穿越最后一段蜿蜒的河谷，终于抵达了圣山脚下。
抬头望去，圣山那庞大的山体巍然耸立，直插云霄，山顶的积雪在阳光下闪烁着圣洁而冰冷的银光，半山腰云雾缭绕，为它平添了几分神秘与不容亵渎的威严。
圣泉并非浩瀚大泽，而是一处自嶙峋山岩深处汩汩涌出、汇聚成一方碧潭的清冽泉水。
泉水清澈见底，映照着天光云影。
潭边环绕着不知矗立了多少岁月的古老石阵，以及无数色彩斑斓、在风中猎猎作响的经幡，肃穆庄严的气息弥漫在空气之中。
此刻，泉边空地上已然聚集了数百人之众，他们身着各式各样的部落服饰，皮袍鲜艳，银饰闪烁，显然是来自草原各处、有头有脸的人物。
这些人分列两旁，形成一条无形的通道，一直延伸到圣泉之前。
空气中弥漫着一种无声的张力，肃穆之下是暗流涌动的紧张。
人群的正中央，一位老者巍然屹立。
他身着繁复厚重的传统礼服，袍子上绣满了神秘的云纹与瑞兽，手持一柄比人还高的巨大权杖，杖首镶嵌的硕大宝石在日光下流转着深邃的光华。
他须发皆白，面容如经风霜侵蚀的岩石般古朴，皱纹里仿佛刻满了岁月的智慧与沉重。
尤其引人注目的是他那双眼睛，深邃如同脚下不见底的圣泉，平静无波，却又仿佛能看穿人心。
他便是云纹部现任大守护者——额尔德木图。
他的左侧，站着数名气息精悍、神色倨傲的中年守护者，他们的眼神锐利如鹰，毫不掩饰地打量着来人，带着审视与隐隐的敌意，无疑是激进派的代表。
而令人略感蹊跷的是，他的右侧，却明显空着一个位置，不知是为哪位重要人物所预留。
萧执与苏晚并肩，缓步而行。
萧执玄色王袍在草原的风中衣袂微动，面容冷峻，步伐沉稳如山，周身散发着久居上位的威压。
苏晚则身着素雅却难掩风华的中原服饰，面容平静，目光清正，紧随在他身侧。
两人在无数道或好奇、或审视、或警惕、或隐含敌意的目光注视下，从容不迫地穿过人群，直至圣泉之前停下。
他们身后，玄甲铁骑无声地展开阵型，黑色的甲胄与冰冷的兵刃在日光下泛着寒光，军容整肃，杀气内蕴，与草原部族豪放彪悍的气质形成鲜明而强烈的对比。
“远道而来的中原摄政王，以及……”
额尔德木图洪亮而带着某种奇异韵律的声音响起，打破了沉寂。
他的目光越过萧执，最终落在苏晚身上，那深邃的眼眸中似乎有微光闪过，停顿了片刻，才缓缓道，
“……流落在外多年的圣女血脉，欢迎来到圣山。”
“圣女血脉”四个字如同惊雷，在静谧的圣泉畔炸响。
尽管早有猜测，但由大守护者亲口确认，依旧让在场所有人瞬间屏住了呼吸，道道目光变得更加灼热复杂。
“大守护者。”
萧执微微颔首，算是见礼，姿态不卑不亢，声音清越，
“本王携王妃前来，只为一事：澄清谣言，消弭兵戈，寻一条两族和平共存之道。”
“共存？”
左侧一名脸颊瘦削、眼窝深陷的激进派守护者立刻发出一声冷哼，语带讥讽，
“中原占据南方丰美之地已逾百年，苛捐杂税，边市盘剥，何曾真正与我等平等共存？
唯有迎回圣女，光复古约，遵循长生天旨意，我草原儿郎方能夺回本该属于我们的生存之地！”
他的话语极具煽动性，引得身后不少部落首领微微颔首。
“古约？”
苏晚上前一步，与萧执并肩而立。
她清澈的目光扫过在场众人，最终落在那名激进派守护者脸上，声音不高，却因四周的寂静而清晰地传入每个人耳中，平静无波，
“我母亲，上一代圣女，当年为何毅然离开圣山，远走中原，诸位长者可知晓内情？
她若当真眷恋故土，认同这所谓的古约，为何数十年光阴，至死都未曾动过一丝回归的念头？”
她微微停顿，让话语中的重量沉淀下去，
“一份连当事人都不惜背离、用沉默来否决的‘古约’，真的值得如今，用无数牧民和士兵的鲜血和生命，去强行维系吗？”
她的话，如同投入看似平静湖面的石子，瞬间激荡起层层涟漪。
关于上一代圣女离奇失踪的真相，一直是草原各部高层心照不宣的禁忌和难解的谜团。
苏晚此刻直指核心，立刻在人群中引起了一阵压抑的骚动和窃窃私语。
额尔德木图深邃的目光始终注视着苏晚，带着一种难以言喻的复杂情绪，他缓缓开口，声音似乎比刚才低沉了几分：
“孩子，你身上流淌着圣山最为纯正的血脉，这是无法改变的事实。
你的归来，在许多人看来，正是长生天的指引，是命运之轮重新开始转动的象征。至于古约……”
“报——！”
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