暴雨渐歇，洞外虽仍淅淅沥沥，但已不再阻碍行程。众人略作休整，便再次踏上征途。那面刻有古老剑诀的石壁被萧无涯仔细拓印后，重归沉寂，仿佛只是秘境漫长岁月中一个无言的注脚。
根据任务线索和途中零星发现的痕迹，他们逐渐接近了凝露草可能大量生长的区域——一处位于山谷腹地的灵泉附近。越靠近那里，空气中的水灵之气越发浓郁，甚至带着淡淡的甜香。
然而，伴随着灵气而来的，是一股令人心悸的、沉重而暴戾的威压。
“前面有大家伙…”林风压低声音，脸色凝重地打了个手势，示意队伍停下。众人屏息凝神，借着茂密植被的掩护，小心翼翼地向前望去。
只见灵泉旁的一片空地上，赫然匍匐着一头庞然大物！那是一只体型堪比小型山丘的巨熊，通体覆盖着暗沉如铁、闪烁着金属光泽的厚重皮毛，巨大的熊掌边缘探出如同短剑般的利爪，轻轻刨动地面便留下深痕。最引人注目的是，它那粗壮的脖颈上，竟覆盖着一层天然的、如同铠甲般的骨板！此刻，它正发出沉闷的鼾声，似乎在沉睡，但即便在睡梦中，那股堪比练气后期巅峰的凶悍气息依旧压得众人喘不过气。
“是铁甲熊！”一名见识较广的弟子声音发颤，“力大无穷，防御极其恐怖，寻常法术和刀剑难伤分毫！而且性情极其暴躁，领地意识极强！”
而在铁甲熊庞大身躯的不远处，一株不足半人高的小树顽强地生长在岩石缝隙中。树上零星挂着三四颗龙眼大小、通体赤红、散发着柔和光晕与诱人清香的果实——正是他们此行的另一个重要目标，能调和气血、安抚灵力的珍贵灵果“暖阳果”！
宝物近在眼前，却被如此恐怖的守护兽挡住去路。强行夺取，无异于以卵击石。
“怎么办？”林风看向萧无涯，眉头紧锁，“这大家伙…我们所有人一起上恐怕都破不了防。”
萧无涯目光锐利地扫视着铁甲熊和周围环境。硬拼绝无胜算，唯有智取。他注意到铁甲熊身后是一面陡峭的石壁，而它似乎特意将暖阳果树护在了自己与石壁之间。
“不能硬拼。”萧无涯低声道，脑中飞速盘算，“它皮糙肉厚，但动作相对迟缓。我们需引开它，或者制造混乱，趁隙取果。”
他仔细观察着铁甲熊的睡姿和呼吸节奏，又看了看那面陡峭的石壁，一个冒险的计划逐渐成形。
“林风，你带两人，绕到左侧那片乱石区，准备好最强的远程攻击法术或符箓，但听我信号再动手，目标是激怒它，而非杀伤。”萧无涯迅速分配任务，“其余人，分散在右侧林子里，制造噪音，吸引它的注意力，但务必保持安全距离。”
“那你呢？”林风立刻追问。
“我去取果。”萧无涯言简意赅，目光锁定那株小树，“我需要一个时机，它被彻底激怒，冲向你们那边时的瞬间空当。”
“太危险了！”林风反对，“一旦失手，你就在它眼皮底下！”
“这是唯一的机会。”萧无涯语气平静却坚定，“相信我。它的注意力不会一直放在巢穴上。”
众人虽担忧，但见萧无涯决心已定，且计划似乎可行，只得依计行事。
林风带着两人悄无声息地潜向左侧乱石区。其余人也分散开去。
萧无涯则如同鬼魅般，借助地形和植被掩护，悄无声息地向着铁甲熊巢穴侧后方迂回靠近，最终隐匿在一处离果树不算太远的巨石之后，屏息凝神，如同蛰伏的猎豹，等待着一击必中的时机。
片刻后，右侧林中突然响起数声尖锐的呼哨和石块敲击树木的噪音！
沉睡的铁甲熊硕大的头颅猛地抬起，猩红的小眼睛不满地睁开，发出一声被打扰的低沉咆哮，扭头望向噪音来源。
就在这时，左侧乱石区，林风看准时机，一声令下！
“轰！”“咔嚓！”
一道炽烈的火系法诀和数张雷暴符精准地砸在铁甲熊厚实的背甲上！虽然未能造成实质性伤害，但那爆炸的声响和灼热感彻底激怒了这头巨兽！
“吼——！！！”
铁甲熊发出一声震耳欲聋的惊天怒吼，人立而起，庞大的身躯几乎遮天蔽日！它彻底被左侧的攻击吸引了仇恨，认为那边才是主要的挑衅者，当即迈开沉重的步伐，如同一座移动的小山，轰隆隆地冲向左侧乱石区！每一步都让地面微微震颤！
就是现在！
就在铁甲熊转身冲出的瞬间，它与暖阳果树之间出现了一个短暂的空隙！
萧无涯动了！
他将灵力催动到极致，却不带丝毫杀气，身法快如闪电，如同离弦之箭般从巨石后射出，直扑那株小树！
他的动作轻盈而精准，指尖掠过，那三四颗赤红的暖阳果已被尽数摘入早已准备好的玉盒之中，整个过程悄无声息，一气呵成！
得手之后，他毫不停留，脚尖在地面轻轻一点，身形疾退，毫不犹豫地向着与铁甲熊相反方向的密林深处遁去！
而此时，铁甲熊才刚刚冲出去十余步，巨大的惯性尚未完全消除。它似乎隐约察觉到巢穴方向的异动，猛地回头！
恰好看到萧无涯远遁没入林中的背影以及那株已然光秃秃的小树！
“嗷——！！！”
一声更加狂暴、蕴含着被戏耍的无穷怒意的咆哮震彻山谷！铁甲熊双眼瞬间变得血红，舍弃了左侧的林风等人，转身发疯般朝着萧无涯消失的方向追去！巨大的身躯撞断无数树木，声势骇人至极！
“无涯！”林风见状大惊，想要上前接应。
“别过来！按计划撤离汇合点！”萧无涯的声音透过雨林远远传来，冷静异常。
林风一咬牙，深知此刻绝不能拖后腿，立刻招呼其他队员：“走！去汇合点等他！相信他！”
众人强忍担忧，迅速向着预先约定的撤离点退去。
而密林之中，一场惊心动魄的追逐正在上演。萧无涯将速度提升到极致，身形在林间穿梭腾挪，灵活无比。他并不与铁甲熊正面抗衡，只是利用茂密的树木和复杂的地形与之周旋，不断改变方向。
铁甲熊力大无穷，防御惊人，但速度确实相对迟缓，尤其是在密林中更是束手束脚。它怒吼连连，疯狂破坏着沿途的一切，却始终无法拉近距离。
萧无涯如同林间精灵，总能在间不容发之际避开攻击，最终凭借灵活的身法和提前规划好的路线，成功将暴怒的铁甲熊引向一处岔路深渊方向，而自己则趁机钻入一条狭窄的山缝，彻底摆脱了追击。
身后，只剩下铁甲熊那不甘的、渐行渐远的疯狂咆哮声。
良久，萧无涯才从另一处隐蔽的出口钻出，确认安全后，迅速赶往汇合点。
当他身影出现在汇合点时，等待已久的众人顿时爆发出如释重负的欢呼。
“无涯！你没事太好了！”林风冲上来狠狠捶了他一拳，脸上满是后怕与兴奋。
萧无涯微微一笑，将盛放着暖阳果的玉盒取出：“幸不辱命。”
看着玉盒中那几枚散发着温暖光晕的赤红果实，众人脸上都露出了欣喜的笑容。这不仅意味着丰厚的任务奖励，更是他们通力协作、智取强敌的证明！
萧无涯将玉盒交给林风分配，自己则拿起一枚暖阳果，轻轻咬了一口。果肉甘甜，汁液入腹，顿时化作一股温和的暖流涌向四肢百骸。更奇妙的是，这股暖流竟与他体内那冰寒的煞气悄然相遇。
预想中的冲突并未发生。那暖流如同最柔和的手，轻轻拂过躁动的煞气，竟让其变得温顺平和了许多，那股时常萦绕的、冰冷的暴虐意念也随之减弱。
萧无涯眼中闪过一抹明悟。
原来如此…借力而不被力控…调和而非压制…
清虚师父的教诲，在这一刻有了全新的、实实在在的体会。这暖阳果，或许正是他目前最需要的东西。
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