话说武昌地面有位姓尹名图南的员外，家道殷实，名下有一套宽敞明亮的别院别墅。这院子闲着也是闲着，尹员外就想着租出去，换几个零花钱。
半年前，来了位年轻的秀才，模样周正，谈吐文雅，很痛快地就把这房子给租下了。这尹员外是个洒脱人，房子租出去之后，也就没再多过问。
这一日，尹员外闲来无事，信步走到别院附近，可巧了，正好碰见那租房的秀才从门里出来。哎呦，这一打照面，尹员外心里就是“咯噔”一下，暗喝一声彩：好一个俊俏的后生！
只见这秀才年纪不过二十上下，面如冠玉，唇若涂朱，真真是潘安再世，宋玉重生！身旁一匹白马，通体雪白，没有半根杂毛，马鞍辔头，镶金嵌玉，日光下一照，晃得人眼花缭乱！
这哪儿像个寻常的穷秀才，分明是王孙公子出游的派头！
尹员外心里好奇，赶忙上前几步，拱手施礼：“这位相公，一向可好？”
那余秀才见是房东，立刻还礼，微微一笑，那真是如春风拂面。两人就在门口寒暄起来。
这一交谈，尹员外更是惊喜，这年轻人不仅相貌出众，言谈举止更是温文尔雅，含蓄有礼，没有半点纨绔子弟的轻浮劲儿。肚子里显然是有真才实学的，可偏偏又谦虚得紧。
尹员外惊异地回到家，一进门就拉住夫人，把所见所闻一五一十地说了。
尹夫人一听，也来了兴趣：“哦？真有这等人物？待我派人去探探虚实。”
说着，尹夫人就唤来个机灵的贴身丫鬟，找了个由头，说是送些时新果品过去，实则让她好好瞧瞧，那秀才屋里到底是个什么光景。
这丫鬟去了不到半个时辰，就风风火火地跑了回来，脸上又是惊奇又是羡慕，话都说不利索了：“老……老爷，夫人！了不得了！那秀才家里，怕不是住着神仙吧！”
丫鬟接着说：“奴婢一进去，哎呀我的天！屋里头香气扑鼻，说不上来是什么香，闻着就让人浑身舒坦。屋里还有个女子，那模样，那身段……奴婢我算是白活了这么多年，就没见过这么美的人儿！九天仙女下凡，估计也就这样了！再看屋里的摆设，那些花啊、石头啊、瓶瓶罐罐啊，没一样是咱们市面上见过的，件件都闪着宝光！”
尹员外夫妇一听，更是坐不住了。这秀才到底是什么来头？第二天，尹员外备了名帖，亲自登门拜访。不巧，秀才正好出门访友去了。尹员外只好悻悻而归。
没想到，隔了一天，那余秀才反倒亲自来回拜了。双方见了礼，互换名帖，尹员外这才知道，秀才名叫余德。
宾主落座，香茶奉上，尹员外就忍不住开始盘问：“余相公仙乡何处？家中还有何人？此次来武昌，是游学还是……？”
谁知这余德秀才说话是滴水不漏。问起家世背景，他总是含糊其辞，轻轻巧巧就把话题带了过去。
尹员外问得紧了，余德便微微一笑，拱手道：“尹公，承蒙您不弃，愿与在下交往。在下感激不尽。您只需知道，我并非那作奸犯科、逃亡在外的歹人便是了。至于来历如何，又何必刨根问底呢？”
这一番话，说得是彬彬有礼，却又透着股不容置疑的意味。尹员外心里明白，再问下去就不合适了，连忙道歉：“哎呀，是老夫唐突了，余相公莫怪莫怪！”
余德哈哈一笑，丝毫不以为意，尹员外吩咐下人摆下酒宴，两人谈笑甚欢。天快黑时，有仆人牵着马、提着灯笼来接，余德就告辞离去。
第二天，余德回请尹员外。尹员外来到他家，四下一看，哎呦！只见墙壁都用明光纸裱糊，光滑如镜。金狮香炉里燃着异香，一个碧玉瓶里插着两支二尺多长的凤尾和孔雀羽。一个水晶瓶里浸着一棵粉花树，不知名字，高二尺左右，枝叶垂到桌外。叶子稀疏，花朵繁密，都是含苞待放的状态，花形像湿了翅膀收敛着的蝴蝶，花蒂如同胡须。
随后酒菜上桌，并不多，只有八大盘菜，但样样精致，滋味鲜美，尹员外是见所未见，闻所未闻。
酒过三巡，余德笑道：“尹公，干喝酒无趣，不如咱们行个酒令助兴如何？”
说罢，他也不等尹员外答应，便招手叫来一个眉清目秀的小童儿，在他耳边低声吩咐了几句。只见那童儿走到水晶瓶旁，取出一面小小的堂鼓，站定了架势。
但听余德一声令下：“击鼓！”
“咚！咚！咚！”童儿抡起鼓槌，敲起了急促的鼓点。说也奇怪，那鼓声一响，水晶瓶里那棵花树上的花骨朵，竟随着鼓声开始微微颤抖，好像随时都要折断落下似的！
紧接着，更奇的事情发生了，那些粉色的花苞慢慢地张开，鼓声越来越急，花瓣越张越大。忽然间，鼓声“咚”地一下，戛然而止！
就在一刹那，那花蒂应声而落，变成一只活生生的、粉色的蝴蝶，扑棱着翅膀，在空中划了道优美的弧线，不偏不倚，正好落在了尹图南的衣襟上！
余德见状，哈哈大笑，端起一个大酒杯，走到尹员外面前：“尹公，这是头彩！寓意吉祥啊！您必须满饮此杯！”
尹员外又惊又喜，看得是目瞪口呆，迷迷糊糊地就把那一大杯酒给喝干了。说来也怪，他刚喝完酒，衣襟上那只蝴蝶翅膀一振，翩翩飞走了。
尹员外还没缓过神呢，第二通鼓又响起来！
“咚！咚！咚！”这回鼓声歇后，竟有两只蝴蝶同时从花树上飞起，悠悠地落在了余德的帽子上！
余德一愣，随即拍手笑道：“哈哈！这可真是作法自毙，搬起石头砸自己的脚啊！我认罚！”
二话不说，连着干了两大杯。
第三通鼓响，但见那花树上剩余的花苞，随着密集的鼓点一齐绽放、落下，顿时化作满屋的彩蝶，翩翩起舞，有的落在客人袖子上，有的沾在衣襟上，满室生香，如梦似幻！
鼓声停歇，小童儿笑嘻嘻地过来点数。好家伙，尹员外身上足足落了九只蝴蝶，余德身上落了四只。
按规矩，尹员外得喝九大杯，余德喝四杯。尹员外此时早已被这仙家法术惊得晕头转向，加上之前喝的酒，哪里还喝得下九杯？最后死乞白赖，勉强又灌下去三杯，实在是撑不住，赶紧找个借口，跌跌撞撞地离席跑了！
从此，尹员外认定这余德绝非凡人，他这人性子直，藏不住话，回到城里，逢人便说这件奇事。一传十，十传百，武昌府的名流士绅、达官贵人都听说了，争相想要结交这位神秘的余秀才。
好家伙，余德住的别院门口，一时间车水马龙，门槛都快被踏破！可这余德偏偏是个喜欢清静、不爱交际的主儿，他被这群好奇的访客搅得不胜其烦。
终于有一天，余德前来告辞，尹员外再三挽留不住，只好由他去了。
余德搬走后，尹员外心里空落落的，便到走进那所别院，只见空空的庭院打扫得一尘不染，蜡烛的泪痕堆积在台阶下，窗边有些零碎的布帛丝绵，上面的指印还清晰可见。只有屋后留下一个小白石缸，能装一石水。
尹图南把它带回家，用来盛水养红鱼。
尹员外心想，这好歹是仙家之物，便让人把这石缸搬回家，用这石缸盛水养了几尾心爱的朱红色金鱼。这一养，可就又养出稀奇来！
过了一年，缸里的水跟刚打来的新水一样清澈见底，从不浑浊。有一天，一个粗手笨脚的家丁搬石头，不小心把石缸给撞碎了！
尹员外闻讯赶来，心都疼碎了，可定睛一看，咦？奇怪了！那缸虽然碎了，可缸里的水却并未倾泻出来，水里的金鱼也还在悠闲地游动！
他伸手一摸，那水面的触感虚虚软软，手能伸进去，水也会随着手流出来，可手一拿出来，水面又立刻合拢，平整如初！
到了冬天，数九寒天，别的缸啊盆啊都结厚厚的冰，这缸水却一点儿冰碴都没有！更有一夜，天气极冷，缸水忽然凝结成了水晶一般，可那几条朱鱼，居然还在里面摇头摆尾，畅游无阻！
尹员外生怕外人知道引来麻烦，就把这“破缸”藏在一间密室里，除了儿子和女婿，谁也不给看。
可这世上没有不透风的墙，时间久了，消息还是慢慢传了出去。上门求观宝物的人络绎不绝，尹员外是不胜其扰。
直到有一年腊月，怪事又发生了。一天早上，家人发现密室满地是水，那缸水忽然融化，里面的金鱼也无影无踪。只剩下当初打碎的那些白石片，还堆在原地。
不久之后，忽然有个游方的老道士登门求见，指名要看看那口石缸。尹员外见这道士仙风道骨，便拿给他看。
老道士看了，顿时两眼放光，惊呼道：“尹居士，您可知这是何物？此乃东海龙宫里的蓄水器啊！”
尹员外便把这石缸破碎后水不泄、冬不冰、夜结晶的种种异象说了一遍。
老道士捋着长须叹道：“妙哉！居士所见的水形，并非普通之水，乃是这宝缸的‘魂魄’！缸虽碎，魂犹在，故能显形。如今魂魄散尽，自然复归为水了。”
说完，老道士恳求尹员外赐给他一小片缸体残片。尹员外好奇，问他要这何用。
道士答道：“此乃神物，取其碎屑合入丹药，可助人长生不老。”
尹员外见他说得诚恳，便挑了一片大的送给他。老道士千恩万谢，如获至宝，欢天喜地地去了。
自此，尹图南才恍然大悟，那余德恐怕根本不是凡间秀才，而是那龙宫中的仙客！只因自己宣扬，惊扰了他，才飘然离去，而那口白石缸，便是他身份的唯一见证。
正所谓：仙缘偶遇莫强求，俗眼频窥惊仙游。至今犹忆催花令，空余白石话龙楼！
这段奇闻，咱们就说完了！
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