沉船的发现如同一石激起千层浪，让南征队伍在凝重的气氛中看到了一丝异样的曙光。屠龙会内部并非铁板一块，这无疑是天大的好消息。
赵羽立刻下令仔细打捞沉船残骸，希望能找到更多线索。士兵们冒着浑浊的河水和潜在的危险，再次潜入水底。这一次，他们有了更惊人的发现——在一处被炸塌的船舱角落，发现了一个被铁链锁在舱壁上、早已溺毙的黑袍人尸体。与其他死者不同，此人手中紧紧攥着一块磨损严重的木牌，木牌上刻着的并非三首蛇，而是一个模糊的、类似鹰隼的图案。
“这图案……我好像在哪里见过。”白珊秀眉微蹙，努力回忆着。
赵羽接过木牌，仔细端详，猛然想起：“北疆！在北疆剿灭的那个据点里，一些被丢弃的物品上似乎有这个标记！当时以为只是普通装饰，未曾留意！”
不同的标记，往往代表着不同的派系或身份！这个溺毙者，很可能不属于三首蛇的直系，甚至可能是……另一个潜伏在屠龙会内部的势力？或者，是叛徒？
丁五味则对打捞上来的部分文书和物品更感兴趣。那些文书虽然被水浸泡，字迹模糊，但他凭借对药材的敏感，发现其中几份似乎是某种……解毒药剂的配方残页，而且其中几味主药，恰好能克制彼岸花毒素的某些效果！
“有意思！太有意思了！”丁五味兴奋地搓着手，“这帮杀千刀的自己在研究解药？还是说，这船上有人想偷偷配制解药？结果被发现了，杀人沉船？”
内讧的原因似乎逐渐清晰——有人可能试图反抗或脱离三首蛇的控制，甚至想破解彼岸花之毒，因而遭到了清洗。
“如果真有这样一个派系存在，或许……我们能找到合作的可能？”白珊珊眼中闪过一丝希望。
赵羽沉吟片刻，摇了摇头：“敌友未明，不可轻信。但这条线索至关重要。立刻将所有这些发现，尤其是木牌和配方残页，详细记录，派人以最快速度送回京城，呈报国主！”
信鸽再次带着重要的情报北上。
队伍继续沿着河道向沼泽深处进发。有了沉船的发现，众人更加留意两岸的痕迹。果然，在后续的航程中，他们又陆续发现了几处小型的、被废弃的临时码头和营地遗址，以及一些激烈的打斗痕迹，似乎印证着屠龙会内部的不稳定。
然而，沼泽本身的危险并未减少。浓雾、毒虫、陷阱般的泥潭依旧时刻威胁着队伍。但他们也渐渐摸索出一些规律，行进速度加快了不少。
根据地图比对和俘虏供词的指引，他们距离所谓的圣坛区域越来越近。空气中的那股奇异甜腥味也愈发浓郁，甚至河水都隐隐泛着一种不祥的淡红色。
这天傍晚，队伍在一处地势稍高的河岸扎营。负责前出侦查的暗卫带回了一个至关重要的消息。
“侯爷，白姑娘，在前方约五里处，发现了一条人工开凿的水道岔路，入口被茂密的藤蔓遮掩，极其隐蔽。水道内设有木栅栏和哨塔，有黑袍守卫！里面隐约能听到敲击声和号子声，似乎是一处矿场或据点！”
终于找到了！
赵羽和白珊珊精神大振，立刻亲自前往查看。
透过浓雾和藤蔓的缝隙，果然能看到那条岔入山壁的水道，入口处矗立着两座简陋的哨塔，塔上各有两名黑袍弓箭手。水道内火光闪烁，人影幢幢，的确像是一处正在运作的据点。
“看规模，不像主要的老巢，更像是一处前沿哨站或采矿点。”赵羽判断道，“但这里必然有通往圣坛的路引或俘虏！”
必须拔掉这个钉子，获取情报。
是夜，月黑风高，正是行动之时。
赵羽亲自挑选了二十名最精锐的好手，包括白珊珊和几名暗卫，乘坐数条小舟，悄无声息地划向那条隐蔽水道。丁五味则留在主营地，准备接应和救治伤员。
利用浓雾和夜色的掩护，小舟如同幽灵般贴近了水道入口。
“哨塔交给我。”白珊珊低语一声，身形如同轻烟般掠起，悄无声息地攀上陡峭的岩壁，从侧面接近哨塔。
赵羽则带队潜入水中，利用芦苇丛遮掩，慢慢向木栅栏靠近。
哨塔上的守卫似乎有些松懈，正靠着栏杆低声交谈，完全没注意到死神的临近。
白珊珊看准时机，如同夜枭般扑下！手中短剑精准地划过两名守卫的咽喉，另一只手同时掷出两枚飞针，正中另一座哨塔上两名守卫的颈侧！四人几乎没发出任何声响便软倒在地。
与此同时，水下的赵羽等人也已潜到木栅栏下。用特制的工具悄无声息地锯断了几根木栏，开辟出通道。
队伍顺利潜入水道内部。水道两侧山壁上开凿着洞穴，里面传来叮叮当当的敲击声和痛苦的呻吟声。借着火光看去，只见许多骨瘦如柴、戴着镣铐的俘虏正在黑袍监工的鞭打下，艰难地开采着岩壁上那些暗红色的彼岸花原矿！
这里果然是一处矿场！
“行动！速战速决！尽量留活口！”赵羽低喝一声，队伍立刻如同猛虎出闸，扑向那些监工！
战斗爆发得突然而短暂。矿场内的守卫本就不多，且措手不及，很快就被精锐的南征士兵解决掉。那些俘虏们先是一愣，随即爆发出压抑的哭泣和哀求。
“我们是京师！来救你们的！安静！”赵羽压低声音喝道。
俘虏们顿时噤声，眼中爆发出难以置信的希望光芒。
“谁知道通往圣坛的路？谁知道里面的布防？”白珊珊急问。
俘虏们面面相觑，大多茫然摇头。他们只是最底层的矿奴，对核心区域一无所知。
这时，一名看起来年纪稍长、眼神似乎还保留着一丝清醒的老俘虏挣扎着开口：“军……军爷……小的……小的之前被抽调去圣坛送过矿石……记得……记得大概的路……”
“快说！”
“从……从这水道继续往里……大概三里……有一处瀑布……瀑布后面有个洞……穿过洞……就是一片很大的黑水湖……湖心岛……就是‘圣坛’所在……”老俘虏断断续续地说道，“湖上有船巡逻……岛上守卫很多……还有……还有圣使大人坐镇……很可怕……”
瀑布后的洞穴？黑水湖？湖心岛？
这地形果然险要隐秘！
“圣使是什么人？”赵羽追问。
“不……不知道……只知道他们都戴着鬼面具……武功很高……而且……好像不怕疼……”老俘虏眼中闪过恐惧。
看来是屠龙会的核心高手。
获取了关键情报，赵羽不再停留，令人解开俘虏们的镣铐，吩咐他们：“我们会留人带你们去我们的主营地，到了那里就安全了。你们先躲起来，等我们信号。”
安排好俘虏，赵羽和白珊珊带着队伍继续深入水道，果然在前方听到了隆隆的水声，一处不大的瀑布出现在眼前。瀑布后方，隐约可见一个漆黑的洞口。
目的地就在眼前！真正的挑战，即将开始。
赵羽深吸一口气，目光坚定地望向那瀑布后的黑暗。
“准备进洞！”
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