夕阳的余晖像一层薄薄的金箔，贴在甘露寺破败的飞檐上，却驱不散偏殿内积攒了十二年的阴冷与绝望。
苏哲倚在门框上，听着殿内若云渐渐平复下来的呼吸声，心里那颗价值一百贯的“续命金丹”仿佛还在隐隐作痛。
“侯爷就是心善。”铁牛在旁边瓮声瓮气地说道，他透过门看到自家侯爷毫不犹豫地拿出那宝贝药丸，心里对苏哲的敬佩又多了几分。
“心善？”苏哲斜睨了他一眼，没好气地说道，“我那是心疼。你知道那玩意儿多贵吗？那是用钱烧出来的！我现在感觉我不是在救人，我是在点火烧银子，听的都是钱在哭泣的声音。”
他嘴上这么抱怨着，身体却很诚实地走了回去。他从墙角拖过来一个还算干净的蒲团，垫在若云身后，让她能靠得舒服一些。
“好了，急救套餐体验结束，现在是付费访谈时间。”苏哲盘腿坐在若云对面，神情重新变得严肃起来，“你的时间不多，我的耐心也有限。捡重点说，十二年前，到底发生了什么？”
那颗神奇的药丸确实起了作用，若云的气息平稳了许多，虽然声音依旧沙哑，但至少能连成句子了。她望着苏哲，那双浑浊的眼睛里，终于有了一丝光彩，那是沉冤即将得雪的希望之光。
“侯爷，一切……都要从娘娘有孕说起……”
若云的声音很轻，仿佛一阵风就能吹散，但她的每一个字，都带着沉重的回忆，将苏哲拉回了十二年前那个风波诡谲的后宫。
在若云的叙述中，当年的杨德妃，并非是冷宫里那个疯癫的妇人。她是宫里的一缕暖阳，性子温婉，待人宽厚。别的宫妃对下人动辄打骂，杨德妃却连一句重话都舍不得说。她会记得每个宫女的生辰，会在过节时偷偷赏赐些自己都舍不得用的布料和点心。
“那时候，我们都盼着娘娘好。”若云的眼中流露出一丝温暖的追忆，“娘娘不受宠，在宫里过得也清苦。她有了身孕，那是天大的喜事，我们整个院里的人，都高兴得像是自己要当娘了一样。我们都以为，只要娘娘生下皇子，我们的好日子，娘娘的好日子，就都来了。”
那段日子，是若云记忆里最明亮的时光。院子里的每个人脸上都洋溢着喜悦，大家小心翼翼地伺候着，连走路都踮着脚尖，生怕惊扰了娘娘和她肚子里的小皇子。
然而，当希望达到顶峰时，黑暗，也悄然而至。
“就在娘娘快要临盆的前一个月，”若云的声音开始颤抖，仿佛回忆起了什么极其恐怖的事情，“一个晚上，我被一个脸生的老太监叫了出去。”
苏哲心中一凛，他知道，正戏来了。
“那个老太监，看起来年纪很大，脸上没有半点表情，一双眼睛像鹰一样，看得我心里发毛。他穿着内侍省总管级别的服饰，可我从未在宫里见过他。他什么都没说，只是带着我，在宫里七拐八绕，走到了一个我从没去过的偏僻角落。”
若云的身体开始不受控制地发抖，苏哲伸出手，轻轻拍了拍她的手背，示意她继续。
“他……他从袖子里拿出了一个东西给我看。”若云的牙齿开始打颤，“那是一个……一个用杨木刻的小马，是我……是我亲手刻给我小弟的……上面还有我刻歪了的一刀……”
苏哲的眉头紧紧锁起。用至亲作为要挟，这是最卑劣，却也最有效的手段。
“他说，我弟弟，被他们从蜀地老家，‘请’到京城来了。”若云说到这里，眼泪再次不受控制地流了下来，“奴婢爹娘早亡，从小和弟弟相依为命，弟弟是我的命根子……”
苏哲沉默着，他能想象一个二十岁的少女，在深宫之中，唯一的精神寄托就是远方的家人。而现在，这唯一的寄托，被人捏在了手心里。
“我不信……我哭着喊着不信……那个老太监，就那么冷冷地看着我，像是看一只垂死挣扎的蚂蚁。然后，他又带我去了宫外的一处宅子。”
若云的呼吸变得急促，仿佛又回到了那个决定她一生命运的夜晚。
“那宅子很大，守卫森严。在一间点着许多灯烛的屋子里，我……我见到了我弟弟。”
“他穿着崭新的丝绸衣服，正在桌边吃着我见都没见过的精致点心。他看到我，高兴地扑过来，抱着我叫姐姐，还问我带他来的这些人都是什么人……”
“我抱着弟弟，浑身冰冷。那个老太监就在旁边，用他那不阴不阳的声音说，‘你看，你弟弟在这里过得很好。我们，会比你这个姐姐更疼他。’”
“然后……然后他就带我出来，到了院子里。”若云的声音几乎变成了气音，仿佛又看到了当年的景象，“他对我说，‘若云姑娘，你是个聪明人。我们想请你帮个忙，事成之后，不但你弟弟荣华富贵，我们还会送你出宫，给你一大笔钱，让你下半辈子衣食无忧。’”
“我当时吓得浑身发抖，跪在地上求他，求他放了我弟弟。我说我什么都不知道，我什么都不会做……”
“可他……他笑了。”若云的脸上露出了恐惧的表情，“他笑得很难看，他说，‘姑娘，这可就由不得你了。’”
“他对我说，如果我不听话……”若云停顿了许久。
“他们会把我弟弟的身体，一天切下一个部位，送到我跟前。”
苏哲没有去安慰她，只是静静地等待着。
许久。
若云抬起那张泪水纵横的脸，眼神空洞而绝望。
“侯爷，您说，我能怎么办？”
“我那时候才二十岁，我不知道他们是谁，我只知道，他们能神不知鬼不觉地把我的家人接到京城，能把我从宫里带出来，还能把我再悄无声息地送回去。他们的势力，是我连想都不敢想的。”
“我不敢反抗，我不敢告诉任何人。我一想到我那弟弟，想到他那张天真无邪的笑脸……我……”
她再说不下去，只是痛苦地摇着头。
苏哲叹了口气，他从一个现代人的角度，很容易说出“你应该抗争”、“你应该求助”之类的话。但设身处地地想，一个身处皇宫底层、与外界隔绝、唯一的亲人被如此残忍地要挟的少女，她又能做出什么样的选择呢？
她没有任何选择的余地。
从那个老太监拿出木雕小马的那一刻起，若云的人生，就已经被绑上了一条通往地狱的不归路。
“所以，你答应了。”苏哲的语气平静，像是在陈述一个既定的事实。
若云无力地点了点头，泪水再次滑落：“我跪在地上求他们，只要他们不伤害我弟弟，我什么都愿意做。我就是一条狗，也会乖乖听话……”
说到这里，她再也无法克制，剧烈地咳嗽起来。
苏哲连忙再次将一颗清肺化痰的药丸塞进她嘴里，又帮她顺了半天的气，才让她缓了过来。
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