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莲灯引路，深幽静谧。陈观行走于墨匠庄内，但见廊回屋转，处处可见奇巧机关。有木犬衔枚疾走，传递物件；有铜臂按谱敲击，锤炼金铁。空气里灵气活跃，却与寻常洞天福地的清灵不同，更带一股精微缜密的秩序之感。
引路莲灯最终停在一间宽敞厅堂前，门扉自动滑开。堂内陈设简朴，唯正中一张巨大木案格外醒目，案上堆满各式工具与未完成的机关零件。一青袍人背对门口，正俯身调试一具精密弩机，听得脚步声，头也不回，只淡淡道：“持云纹令者？且稍候，容我校完这处卡榫。”
其声线平稳，无悲无喜，仿佛来的不是客人，只是一件待处理的物品。
陈观也不催促，静立打量。此人身形不高，袍袖沾着些许油污，长发随意束起，露出的侧脸线条硬朗，眼神专注如同钉在弩机之上。他周身并无强大灵力波动，却自有一股令人不敢小觑的沉凝气势，仿佛与这满室机关融为一体。
约莫一炷香后，青袍人放下工具，那弩机核心处传来一声极轻微的“咔哒”声，流转的灵光顿时顺畅起来。他这才转身，目光如尺，上下扫视陈观，最终落在他腰间悬挂的云纹令上。
“木青子。”他自报姓名，毫无寒暄之意，“令牌何来？”
“机缘所得。”陈观拱手，不卑不亢，“前辈邀约，不知有何指教？”
木青子走到案前，拿起一块金属残片擦拭：“云纹令乃天工阁早年流落外界的信物之一，持令者可提一合理要求，或换取一次入阁考核机会。”他抬眼，目光锐利，“你选哪样？”
开门见山，毫不拖泥带水。
陈观心念电转，提要求看似直接，但自己目前对天工阁了解不深，贸然提要求恐难获最大利益。而入阁考核……风险未知，却可能接触更深层的东西。
“晚辈对天工阁仰慕已久，愿尝试考核。”陈观做出选择。
木青子脸上并无意外之色，只微微颔首：“可。考核不在一时，需待下月初三，阁中专使前来主持。在此期间，你可暂居庄内，熟悉基础机关学识。”他话锋一转，忽然问道，“你身负地师传承？”
陈观心中微凛，面上不动声色：“前辈慧眼，略通皮毛。”
“地脉感知，于机关布局、能量引导大有裨益。”木青子难得多说了几句，“庄外三里，有一处废弃‘引灵枢’，乃前人尝试汇聚地脉辅助锻灵之所，后因煞气淤积而废弃。你若能探明其内地脉淤塞节点，并绘制详图，于你考核或有加分。”
这像是一个临时任务，也像是一次能力的试探。
陈观正要答应，脑海中系统提示音却不合时宜地响起：
【叮！检测到特殊任务区域‘废弃引灵枢’。内含微弱煞气与惰性能量反应。系统推荐购买‘高效能量疏导剂（试用装）’，原价200点券，新区域探索特惠，仅售120点券！助您轻松完成任务，赢得天工阁大佬青睐！】
陈观眼角微不可查地一抽，无视了系统的推销。疏导地脉本就是地师本职，何须借助外物？更何况点券刚回正数，岂能轻易挥霍。
“晚辈愿往一探。”陈观应下。
木青子不再多言，挥手抛过一枚铁牌：“凭此牌可自由出入庄内大部分区域，甲字柒号院为你暂居之所。”说完，便又转身沉浸到他的机关世界中去了。
陈观拿着铁牌退出厅堂，按图索骥找到甲字柒号院。小院清幽，陈设简单却实用。他放下行囊，未作停歇，便决定先去那废弃引灵枢查探。
出庄依照指示，不多时便找到一处半掩于山体的石筑建筑入口。尚未靠近，怀中异变预警铃便传来一丝极轻微的震动，警示着内里蕴含的煞气。
他运转地师印，感知蔓延开去。引灵枢内部结构复杂，地脉走势在此处确实多有淤塞，混杂着淡淡的、与黑风坳核心处同源却微弱得多的阴煞之气。对他而言，探明节点并绘制地图并非难事。
正当他凝神感知时，庄内方向忽然传来一阵喧哗，夹杂着呵斥与金铁交击之声。陈观眉头一皱，收敛气息，悄然潜回庄口附近。
只见庄门处，两尊青铜机关人正与三名不速之客对峙。那三人衣着华贵，却神色倨傲，为首一名锦袍青年手持一枚与陈观手中相似的令牌，正厉声质问：“我乃云州赵家赵铭！此令乃家祖所传，为何阻我入庄？方才进去那小子，持的莫非是假的？”
守庄的并非活人，而是一名身着灰色短打、似乎是工匠头目模样的汉子，他面无表情道：“赵公子，你的‘风纹令’权限不足，今日庄内有贵客，暂不接待外客。方才入庄者，所持乃‘云纹令’，权限更高。”
赵铭脸色铁青，他身后一名老者阴恻恻开口：“区区一个匠人，也敢拦我赵家？我听闻那持云纹令的小子，身上似有一块‘幽冥异铁’，此物对我赵家至关重要，尔等速速让他出来，交出异铁，否则……”
幽冥异铁？陈观心中一动，自己何时有这东西？旋即他想到从器冢玉盒中得到的那块非金非木、触手冰凉的令牌材质，难道……
那工匠头目闻言，脸色一沉，尚未说话，庄内却传来木青子冰冷的声音：
“墨匠庄内，禁绝私斗。赵家欲求异铁，按规矩来。再敢聒噪，机关无情！”
话音未落，那两尊青铜机关人眼中红光大盛，手中巨戈抬起，凛冽杀气瞬间锁定赵家三人。
赵铭与那老者脸色一变，显然对天工阁的机关造物颇为忌惮。老者狠狠瞪了庄内一眼，低声道：“公子，暂且退去，从长计议。”
赵铭不甘地冷哼一声，目光阴毒地扫过庄内，仿佛能穿透墙壁看到陈观一般，这才带着人悻悻离去。
陈观隐在暗处，将这一幕尽收眼底。赵家……真是阴魂不散。而且，他们竟是为了那疑似“幽冥异铁”的天工阁令牌而来？此物看来牵扯不小，木青子方才出声，看似维护规矩，也未尝没有将此麻烦引向自己，加以试探之意。
他低头看了看手中的云纹令，目光微凝。这三日等待，怕是不会太平静了。
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