训练场上，金属碰撞的铿锵声渐渐稀疏，骑士们结束了上午的操练，三三两两地聚在场边休息。莉娅正与索菲亚低声交谈着方才观察到的斗气运用技巧，忽然一道洪亮的声音打破了这份宁静。
这位就是救了公爵的莉娅小姐？
莉娅转身，看见一个高大的身影正大步走来。火红的头发随意束在脑后，古铜色的脸庞上带着久经沙场的沧桑。他肩甲上那道深刻的战斧痕迹格外醒目，边缘还沾着未擦拭干净的铁锈，显然是刚从训练中抽身。手中提着的阔剑刃面上还凝结着细密的汗珠，随着他沉稳的步伐，铠甲发出富有节奏的铿锵声。
雷蒙德骑士长。索菲亚连忙欠身行礼，声音里带着几分不易察觉的紧张。
莉娅平静地颔首致意：骑士长。
雷蒙德在她们面前站定，锐利的目光如同审视武器般打量着莉娅。巴顿说，是您带着村民在黑森林救了公爵？还配制了解毒剂？他的声音洪亮而直接，可我实在看不出来，您这样一个柔弱的姑娘，是如何从毒蝎狮爪下脱身的？那畜生一口就能咬穿精钢铠甲。
这番直白的质疑让周围的骑士们都屏住了呼吸，几个正在擦拭武器的年轻人不约而同地放慢了动作，悄悄关注着这边的动静。
莉娅并未因这突如其来的质问而慌乱。她的目光掠过雷蒙德紧握剑柄的手，注意到那因用力而泛白的指节。这不是刻意为难，而是一个忠诚的骑士对主君安危的本能关切。
骑士长应该与毒蝎狮交过手吧？莉娅的声音依旧平稳。
雷蒙德点了点头，眼神中的审视丝毫未减。
那您一定知道，毒蝎狮虽然凶猛，却有两个致命的弱点。莉娅不疾不徐地说道，一是它的眼睛，眼睑薄弱，畏惧强光和刺激性气味；二是蝎尾与躯干的连接处，那里的鳞甲比其他部位薄上一半，而且是它发力的关键所在。
雷蒙德的眉头微微蹙起。这些他自然知晓，但即便知道弱点，想要在实战中精准打击也绝非易事。上一次围捕毒蝎狮，他们付出了三名骑士的代价才勉强取胜。
我没有与它正面交锋。莉娅仿佛看穿了他的疑虑，当时老约翰带着猎户们用特制的火箭吸引它的注意力，火光干扰了它的视觉。我趁机绕到它身后，撒出了用刺棘花和辣根草研磨的粉末。这些粉末接触到它的伤口和鼻腔，会引起剧烈的刺痛和瘙痒，让它暂时失去章法。
她的目光转向训练场中央那些布满剑痕的木桩，语气平和：真正制服毒蝎狮的是公爵的剑术。在它动作迟滞的瞬间，公爵精准地刺中了它尾部的连接处，这才彻底化解了危机。我不过是创造了一个机会。
雷蒙德的手指无意识地摩挲着剑柄上的纹路。他回忆起上次围捕时，他们也尝试过用火焰干扰，但毒蝎狮很快就适应了。没想到这个看似柔弱的姑娘，竟然能用药粉让凶猛的魔兽失去章法。更难得的是，她没有居功，而是将功劳归于公爵，这让他心中的疑虑消减了几分。
那么解毒剂呢？雷蒙德继续追问，语气却比刚才缓和了些，宫廷医师说过，蝎狮毒是三种毒素的混合，寻常解毒剂根本无效。您配制的药剂为何能见效如此之快？
这也是借助了草药的特性。莉娅解释道，黑森林中的冰心草能中和麻痹毒素，龙须藤的纤维可以吸附腐蚀性毒素，再用火焰花的花蕊温养受损的斗气回路。只是这些草药属性相克，需要特殊的调配方法才能发挥功效。
她没有提及混沌珠的作用，也没有描述配制过程中险些发生的意外，只选择了最核心的信息告知。
雷蒙德终于松开了紧握剑柄的手。他不是不信任公爵的判断，只是作为护卫长，他必须确保万无一失。眼前这位姑娘虽然外表文弱，但对草药和战术的理解却出乎意料的深刻，每一个细节都经得起推敲。
这时，他忽然想起刚才训练时，莉娅在场边专注观察的神情。那种专注不像是在看热闹，倒像是在研究什么。他挠了挠束在脑后的红发，语气中带着些许歉意：方才说话直了些，请您不要介意。我只是......必须确保公爵的安全。
我理解。莉娅的唇角微微上扬，这是她今天第一次露出真切的笑意，骑士长尽职尽责，这是应该的。
雷蒙德看着她的笑容，忽然觉得这位神秘的姑娘比想象中要好相处得多。他指向训练场中央那些布满剑痕的木桩：我们每天上午都会在这里训练，有时候也会练习小队配合和斗气运用。您若是有空，欢迎前来观摩。巴顿说您懂得一些......穴位的技巧？说不定能给我们一些建议。
这个邀请看似随意，实则经过深思。方才听莉娅提到温养斗气回路，他就想起自己每次全力施展斗气后，总感觉经脉中有所滞涩。如果这位姑娘真有什么独特的方法，或许能帮骑士们提升实力。
莉娅微微一怔，随即点头应允。方才观察训练时，她就觉得骑士们的斗气运用过于刚猛，若是能结合修仙界的气脉调理之法，或许能减少损耗。雷蒙德的邀请正合她意。
若有需要，我很乐意提供一些建议。
索菲亚在一旁悄悄松了口气。她原本担心两人会起冲突，没想到这么快就化解了误会。她轻轻拉了拉莉娅的衣袖，低声道：莉娅小姐，该准备用午餐了。
莉娅向雷蒙德点头告别，随着索菲亚转身离去。
雷蒙德望着她们远去的背影，又低头看了看自己方才因紧握剑柄而泛白的手指，嘴角不由露出一丝笑意。他转身走向场中还在切磋的年轻骑士们，洪亮的声音再次响彻训练场：都打起精神来！让我看看你们今天进步了多少！
夕阳将他的身影拉得修长，铠甲上的战痕在余晖中泛着暗沉的光泽。
返回静苑的路上，莉娅的脑海中仍在回放着训练场上的种种细节。雷蒙德那番直白的试探，反而让她对这座城堡多了几分安心。在这里，每个人都恪守着各自的职责，用不同的方式守护着这片土地。
雷蒙德骑士长虽然说话直接，但人其实很好。索菲亚轻声说道，打破了沉默，去年魔兽潮时，他为了救一个被困的村民，独自引开了一群铁脊狼。等援军赶到时，他浑身是伤，却还坚持守在村民前面。
莉娅静静地听着，对那位红发骑士的印象又深刻了几分。这座城堡里的每个人，似乎都有着不为人知的故事。
当她们经过城堡的主廊时，一幅新挂上的油画引起了莉娅的注意。画中是一位与亚瑟有几分相像的银甲骑士，手持长剑屹立在城墙之上，身后是燃烧的村庄和汹涌的魔兽潮。
那是初代温斯顿公爵，索菲亚见莉娅驻足，便解释道，三百年前，他带领北境军民在这里建起了第一道防线。这幅画描绘的是血色新月之战，据说那一战持续了整整一个月，城墙下的土地都被染成了暗红色。
莉娅凝视着画中骑士坚毅的眼神，忽然明白这座城堡为何能历经百年风雨而屹立不倒。在这里，每个人都继承着那份守护的信念，无论是以雷蒙德那般直率的方式，还是以巴纳德那般谨慎的态度。
回到静苑，莉娅独自站在窗前，望着远处训练场上仍在刻苦练习的骑士们。夕阳的余晖为他们的铠甲镀上一层金边，挥剑的身影在暮色中显得格外坚定。
她轻轻触碰着腰间的混沌珠，感受着其中温润的能量流动。或许，她来到这个世界，不仅仅是为了寻找一方安宁的栖身之所。在这里，她那些源自另一个世界的知识和经验，或许真能帮助这些坚守在边境的人们。
夜幕缓缓降临，城堡各处的灯火次第亮起。莉娅的指尖在窗棂上轻轻划过，留下一个若有若无的符文。这个简单的感应阵法，能让她更好地感知城堡中的能量流动。
在这个陌生的世界里，她正在一步步找到自己的位置。而今天与雷蒙德的相遇，让她更加确信——这座城堡，或许就是命运为她安排的全新起点。
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