孔平回头看了她一眼，转而安抚王老爷：“您先别急，慢慢说，到底发生了什么？”
王老爷深吸一口气，被孔平扶着坐下，缓缓开口。
他原本住在省城。
半年前开始，家中陆续发生怪事——先是仆人莫名失踪。
起初并未在意，只当是离家出走。
谁知没过几天，又有人离奇不见。
接连不断，仆人一个接一个失踪，最后连家中亲人也难逃厄运。
先是年过八旬的老母，接着是几位兄弟，最后连亲生儿子也无影无踪。
期间他曾遍请高僧道士驱邪禳灾，却无一人能解。
无奈之下，只能举家迁往顺安镇。
原以为换一方水土便能避祸，谁知才安生几日，怪事再度发生。
这次连几个小孙子都不见了，偌大的王家，只剩他孤苦伶仃一人。
走投无路之际，镇上居民指点他来求助孔平，于是他连夜赶来。
“诸葛先生，”王老爷老泪纵横，“您是我唯一的指望了。
若您也无能为力，那我唯有死路一条。”
“失踪？”孔平眉头紧锁，随即转头吩咐，“小明，去拿几张驱邪符来。”
“我这里有。”苏荃上前一步，手腕轻扬，一张符纸飘落在老者衣襟上。
然而符纸毫无反应，仿佛只是张普通的纸。
“没有动静？”孔平面露疑色，“难道不是邪祟作祟？”
苏荃眸光一闪，忽然伸手搭上老者的眉心，真炁涌入。
刹那间，王老爷双目全黑，神情诡异。
“还想躲？”苏荃冷哼一声，猛然催动真炁。
但她控制得极好，真炁沿着老者经脉流转，并未伤其分毫。
嗤嗤——
黑气从老者头顶袅袅升腾，隐约传来凄厉的哀嚎。
紧接着，一道黑影从鼻腔中窜出。
苏荃手一挥，寒冰真炁凝成一个空心冰球，将黑影封在其中。
那黑影在球中狂冲乱撞，却无法逃脱。
渐渐地，化作一只手掌大小的黑色虫子，通体分节，每节上都浮现出一张扭曲的人脸，诡异至极。
“这是什么怪物？”孔平震惊地望着虫子，眼中闪过一丝敬畏。
他虽出自诸葛世家，见多识广，却也从未见过如此邪异之物。
而苏荃刚才所施展的真炁，不仅浑厚，还带着刺骨寒意，令他站在一旁都感到几分寒意。
屋内，王老爷已被诸葛明扶进屋中休息。
“这是怨煞所化之物。”苏荃低声解释，“唯有大量死亡汇聚怨气，才能孕育出此等邪物，名为‘怪哉’。”
她曾在一本茅山古籍中见过相关记载，所以认得。
“拿碗酒来。”苏荃开口。
王慧连忙斟了一碗酒端来。
苏荃接过酒碗，小心翼翼地对着那只虫子慢慢倾倒。
噗嗤嗤——
仿佛热水溅在冰块上一般。
酒刚一碰触到虫身，怪哉便剧烈抽搐起来，身上还冒出滚滚黑烟。
很快，一碗酒倒完，地上那条怪哉虫也随之化作虚无。
“高人！”王老爷瞪大双眼，满脸惊讶：“这邪物被您除掉了？”
“不。”苏荃放下酒碗，轻轻摇头，“这不过是只探路的小卒，真正的邪祟，还得去你家看看才知道。”
只有堆积了无数冤死之人的怨气，才可能孕育出怪哉虫。
所以，王家失踪的那些人，恐怕……
看着王老爷眼中燃起的希望，苏荃张了张嘴，终究还是没有说出口。
夜色深沉，一轮冷月孤悬天际，连星星也隐没在无边的黑暗中。
街道寂静，苏荃独自站在诸葛家门口，凝视着那银白色的月亮，神情淡然，没人猜得出她心中的波澜。
“怎么了？”孔平也望向月亮，却什么都没发现。
苏荃轻轻收回目光：“没事，我们走吧。”
王顺远走在最前头，为众人引路。
事关自家安危，这位年迈的老人竟爆发出不输年轻人的力气，一路疾走，不曾停歇。
孔平父子与苏荃紧随其后。
王府坐落在镇子正中央，按后世的说法，这里可是繁华的商业圈，是人气最旺、风水最佳的地方。
王老爷显然也是想借着这热闹的人气，驱散阴邪，可惜并未奏效。
当看到那扇朱红大门时，四人不约而同地停下了脚步。
王顺远是因为心头涌上来的恐惧与不安。
而孔平和儿子诸葛明则从怀中掏出一副奇特的眼镜。
据说诸葛一脉为避战乱，改姓孔，唯有诸葛明因敬重先祖，依旧保留诸葛姓氏。
这眼镜颇为怪异，镜架是整块桃木雕刻而成，镜片位置则嵌着两枚小巧的八卦镜。
之前便提过，孔平此人不走寻常路。
正统法术他不钻研，反倒喜欢捣鼓这些稀奇古怪的玩意。
像这副八卦眼镜，戴上就等于用符咒开启了法眼，省去了繁琐的施法过程。
就连没有法力的凡人也能使用。
苏荃自然无需如此麻烦，她眼中微光一闪，已然开启阴阳眼，望向王府上空。
看了许久，眉头却悄然皱起。
不是因为她发现了浓重的邪气，而是……什么都没有！
夜空如墨，干净得诡异。
别说邪祟气息，就连人死时散发出的怨念与死气也丝毫不见。
“苏真传，你……”孔平也察觉到不对劲，转头看向苏荃。
“先进去看看。”苏荃收起目光，淡淡开口。
王顺远调整了呼吸，上前推开大门。
门后是一片幽暗的庭院，花草在夜色中投下的影子如同妖魔鬼怪般扭曲。
苏荃略一打量，率先迈步走入。
诸葛明却缩在孔平身后，神色惶恐：“爹……”
“胆子也太小了！真给我草脸！”
孔平狠狠瞪了他一眼，拉着他的手走进宅中。
“就是这里了。”
几人把宅子转了个遍，毫无发现。
最终，王顺远带着众人走进一间稍显宽敞的屋子。
他的身子微微颤抖，声音里也透着恐惧：“我最后一次亲眼看见，我家儿媳抱着不满三岁的小孙子走进这间屋子，之后就……彻底消失了。”
屋内布置寻常，檀木椅、锦绣被褥，一派富贵人家的模样。
唯一不同寻常的，是墙上挂着的一幅画。
苏荃缓步走近，仔细打量那幅画卷。
画上描绘着一幅阖家欢聚的场景：宽敞的大厅中，一家人正围坐用膳，身着华服的老妇人端坐主位，笑容慈祥。
圆桌周围坐满了男男女女，个个面带喜色。
角落里有一行小字题款：家和万事兴。
“这幅画，有些年头了。”
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