陆离和古阿茧族长，聊了些关于山中气候、毒虫分布以及太素山外围地形的细节后，陆离便起身去找芍药和冯瑶月。
两个女孩依旧处于兴奋状态，正被几个热情的苗家少女拉着，尝试佩戴那些繁复精美的银饰，虽然语言交流有点障碍，但比手画脚间倒也笑声不断。
见陆离过来，冯瑶月立刻举起手机，兴奋地展示：“陆道长你看！我们拍了好多照片！这些虫子好神奇，居然能这么听话！还有他们的衣服和舞蹈，太有特色了！”
手机里有刚刚拍下的照片——她们与温顺的毒虫合影、小心翼翼地触摸着少女发间探出脑袋的翠绿小蛇、还有背景里那奇诡的人虫共舞……
芍药露出轻松的笑容，补充道：“古阿吉大叔说，他们寨子平时其实是对外开放的旅游点，很多游客专门来看‘蛊虫表演’，和训练好的毒虫合影，算是他们的主要收入来源之一。
今天是因为有重要的祭典，才不对外开放，不然这里应该有很多外来游客和民宿了。”
陆离闻言，看向走过来的古阿茧，问道：“族长，你们就只靠这个营生？”
古阿茧呵呵一笑，笑容里带着些许无奈与坦然：“不然呢？真要用蛊虫去干些杀人越货、争强斗狠的勾当？
且不说‘那位’允不允许，光是那反噬的因果，我们这小寨子就承受不起。
现在这样挺好，靠着老祖宗传下来的这点‘稀奇’，安安稳稳过日子，孩子们能走出去，寨子也能维持下去，足够了。”
陆离点了点头，表示理解。
这种拥有非常之力，归于平凡的生活方式，或许也是一种生存状态了。
这时，祭典似乎进入了尾声。
在古阿茧高亢悠长的吆喝声中，所有寨民，包括陆离三人，都被引至那神秘的祠堂前。
古阿茧神色一正，对陆离和两个女孩说道：“几位远道而来的客人，既然恰逢我寨祭典，又是一场缘分，不如随我等一同入祠堂，拜一拜我们的千足蛊神？
也算为这位芍药姑娘此行，祈个平安顺遂。”
这个提议，让芍药和冯瑶月都好奇地点头答应。
她们随着人流走入那栋古朴的祠堂。
进入其中，光线骤然暗淡，空气中弥漫着草药味，以及一种独属于无数毒虫行动发出窸窸窣窣的声音。
祠堂内部空间颇大，正中并无神像，只有一个雕刻着无数蜈蚣百足图案的黑色木主牌位，前面摆放着各种祭品，其中不乏被苗人精心挑选的毒虫。
祭拜过程庄重而原始。
在古阿茧的带领下，寨民们吟唱着旋律古怪，音节拗口的古歌，身体随着节奏缓缓摆动。
随着他们的吟唱和舞动，更多的蛊虫从他们身上、从祠堂的梁柱缝隙、从地板的暗格中钻出飞出，围绕着那黑色牌位盘旋飞舞，发出密集的“沙沙”振翅与爬行声。
冯瑶月紧紧抓着芍药的手，又是害怕又是兴奋，眼睛瞪得大大的，生怕错过任何一个细节。
芍药则显得沉静许多，她依循着古阿茧的指引，学着寨民的样子，恭敬地向着牌位躬身行礼，心中默默祈祷此行能够化解劫难，平安归来。
陆离站在稍远的位置，平静地观察着一切。
在他的灰眸视野中，能清晰地看到丝丝缕缕的愿力从寨民身上升起，汇向那牌位。
当祭拜进行到尾声，古阿茧再次发出一声悠长而洪亮的吆喝，所有寨民齐声应和，将祭祀的气氛推至高潮！
就在这一刹那，陆离的灰眸猛地一凝。
那条由无数杂乱气息构成的千足蜈蚣虚影，再次于牌位上空浮现！
与上次试探时的凝实攻击姿态不同，这一次它的身影更加虚幻，仿佛只是一个接受供奉的仪式性显化。
然而，就在它身影即将消散的瞬间，那由无数斑驳的“气”构成的模糊不清头部，似乎微微转动了一下，“看”向了正在躬身行礼的芍药。
虽然只是一瞬的异常，那虚影便如同被风吹散的青烟般彻底消失，但陆离确信自己没有看错。
那蜈蚣蛊神对芍药，产生了一丝超出寻常的关注。
芍药的劫难，与这太素山，与这些曾追随过“月神”的存在，关联比想象中更深。
他默默将这一幕记在心里，古阿茧显然并未察觉这细微的变化，毕竟他没有陆离这双能洞穿本质的灰眸。
祭祀完毕，人群缓缓散去，气氛重新变得轻松。
古阿茧招手叫来了那个话多跳脱的古阿吉。
古阿吉连忙小跑过来，脸上还带着点被族长踢过屁股的讪讪：“族长，您找我？”
此时的古阿吉换上了一身便于山行的粗布衣服，背上背着一个硕大的竹篓，腰间挂着几个不同颜色的葫芦，里面似乎有东西在蠕动。
“陆道长，”古阿茧指着古阿吉说道：“这是我侄子，古阿吉，别看他平时没个正形，却是寨子里最好的采药人，对天穹岭，尤其是去太素山的那条路，熟得很。
几年前去西南卖药，跟你父亲李玄参聊起太素传说的，也是他，让他给你们带个路，也算全了这份因果。”
古阿吉挠着头，嘿嘿一笑，露出一口白牙：“道长好，两位姑娘好，族长让我跟你们一道去太素山，顺便……把一样东西‘还’回去。”
他拍了拍腰间一个看起来最古朴的暗红色葫芦：“族长说，时候到了，该物归原主了。”
冯瑶月和芍药好奇地看着他那些葫芦，隐约能听到里面传出细微的“窸窣”声，想到里面可能是各种毛毛虫，不由得悄悄后退了小半步。
古阿茧看着古阿吉，语气带着嘱托：“阿吉，路上机灵点，听陆道长的话，把那‘蜈蚣蜕’送到地方，你的任务就完成了。”
“放心吧族长！保证完成任务！”古阿吉拍着胸脯保证道，然后他那话痨本质又憋不住了。
他看向陆离三人，嘴巴不停的说道：“明天就由我给你们带路，别看我这人有时候嘴快，但找路、认药材、对付山里的小麻烦，我在行！”
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