怀着满腹的烦躁并无奈，凌云终是踏着夜色，再至倚翠楼那扇熟悉的木门前。
赛金花早已候在门口，见他来了，面上立堆起谄媚又带焦急的笑，压低声线道：“您可算来了！快入内瞧瞧罢！那丫头…魔怔了！”
凌云蹙了蹙眉，推门而入。
屋内，景象较他所想更为…诡异。
小婉并未似寻常失意女子那般啼哭或卧病。她穿着一身素白寝衣，头发胡乱挽着，几缕发丝被汗黏在苍白的额角并颊边。她正伏于窗边书案上，就着一盏昏黄油灯，奋笔疾书！
其目亮得骇人，内里燃烧着一种近乎疯狂的专注并偏执光芒，全然沉浸己界。唇微翕动，似在无声念诵何物。其足下、周遭地面，散落无数揉作一团或写满字迹的纸张，若秋叶铺地。
闻得开门声，她猛抬首。见是凌云，她面上非但无惊恐或排斥，反露一抹极其…诡异的、带某种癫狂气息的妩媚笑，声飘忽：“你…来了？正好…来瞧瞧…我的‘道’…”
此笑并语气，令凌云后颈寒毛皆竖！此姑娘…怕非真受了太大刺激，精神有些失常了？
他强压下心中不适，走上前，尽量温和问道：“小婉娘子…你…在写甚么？”
“写‘我’…”小婉痴痴笑了起来，眼神迷离，“写我的命…写此吃人的世道…写予尔等此些…道貌岸然的…瞧…”她说着，将手中刚写满的一张纸递向凌云，指尖微颤。
凌云迟疑接过那墨迹未干的纸。纸粗劣，字迹潦草狂放。他凝神看去——
此非诗词，而是一段…小说？或曰，是夹杂大量情绪宣泄的、半自传体的叙事文字？
文中，一自幼父母双亡、寄人篱下的孤女（名唤“婉清”），如何凭过人天赋，饱读诗书，才华横溢，引得无数文人墨客追捧，被誉为“才女”。然好景不长，她被贪财的亲眷（隐约指向赛金花）设计陷害，被迫沦落风尘，受尽屈辱折磨。就在她绝望之际，遇一位家道中落却纯情善良的“书生”（描写隐约有凌云影子），书生被其才情打动，不顾世俗眼光，将她救出火坑，带回家中…
故事至此戛然，显是“未完待续”。字里行间充满对命途不公的控诉、对才情的自矜自怜、并对“书生”救赎的浪漫化幻想并…一丝不易察的、扭曲的占有欲。
凌云看得头皮发麻！
此…此简直是她据己身经历，混了强烈的主观臆想并文青式浪漫幻想，编撰出的一个“才女落难遇良人”的狗血故事！且，她似将己身代入了故事中的“婉清”，而将他凌云…当成了那“书生”？！
在当下此世道，一女子，尤是一风尘女子，书写此等“自白书”式小说，想法确堪称“前卫”甚惊世骇俗！然就其文笔而言…辞藻堆砌，情绪泛滥，逻辑混乱，结构散漫…实让人不敢恭维。
“如何？”小婉死死盯他表情，目中闪烁病态的期待光芒，“我的‘道’…可还入得你眼？可…传世？”
凌云感一阵巨大荒谬并棘手。他放下纸张，看着小婉那濒临崩溃又异常亢奋的状态，知此刻绝不可刺激她。
他勉强挤出一笑，斟酌用词：“…甚好。想法…很独特，很大胆。只是…此文辞章法，或…尚有精进之余地。”
他此言说得极委婉，然小婉似只听懂了前半句“肯定”，目瞬亮得惊人，猛抓住他手腕，指甲几掐入他肉里：“你也觉好？！那…那你帮我！你文采好！你帮我润色！你帮我写完它！我要让所有人都看到！看到我的才情！我的不甘！我的…”
她的情绪又激动起来，呼吸急促。
凌云被她抓得生疼，又瞥见赛金花在门口拼命使眼色，只得连连点头安抚：“好好好！我帮你！我拿归去…仔细拜读，好生润色！定让它…光彩照人！”
他费了好大劲，方挣脱小婉的手，将那叠写满字的稿纸胡乱收拾起，塞入怀中。又耐着性子，说了许多安抚的空话套话，承诺改日再来“探讨文章”，方在赛金花感激的目光中，几是逃也似离了此令人窒息的小屋。
一出房门，赛金花立跟上来，低声道：“谢天谢地！您可算把她稳住了！此丫头…再这般下去，非疯了不可！”
凌云没好气瞪她一眼，思及自家现今窘境多半源于此女，心中邪火又起，冷声道：“整桌酒肴来！要好的！”
赛金花一愣，随即目中闪过一丝了然并喜色，忙应道：“哎！好！好！马上就好！您先去房里歇着！”
此一夜，凌云借酒浇愁，与赛金花胡天胡地，直至酩酊大醉，方将满腹的憋闷并对前程的忧虑暂抛脑后。
翌日，日上三竿，凌云方头痛欲裂地醒来。他扶着墙，脚步虚浮地离了倚翠楼，回至衙署时，已是晌午。
一入衙署，他便感无数道目光聚焦己身。好奇、探究、鄙夷、幸灾乐祸…各种视线交织，若针扎一般。他硬着头皮，目不斜视，径往二堂求见知县。
王知远正在批阅公文，见他进来，眼皮都未抬一下，语气平淡无波：“何事？”
凌云深纳一气，自怀中取出那叠皱巴巴、尚带脂粉并酒气的稿纸，双手奉上：“卑职…有物呈献老爷阅览。”
王知远蹙了蹙眉，放下笔，接过那叠纸，随意扫了一眼。那狂放潦草的字迹并看似荒唐的内容让他眉头越皱越紧。
看了不到半页，他猛将稿纸拍在案上，发出“啪”的一声脆响！面上已现怒容：“胡闹！凌云！你拿此等…此等疯言呓语、淫词浪语来予本官看？！是何居心？！莫非是嫌近日太过清闲了？！”
堂内气氛瞬降至冰点。
凌云却似早有预料，不慌不忙，躬身道：“老爷息怒！请容卑职解释！此稿…乃昨日卑职奉命探访那‘适龄才女’小婉时，其所撰写。卑职观其文，惊觉此女虽外貌尚可，然内里…神思已然癫狂，执念深重，且于男女之事…妄想甚多！若将此等心性不稳、言行荒诞之人荐于老爷后宅，恐非福分，反为祸患！卑职思之，冷汗涔涔，故不敢隐瞒，特呈于老爷御览！”
他顿了顿，声线带上了一丝委屈并愤懑：“卑职本欲据实回禀，谁知…谁知竟遭小人曲解，无中生有，恶意中伤，污蔑卑职与此女有苟且之事！以致老爷震怒，卑职蒙冤！此稿…便是明证！望老爷明察！”
此一番话，既解释了稿子来源，又巧妙地将小婉定性为“疯癫妄想”，彻底绝了将其荐予知县的念头，更顺势喊冤，将昨日二老爷的指控暗搓搓地定性为“小人诬陷”！
王知远听完，面上怒容渐消退，取而代此的是一种惊疑不定并深思的表情。他再次拿起那叠稿纸，仔细看了几眼，尤是其中那些情绪极端、对“书生”充满扭曲幻想的段落，眉头越皱越紧。
确…此等女子，若真纳入后宅，只怕顷刻间便是是非不断，家宅不宁！此凌云…倒像是真在为自家筛选、避雷？
如此说来…昨日二老爷那番“三人鏖战”的说辞…恐…真有水分？
他沉吟片刻，目光复杂地看了凌云一眼，语气缓和了些许：“嗯…此事，本官知了。你…且先退下罢。此事…日后休要再提。”
“是！卑职告退！”凌云心下暗松一气，知危机暂解，忙躬身退了出去。
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