离开太湖半月，陆长风父女沿着官道向西而行。此时已入深秋，沿途林木褪去葱茏，枯叶随风飘落，铺满蜿蜒的青石路，踩上去沙沙作响。陆小串骑在一匹温顺的枣红马上，怀里揣着青铜符，时不时掏出苏晚晴送的清水石把玩，眼神里满是对前路的好奇。
“阿爹，前面好像有个驿站，我们去歇歇脚吧？”陆小串指着前方不远处的院落，驿站的酒旗在秋风中摇曳，上书“清风驿”三字。
陆长风勒住马缰，目光扫过驿站四周。只见驿站外墙斑驳，墙角爬满枯藤，门前竟无半个行人，透着几分诡异。“这荒郊古道，本该是往来客商歇脚之地，怎会如此冷清？”他心中生疑，却也不便让小串受累，“走吧，进去看看，多加小心便是。”
父女俩刚下马，就见驿站大门“吱呀”一声被推开，一名身着灰布长衫的掌柜迎了出来，脸上堆着僵硬的笑容：“两位客官，里面请！小店有上好的酒菜，还有干净的客房。”他的声音沙哑，眼神浑浊，眼角的皱纹里似乎藏着污垢。
陆小串握着青铜符的手微微一紧，符身竟泛起微弱的绿光，带着一丝淡淡的警示。“阿爹，这掌柜的好奇怪，身上有股淡淡的虫子味。”她压低声音说道。
陆长风不动声色，点头道：“劳烦掌柜的，准备两间客房，再上些清淡的酒菜。”
跟着掌柜走进驿站，大堂里空荡荡的，只有几张桌椅蒙着灰尘。墙角的油灯忽明忽暗，映得墙壁上的影子歪歪扭扭。掌柜将他们引到二楼客房，转身离开时，陆长风敏锐地瞥见他袖口露出的皮肤，竟泛着不正常的青黑色。
“阿爹，这里的气息好闷，我有点不舒服。”陆小串放下布包，脸色微微发白。青铜符的绿光越来越亮，掌心的温度也渐渐升高，显然附近藏着蛊虫。
陆长风推开窗户，向外望去。驿站后院有一口水井，井边堆着些柴火，一名伙计正提着水桶打水，动作僵硬得像个木偶。更远处的树林里，隐约能看到几座土坟，坟头插着的木牌早已腐朽，看不清字迹。
“我们先下去看看。”陆长风拉着陆小串，悄悄下楼。大堂里，掌柜正趴在柜台上打盹，嘴角流着涎水，发出奇怪的呼噜声。陆长风绕到柜台后，发现地上散落着几包黑色粉末，与临江盐号盐仓里的蛊卵粉末极为相似。
突然，后院传来伙计的惨叫。两人立刻冲向后院，只见伙计倒在井边，浑身抽搐，皮肤以肉眼可见的速度变得青黑，七窍中渗出黑色的汁液。水井里的水面翻滚着，无数细小的蛊虫浮出水面，正是蚀水蛊的变种！
“不好，是幽冥教的余孽！”陆长风拔刀出鞘，“小串，用青铜符！”
陆小串立刻举起青铜符，绿光爆发，笼罩住整个后院。蛊虫接触到绿光，纷纷死去，化为黑色脓水。掌柜不知何时出现在后院门口，脸上的笑容变得狰狞：“没想到你们竟能识破我的蛊术！既然来了，就别想走了！”他抬手一挥，无数青黑色的蛊虫从衣袖中涌出，扑向两人。
“这些是腐骨蛊，比蚀水蛊更毒！”陆长风挥刀格挡，刀风卷起绿光，将蛊虫尽数斩灭。他纵身跃向掌柜，长刀直指其心口：“说！你为何要在此地养蛊？幽冥教的余党还有多少？”
掌柜狞笑着躲闪，从怀中掏出一枚黑色哨子，用力吹响。尖锐的哨声过后，驿站四周的树林里传来沙沙声，数十名身着黑衣的人围了过来，个个眼神空洞，皮肤青黑，显然都被种下了蛊虫，沦为傀儡。
陆小串握紧青铜符，绿光扩散开来，形成一道屏障，挡住了傀儡的攻击。“阿爹，这些人都被蛊虫控制了，我们不能伤害他们！”
陆长风点头，长刀转动，避开傀儡的要害，只斩断他们手中的武器：“我们先冲出驿站，再想办法破解他们身上的蛊毒！”
两人背靠背作战，陆长风的长刀劈开一条血路，陆小串的青铜符净化着沿途的蛊虫。就在他们即将冲出驿站时，掌柜突然扑了上来，手中握着一把淬满蛊毒的匕首，刺向陆小串的后背。
“小心！”陆长风转身格挡，匕首擦着他的手臂划过，青黑色的蛊毒瞬间侵入皮肤。他闷哼一声，反手一刀斩断掌柜的手腕，将其制服。
“阿爹！”陆小串连忙用青铜符贴在陆长风的伤口上，绿光闪烁，蛊毒渐渐被净化。
解决掉掌柜，两人冲出驿站，骑上马匹，向着前方的城镇疾驰而去。身后，那些被控制的傀儡站在驿站门口，茫然地望着他们离去的方向。
陆小串回头望去，心中满是疑惑：“阿爹，幽冥教的余党怎么会在这里？他们又在策划什么阴谋？”
陆长风勒住马缰，看着手臂上渐渐消退的青黑痕迹，眼神凝重：“看来，幽冥教并未放弃用蛊毒害人。这清风驿的诡事，只是冰山一角。我们必须尽快查清他们的行踪，阻止更大的灾难发生。”
青铜符在陆小串的掌心微微发烫，绿光指向西方，仿佛在指引着他们，前往下一个藏着阴谋与危险的地方。深秋的古道上，马蹄声哒哒作响，父女俩的身影渐渐远去，一场新的较量，已悄然拉开序幕。...
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