翌日清晨,天光未亮,落霞镇还笼罩在一片湿冷的晨雾中。玄苍与我便已收拾妥当,悄然离开了悦来居客栈。昨日星陨戒那转瞬即逝的异常悸动,我犹豫再三,终究没有对玄苍提起。那感觉太过微弱模糊,难以捉摸,或许只是山脉中某种寻常的矿物波动引起的共鸣,贸然说出,徒增烦扰。眼下,尽快离开这是非之地,方为上策。
我们并未走人来人往的官道,而是选择了镇子后方一条更为偏僻、通往山脉深处的小径。玄苍似乎对这片地域颇为熟悉,引路前行,脚步轻捷,避开了一切可能有人迹的路径。晨雾弥漫,林间湿气很重,打湿了衣袂和发梢,带着草木和泥土的清新气息。鸟鸣声在雾气中显得空灵而遥远。
越往山里走,林木愈发茂密,参天古树遮天蔽日,光线变得幽暗。脚下是厚厚的落叶层,踩上去软绵绵的,发出沙沙的轻响。空气中弥漫的灵气确实比外界浓郁不少,但也夹杂着一股山野特有的、原始的荒蛮气息。偶尔能感知到一些弱小的精怪或妖兽的气息在远处活动,但它们似乎都本能地避开了我们行进的路线,不敢靠近。
我紧跟玄苍身后,灵觉保持外放,警惕地感知着四周。指间的星陨戒温顺地贴着皮肤,再无昨夜的异常。然而,那种若有若无的、被窥视的感觉,却又隐隐浮现,如同附骨之蛆,挥之不去。它似乎并非来自某个具体的方位,而是弥漫在整个山林之间,带着一种冰冷的、非人的意味。
玄苍的步伐稳健,神色平静,但我能感觉到,他周身的气息比昨日更加内敛沉凝,如同蓄势待发的弓弦。显然,他也察觉到了这山林中的不寻常。
行至午时,我们已深入山脉腹地。寻了一处背风的山岩凹陷处暂作歇息。玄苍取出干粮清水递给我,自己则负手立于岩边,目光如电,扫视着下方云雾缭绕、深不见底的山谷,眸中星云缓缓流转,似乎在推演着什么。
“此地龙气流转有异。”他忽然开口,声音低沉,“似有外力干扰,引动了地脉,致使灵气躁动不安。”
我心中一动,想起昨日客栈中听闻的商队失踪、邪祟作乱的传言。“是因为……山里的精怪吗?”
“不像。”玄苍微微摇头,眼神锐利,“精怪作乱,气息驳杂暴戾,易于分辨。此地残留的波动……更近似某种人为的阵法之力,阴邪诡谲,意在……窃取地脉灵机。”
窃取地脉灵机?我心头一凛。难道是影族的手笔?他们潜伏在此,不仅仅是为了监视,更是在暗中进行某种阴谋?
就在这时——
“轰隆!!!”
一声沉闷的巨响,猛地从山谷深处传来!整个山体都随之微微一震!林间栖息的飞鸟被惊起,扑棱着翅膀尖叫着冲上天空!
紧接着,一股混杂着土石腥气、草木烧焦味和淡淡血腥味的狂风,从谷底呼啸而上!风中,还夹杂着一丝极其微弱、却令人心悸的阴邪波动!
“出事了!”玄苍眼神一凝,身影瞬间化作一道流光,向着巨响传来的方向疾射而去!
“夫君!”我惊呼一声,来不及多想,全力施展身法,紧随其后!
我们沿着陡峭的山脊向下疾驰,越靠近谷底,空气中的混乱气息和血腥味就越发浓郁。沿途可见被巨力折断的树木和滚落的碎石,一片狼藉。很快,前方出现了一片较为开阔的林地,眼前的景象让我倒吸一口冷气!
林地中央,被硬生生开辟出了一片空地。空地上,横七竖八地躺着十几具尸体!看衣着,有商旅打扮的,也有镖师模样的人,死状极惨,大多肢体残缺,面色青黑,仿佛被什么可怕的力量瞬间吸干了精气!空地周围,布设着几面残破的、刻画着诡异符文的黑色阵旗,旗面焦黑,似乎刚刚经历过剧烈的能量冲击。而在空地最中心,地面塌陷下去,露出一个黑漆漆的、散发着浓郁阴邪之气的洞口,仿佛直通地底!
空气中,残留着强烈的法术对轰后的灵力乱流,以及那股熟悉的、令人作呕的影族邪气!
“是影族!他们在这里布置了邪阵!”我骇然失色,看着那惨烈的现场,胃里一阵翻涌。那些失踪的商队和税银押运队,恐怕就是遭了他们的毒手!
玄苍站在空地边缘,面色冰寒,目光扫过那些尸体和残破的阵旗,最终定格在那个地洞上。“噬灵炼血阵……哼,果然是他们的手段!以此阵抽取生灵精血与地脉灵机,滋养邪物,或炼制歹毒法器!”
他袖袍一挥,一道幽蓝光芒射出,将一面残破的阵旗卷入手中。指尖幽光闪烁,似乎在解析着旗上的符文。“阵法刚被强行破去不久……看这残留的气息,破阵者……实力不弱,且手段刚猛霸道,并非道门正统。”
还有别人?是谁破了影族的阵法?是敌是友?
就在这时,我指间的星陨戒,再次传来了悸动!这一次,不再是微弱模糊,而是清晰无比!一股强烈的、带着警告意味的灼热感,从戒指传来,指向那个深不见底的地洞!戒面上的星辉甚至自主亮起,微微震颤,仿佛在提醒我,洞中有极其危险的存在!
“洞里有东西!”我急声提醒玄苍。
几乎在我话音落下的同时——
“嗷吼——!!!”
一声充满暴戾与痛苦的嘶吼,猛地从地洞深处传来!声音沙哑低沉,却蕴含着恐怖的力量,震得四周山石簌簌落下!紧接着,一股浓郁得化不开的、混合着血腥、怨毒与大地浊气的可怕气息,如同井喷般从洞中爆发出来!
“不好!是地脉秽气孕育的‘尸傀’!被邪阵催化,已然成型!”玄苍脸色微变,一把将我拉至身后,周身幽蓝光芒瞬间暴涨,化作凝实的光罩将我们护住!
“轰!”
一道黑影如同炮弹般从地洞中冲出!那是一个身形魁梧、高达丈余的“人形”怪物!它通体呈暗褐色,皮肤干瘪如同老树皮,肌肉虬结,布满诡异的黑色纹路。头颅光秃,面目扭曲,双眼只剩下两个燃烧着惨绿色火焰的窟窿,口中獠牙外露,滴落着腥臭的黏液。它周身缠绕着实质般的黑色秽气,散发着令人窒息的死寂与暴戾!
这尸傀一出现,那双惨绿的鬼火眸子便死死锁定了我们,发出一声更加狂躁的咆哮,挥舞着利爪,裹挟着腥风秽气,朝着我们猛扑过来!速度奇快无比!
“找死!”
玄苍眼中寒光爆射,不退反进,并指如剑,一道凝练如实质的幽蓝剑罡撕裂空气,带着刺骨的寒意,直刺尸傀胸口!
“铛——!”
剑罡击中尸傀胸口,竟发出金铁交鸣般的巨响!那尸傀身躯坚硬无比,只是被震得踉跄后退数步,胸口留下一个浅坑,冒出滋滋黑烟,却并未受到重创!它反而被激怒,咆哮着再次冲上,利爪挥舞间,带起道道撕裂空间的黑色劲风!
“好硬的躯壳!”玄苍冷哼一声,身形如鬼魅般闪动,避开尸傀的扑击,指尖剑罡吞吐不定,化作漫天剑影,从各个刁钻角度攻向尸傀关节、眼窝等薄弱之处!剑光与黑气不断碰撞,发出密集的爆响!
我看得心惊肉跳,这尸傀实力惊人,恐怕已接近金丹修士的水准!而且它似乎没有痛觉,不畏伤势,极其难缠!我握紧星陨戒,想要帮忙,却又怕贸然出手打乱玄苍的节奏。
就在玄苍与尸傀激战正酣之际,我眼角余光忽然瞥见,侧面山林阴影中,似乎有数道模糊的黑影悄然浮现,如同鬼魅,正无声无息地向着战场靠近!他们身上散发出的,正是那股熟悉的影族邪气!
是影族的埋伏!他们没走!或者说,是赶来查看阵法被破情况的同党!
“夫君小心!有埋伏!”我急声大喊,同时毫不犹豫地引动星陨戒!璀璨的星辉自我指尖爆发,不再是防御,而是化作数道凝实的银色光箭,带着净化邪祟的星辰之力,闪电般射向那几道逼近的黑影!
“嗤嗤嗤!”
星辉光箭与影族邪气碰撞,发出腐蚀般的声响!那几道黑影显然没料到还有旁人,猝不及防下,被光箭逼得现出身形,竟是三个身着黑袍、面容模糊的影族精锐!他们发出尖锐的嘶啸,周身黑气翻涌,抵挡着星辉的净化,凶狠的目光瞬间锁定了我!
“先拿下那个女的!”其中一个影族尖声喝道,三人同时化作黑烟,向我扑来!
“尔敢!”
玄苍怒喝一声,面对尸傀的猛攻,他竟硬生生分出一道剑罡,如同匹练般横扫而来,将扑向我的三道黑烟瞬间斩灭两道!剩下那个影族吓得魂飞魄散,仓皇遁入阴影想要逃走!
但玄苍这一分神,却被那尸傀抓住破绽,一只利爪带着腥风,狠狠拍向他的后心!
“夫君!”我目眦欲裂!
玄苍仿佛背后长眼,身形诡异一扭,间不容发地避开要害,但左肩依旧被爪风扫中,玄色衣袍瞬间撕裂,留下几道深可见骨的血痕,鲜血瞬间染红衣襟!
他闷哼一声,脸色一白,但眼中杀意更盛!他不再理会那个逃窜的影族,全力应对发狂的尸傀,剑势愈发凌厉狠辣!
我心中又急又怒,看着玄苍肩头的伤口,一股从未有过的怒火直冲头顶!这些该死的影族!还有这丑陋的怪物!
我不再犹豫,将灵觉疯狂注入星陨戒!戒面星辉以前所未有的亮度燃烧起来!我双手结印,回忆着玄苍曾指点过的星辰法术要领,将心中所有的愤怒与担忧,化作最纯粹的净化意念!
“星辉……燎原!”
嗡——!
以我为中心,璀璨的银白色星辉如同潮水般向四周扩散!光芒所过之处,地上的污血、残留的邪气、乃至那尸傀周身的黑色秽气,都如同冰雪消融般发出“滋滋”的声响,迅速淡化!那尸傀发出一声痛苦的咆哮,动作明显迟滞了一瞬!
就是现在!
玄苍眼中精光一闪,抓住这瞬息的机会,剑指如电,一道凝聚了毕生修为的幽蓝剑罡,如同九天陨星,精准无比地刺入了尸傀额头正中央那团跳跃的惨绿色鬼火!
“噗——!”
鬼火应声而灭!尸傀庞大的身躯猛地一僵,随即如同被抽掉了所有支撑,轰然倒塌,化作一地散发着恶臭的黑色粘稠液体,最终渗入地面,消失不见。
空地中,暂时恢复了寂静。只有残留的星辉和肆虐后的狼藉,证明着刚才那场短暂而激烈的战斗。
玄苍拄着剑,微微喘息,肩头的伤口还在渗血,脸色苍白,但眼神依旧锐利如刀。他看向我,眸中闪过一丝极淡的讶异和……一丝难以察觉的复杂情绪。
“没事吧?”他声音有些沙哑。
我摇摇头,快步走到他身边,看着他肩头的伤口,心疼得不行:“你的伤……”
“无妨,皮外伤。”他摆摆手,目光扫过那个地洞和残破的阵旗,脸色凝重,“影族在此布局,所图非小。此地不宜久留,必须立刻离开!”
他取出一颗丹药服下,又示意我帮忙简单处理一下伤口。我们以最快速度清理了现场可能留下追踪痕迹的线索,然后毫不迟疑地转身,向着山脉更深处疾驰而去。
必须尽快离开落霞山脉!胤都的方向,危机四伏,但我们已经没有回头路了。
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