叶凡搬入药堂偏院的消息,如同投入平静湖面的石子,在叶家内部激起了不小的波澜。
明面上,这是叶承长老怜惜子弟、庇护伤者的举措。但落在某些有心人眼中,这无疑是一个强烈的信号——叶凡,这个曾经无人问津的旁系废物,正式进入了家族实权长老的视野!
嫉妒、猜疑、审视……各种目光暗流涌动。然而,在叶承长老的威势和药堂阵法的庇护下,无人敢在明面上造次。就连叶云天,在得知消息后,也只是在自己院中砸碎了一套名贵茶具,脸色阴沉得能滴出水来,却暂时按捺下了更进一步的行动。
偏院清幽,灵气远比叶凡自家那小破屋浓郁。每日有药堂学徒送来精心调配的伤药和食膳,叶承长老也会定时前来探查他的伤势,以精纯灵力助他疏导药力。
在这等优渥的条件和自身的努力下,叶凡的伤势恢复得极快。不过三五日,肩头的伤口已然结痂,内腑的震伤也好了七七八八,脸色重新恢复了红润,甚至因祸得福,在那场生死搏杀和后续的调养中,体内那丝《太初蕴灵诀》修炼出的暖流,竟壮大了倍余,对身体的掌控也更为精微。
然而,树欲静而风不止。
这一日,叶承长老照例前来探查后,并未立刻离去,而是沉吟片刻,开口道:“叶凡,你伤势已无大碍。一直待在偏院,并非长久之计。”
叶凡心中一凛,恭敬道:“请长老示下。”
叶承看着他,目光深邃:“家族执法堂那边,对刺杀一事的调查,进展缓慢,几乎陷入了僵局。”
叶凡沉默,这个结果,他早有预料。没有线索,没有证人,对方行事又如此老辣,想要查清,难如登天。
“不过,”叶承话锋一转,“你当众顶撞族兄叶浩,又卷入刺杀风波,引得族内议论纷纷,影响不佳。家族决议,罚你前往家族药山,劳作一月,以示惩戒,也暂避风头。”
药山劳作?
叶凡微微一怔。药山位于叶家势力范围的边缘,是家族种植基础药材之地,环境艰苦,灵气稀薄,向来是处罚犯错子弟或安置无用仆役的去处。这惩罚,说重不重,说轻也不轻。
但他瞬间便明白了叶承的深意。这看似是惩罚,实则是另一种形式的保护!让他远离家族核心区域的漩涡,远离叶云天的视线,有一个相对安稳的环境,消化此次所得,并……进一步提升实力!
“弟子领罚。”叶凡没有任何犹豫,躬身应下。
叶承眼中闪过一丝满意,点了点头:“药山虽苦,却也是一处磨砺之地。那里清静,无人打扰,正适合你……沉淀一番。明日一早,便出发吧。”
“是。”
次日清晨,天色微熹。
一辆简陋的马车停在药堂偏院外。叶凡只带了几件换洗衣物和一些基础的干粮,与父母简单告别后,便在一名面无表情的药堂执事带领下,登上了马车。
柳氏泪眼婆娑,万分不舍。叶大山则是用力拍了拍儿子的肩膀,一切尽在不言中。
马车骨碌碌驶出叶家族地,穿过逐渐喧嚣起来的青阳镇街道,朝着镇外那座笼罩在淡淡雾气中的连绵山脉行去。
车厢内,叶凡闭目养神,心中并无多少被“流放”的失落,反而隐隐有些期待。
药山……《万药鉴》中记载,许多看似普通的药材,在某些特殊环境下,可能会发生异变,或是伴生着不为人知的奇物。而且,那里人迹罕至,正适合他修炼《太初蕴灵诀》和研习《万药鉴》中的诸多秘术。
约莫一个时辰后,马车在山脚下停下。
“到了,自行上山,去寻管事报道。”那执事冷冰冰地丢下一句话,便驾着马车径直离去。
叶凡抬头望去,眼前是一座不算巍峨却绵延起伏的山峦,空气中弥漫着淡淡的泥土和草药混合的气息。一条崎岖狭窄的石阶小路,蜿蜒向上,隐没在葱郁的林木之中。
他深吸了一口山间清冷的空气,肩上的包袱似乎也变得轻了些许。
远离纷扰,踏入药山。这看似惩戒的放逐,究竟是沉寂的开始,还是潜龙入渊,于无人处暗自积蓄,以待风云化龙之时?药山的迷雾之后,又隐藏着怎样的机缘与挑战?
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