凌云如遭雷击，呆立当场！
赵大虎？！竟然是赵大虎在背后使力，逼退了苏家？！
他…他想招自己为婿？！
一时间，凌云心念电转，愕然之后，竟隐隐生出一丝…荒诞的窃喜？
赵巡检…虽只是个武官，但毕竟是朝廷命官，手握巡检司实权，在宁海县也是排得上号的人物！自己虽得知县看重，但说到底仍是个吏员身份，若能娶其女，与之联姻，倒也算是一桩…不错的政治婚姻？对自己日后仕途，定然大有裨益！
更何况，那赵大虎为人豪爽仗义，今日在山上还对自己多有维护…做他的女婿，似乎…也并不委屈？
他这边心思活络，正暗自权衡利弊…
屋内，母亲的抽泣声却陡然拔高，带着哭腔喊道：“他爹！你…你糊涂啊！那赵巡检…他家姑娘…怎么能行？！”
凌云闻声，转头看向屋内。只见母亲章氏已从里屋走了出来，眼睛红肿，脸上泪痕未干，正倚着门框，又急又气地瞪着父亲。
“怎么不行？！”凌老汉猛地回头，梗着脖子反驳，“赵巡检！那是正经的朝廷官身！咱宁海县七个有品级的老爷之一！手里握着巡检司，管着全县的弓手衙役！有权有势！咱家小二能攀上这门亲，那是…那是高攀！是天大的造化！有什么不行？！”
“高攀？！造化？！”章氏气得浑身发抖，指着凌老汉骂道，“你个老糊涂！你光看他是个官！你怎么不想想…他…他家那闺女是个什么情况？！咱家小二…要相貌有相貌，要才学有才学！如今也是堂堂典史会办！前途大好！凭啥…凭啥要娶一个…一个寡妇？！”
“寡…寡妇？！”凌云闻言，如冷水浇头，猛地一惊！下意识地脱口问道：“娘！您说什么？！赵巡检的女儿…是…是寡妇？！”
他心中那点刚刚升起的“窃喜”瞬间消散无踪，取而代之的是一股错愕和…隐隐的不适。这…这里面还有这等隐情？！
凌老汉被妻子当面揭破，脸色顿时有些难看，却仍强辩道：“寡妇怎么了？！寡妇…那也是官家小姐！再说了…那赵小姐…听说…听说模样性情也是极好的！年纪…也不算大！配咱家小二…怎么就委屈了？！”
“模样性情好？我呸！”章氏气得啐了一口，“你个死老头子！你是被那官身迷了心窍了！那赵小姐…我可是听人说过！模样…也就寻常！性子…更是泼辣得很！前头那个男人…就是受不了她的脾气，才…才出了事的！这样的人…怎么能进咱凌家的门？！你是想害死小二吗？！”
凌云越听越是心惊！模样寻常？性子泼辣？前夫还出了事？这…这赵巡检的女儿，听起来…绝非良配啊！
他忍不住皱眉看向父亲：“爹…这…这到底是怎么回事？赵小姐…她前夫…是因何过世的？”
凌老汉张了张嘴，似乎想说什么，却又咽了回去，烦躁地摆摆手：“…都是些闲言碎语！做不得准！总之…人家赵巡检能看上你，那是你的福气！你别不知好歹！”
“福气？！我看是晦气！”章氏哭喊道，“小二一表人才！那赵巡检是官不假，可他这官…能让咱小二也当上官吗？！虚名有啥用？！能当饭吃吗？！我看…就是你们两个…两个老杀才都是逞凶斗狠的性子！臭味相投！他才看上你的！”
却见父亲凌老汉脸色涨红，胸口剧烈起伏，似乎被妻子的话彻底激怒了！
“你…你个妇道人家！懂个屁！”凌老汉猛地嘶吼一声，声音因极度的激动和某种压抑的恐惧而变得尖利扭曲！他猛地扔掉烟杆，几步窜到妻子面前，双目赤红地瞪着她，几乎是咆哮着吼道：
“不答应？！不答应行吗？！你以为老子想答应吗？！啊？！你知不知道？！你知不知道他赵大虎上一个女婿是怎么死的？！啊？！”
他这突如其来的失控，把凌云、凌大郎和章氏都吓呆了！
凌老汉却仿佛打开了某个恐怖的闸门，压抑已久的恐惧和愤怒喷涌而出，他猛地转身，手指颤抖地指向门外，声音嘶哑，如同夜枭啼哭：
“他女婿…就是被赵大虎这个老杀才！这个活阎王！亲自带人！逼着…逼着跳了城南的落鹰崖！活活摔死的！！尸首都喂了野狗！！！”
“什么？！！”凌云闻言，浑身猛地一颤，一股寒气瞬间从脚底直冲头顶！脸色唰地一下变得惨白！
逼死前女婿？！跳崖？！尸骨无存？！
这…这赵大虎…竟是如此心狠手辣、罔顾人伦的凶徒？！
凌大郎和章氏也吓得面无人色，章氏更是双腿一软，瘫坐在地，抖如筛糠！
凌老汉吼完这一句，仿佛用尽了全身力气，踉跄着后退几步，靠在墙上，大口大口地喘着粗气，老眼中充满了后怕和绝望，喃喃道：“…这样的人…他看上了小二…咱…咱敢不答应吗？不答应…下一个被逼跳崖的…会不会就是…就是小二？啊？！你说啊？！”
最后一句，他几乎是哭着喊出来的！
院内死一般的寂静！只有凌老汉粗重的喘息声和章氏压抑的啜泣声。
凌云站在原地，手脚冰凉，心中掀起了惊涛骇浪！
他终于明白…父亲为何那般忌惮！为何会说赵大虎“逼”苏家退亲！
这根本不是什么“看上他”的喜事！这分明是一道…裹着蜜糖的催命符！是一头吃人不吐骨头的恶虎，张开了血盆大口！
与这样的人结亲？无异于与虎谋皮！稍有不慎，便是粉身碎骨的下场！
凌云只觉得一股恶寒顺着脊椎爬满全身！
他深吸几口气，强行压下心中的惊惧，上前扶起瘫软的母亲，又对父亲道：“爹，娘，你们…先别急，别怕。此事…孩儿知道了。容孩儿…好好想想。总会有办法的。”
他嘴上安慰着父母，心中却已打定主意：这门“亲事”，无论如何，绝不能应！必须想办法…婉拒掉！而且，绝不能激怒赵大虎！
只是…该如何应对这尊凶神？他一时之间，也是心乱如麻。
又安抚了父母几句，见他们情绪稍定，凌云便道：“衙中还有公务，孩儿…先回去了。此事…切勿外传，一切…等我消息。”
凌老汉无力地挥挥手，章氏则担忧地看着他，欲言又止。
凌云对大哥点了点头，转身走出院门。
走在回县衙的路上，阳光明媚，凌云却只觉得周身发冷。
赵大虎那豪爽的笑容、拍在他肩膀上的大手、以及那声“贤侄”…此刻回想起来，都仿佛带着冰冷的杀意和…令人不寒而栗的算计。
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