黑风谷深处的雾气似乎比外围更浓重了几分，带着一股沁人心脾的凉意与淡淡的草木清香。方才与赤焰狼群的激战留下的硝烟味和血腥气尚未完全散去，与新环境的气息交织，形成一种奇异而紧绷的氛围。
“清心草喜阴湿，多生于背阴的石缝或溪流边。”林风收起长剑，仔细辨认着玉简上刻录的草药图鉴与地形简图，“根据任务标注，这片区域应该就有。”
萧无涯颔首，肩头草膏带来的清凉感仍在持续，伤口已基本愈合，只余淡淡红痕。他再次悄然运转《破邪剑谱》的“魔气辨识”，谨慎地感知四周。经历方才的异常赤焰狼袭击，他不敢有丝毫大意。
神识如细网般铺开，掠过潮湿的苔藓、嶙峋的怪石、潺潺的暗流…空气中弥漫的主要是纯净的水灵与木灵之气，令人心神宁静。然而，在那片宁静之下，他依旧捕捉到了一丝极其微弱、却与谷口同源的扭曲波动，如毒蛇般潜藏，若有若无地缠绕在几处灵气最为充裕的节点附近。这让他心头微沉，看来之前的袭击并非偶然。
铃星掏出一张略显陈旧的泛黄符箓，指尖灵力微注，符纸无风自动，飘向前方。“这是我改良过的‘寻灵符’，对清心草这类蕴含纯净灵力的药草感应特别敏锐。”她略带得意地解释道，目光却不时关切地扫过萧无涯的肩头，“应该能帮我们节省不少时间。”
符箓引着三人沿一条狭窄的溪流向上跋涉。水声淙淙，两岸石壁上覆盖着厚厚的青苔，各种喜阴的蕨类和菌类丛生。果然，不过一炷香的功夫，就在一处背光的巨大岩壁脚下，发现了几丛生机勃勃的灵草。
叶片呈心形，边缘带着细微的银色纹路，通体碧绿如玉，散发着柔和而纯净的光芒，正是他们此行的目标——清心草。而且数量颇为可观，远不止十株。
“运气不错！”林风面露喜色，上前几步便欲采集。
“等等！”萧无涯和铃星几乎同时出声。
林风脚步一顿，疑惑地回头。
萧无涯目光锐利地扫视着清心草周围的区域。“太安静了，”他低声道，“而且，灵气似乎过于集中了。”他修炼《破邪剑谱》基础篇后，对气机的感应越发敏锐。
铃星手中的寻灵符此刻微微震颤起来，发出的不再是温和的白光，而是略带警示的淡红芒。“不对劲，符箓显示这里有很强的生命灵能聚集，不像是单纯的草药…”
她话音未落，岩壁阴影深处和茂密的蕨丛中，突然传来一阵令人头皮发麻的“嘶嘶”声。紧接着，十数条通体翠绿、唯有额间一道青色竖纹的毒蛇猛地窜出！它们体型不大，但动作迅如闪电，碧绿的蛇瞳冰冷地盯着不速之客，显然将这些清心草视作了自己的禁脔。
“是青纹蛇！清心草的常见伴生妖兽，毒性猛烈，而且极为记仇！”林风脸色一变，长剑瞬间出鞘，护在身前，“小心，它们速度很快！”
数条青纹蛇已如离弦之箭般噬咬而来，目标直指最前方的林风。
萧无涯反应极快，一步踏前，木剑再次漾起淡金微光——“霞光斩”虽主要针对邪魔煞气，但其激发出的正阳剑势对寻常妖物亦有震慑之效。金光扫过，迫得几条青纹蛇攻势一滞，扭曲着向后缩去。
铃星也迅速行动，双手连挥，数张“驱兽符”激射而出，精准地贴在周围岩石上，形成一道暂时的屏障，阻隔了后续蛇群的扑击。但青纹蛇数量不少，且极其灵活，不断试图绕过符箓屏障，形势一时僵持。
“不能久耗，引来别的家伙就麻烦了！”林风格开一条从侧面偷袭的毒蛇，急声道。蛇群被符箓和剑光所阻，越发焦躁，嘶鸣声越来越密集。
萧无涯眉头紧锁，目光扫过躁动的蛇群，又看向那几丛近在咫尺却无法触碰的清心草。强行冲过去采摘并非不可，但难免被毒蛇所伤，风险太大。电光火石间，他脑中闪过一个念头。
他猛地向后跃开一步，伸手探入怀中，摸到了一枚冰冷粗糙的小石子——那是小石头当年在青牛村送给他的磨血石子，承载着一段沉重而珍贵的回忆。
他没有丝毫犹豫，用力将石子朝着远离清心草草丛的侧后方一块空地处掷去！
石子划破空气，带着微弱的啸音，啪嗒一声落在远处的地上，紧接着又弹跳滚动了几下。
就在石子落地的瞬间，奇异的事情发生了。那十几条原本凶性大发的青纹蛇，像是被某种无法抗拒的力量吸引了一般，冰冷的竖瞳齐刷刷地转向石子滚动的方向，口中的嘶鸣声也变得急促而…渴望？
下一刻，蛇群竟毫不犹豫地放弃了围攻三人，如同道道绿色闪电般，争先恐后地扑向那枚看似普通的小石子！它们缠绕在石子周围，用信子急切地舔舐着，仿佛那是什么无上美味，瞬间将采药三人组忘在了脑后。
林风和铃星都被这突如其来的变故惊得愣住了。
“就是现在！”萧无涯低喝一声，身形如风，迅捷无比地掠至岩壁下，出手如电，精准而快速地采摘了足足十余株品质上乘的清心草，放入早已准备好的玉盒中封存。
整个过程不过两三息之间。待到蛇群发现那石子除了沾染一丝微弱却诱蛇的气息外并无特殊之处，再次恼怒地抬起头时，萧无涯早已退回原位，玉盒已然收好。
“走！”三人极有默契，立刻沿着来路疾退，迅速远离了那片区域。
直到退出足够远的距离，身后不再有蛇影追来，三人才放缓脚步。林风长舒一口气，心有余悸：“好险！无涯，你刚才扔的是什么宝贝？竟能让那些棘手的青纹蛇如此疯狂？”
萧无涯摊开手掌，那枚磨血石子已被他捡回。石子上还残留着些许蛇类涎液，看上去更加不起眼。他目光复杂地凝视着石子，指尖轻轻拂过其粗糙的表面，一段深埋心底的记忆浮上心头。
青牛村的夕阳下，两个总角孩童偷偷溜到村后小河畔。小石头神秘兮兮地从兜里掏出这枚灰扑扑的石子：“无涯哥，给你！我爹说这是‘磨血石’，打猎时要是受了伤，用它在伤口周围磨一磨，能引得林子里那些毒虫自己跑出来，就不怕毒气攻心啦！…不过我也没试过，嘿嘿。” 那时的小石头，笑容灿烂，眼里满是对好友的分享与关切。他怎么也想不到，这枚小小的石子，竟会在多年后的蜀山深谷中，以这种方式再次护佑他。
“是一位故人所赠，”萧无涯的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他将石子小心地收回怀中，贴肉放好，“他告诉我，这石子…对某些毒物有奇效。” 他没有多言小石头的结局，但那瞬间眼底闪过的痛楚与怀念，却被林风和铃星敏锐地捕捉到了。
铃星眨了眨眼，聪慧地没有追问，而是巧妙地转移了话题，语气中带着惊叹：“不管怎么说，真是太有用了！省了我们好多麻烦。萧师兄你懂得真多！”
林风也拍了拍萧无涯的肩膀，一切尽在不言中。他看得出来，这枚石子背后定然有一段故事。
任务所需草药已然到手，且份量超额。三人不敢在这诡异的黑风谷中再多做停留，辨认了一下方向，便朝着谷外快速行去。
途中，萧无涯摩挲着怀中那盛放着清心草的玉盒，又感受着胸前那枚石子的冰冷坚硬，心中百感交集。清心草可清心净念，辅助修炼，是宗门正途所需；而磨血石子，却承载着一段血腥的过去和一份沉甸甸的情谊。
“小石头…”他在心中默念，眼神逐渐变得坚定，“你看，你留下的东西，至今仍在帮我。这条命，是娘和清虚师父给的，也是你…和很多人的牺牲换来的。我不会辜负。”
他的步伐愈发沉稳，一步步踏出迷雾深谷，走向下一个需要他面对的战斗与考验。身后的山谷幽深静谧，仿佛隐藏着更深的秘密，而那枚小小的石子，今日之后，似乎也蒙上了一层更为特殊的意义。
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