古诚退出客厅后，并未走远。
他停在走廊的阴影里，背靠着冰凉的墙壁，能清晰地听到自己有些紊乱的心跳。
以及客厅内长久的、令人窒息的寂静。
颈间被项圈勒过的地方隐隐作痛，但比疼痛更清晰的，是叶鸾祎方才那失控的、带着恐慌的凌厉。
他从未见过她如此失态。
那个永远冷静、永远掌控一切的女人，似乎被某种他尚未完全理解的不安攫住了。
是因为古茗远？还是因为……他？
良久，客厅里传来细微的响动，是玻璃杯被拿起又放下的声音。
接着，是叶鸾祎上楼的脚步声，比平时略显沉重。
古诚等到脚步声消失在二楼，才缓缓直起身，走回自己在一楼的小房间。
他没有开灯，在黑暗中坐下，手指无意识地抚摸着颈间的项圈。
皮质冰凉，锁扣坚硬。
他知道，问题并没有解决。
叶鸾祎的失控像一道惊雷，劈开了看似平静的表面，露出了底下汹涌的暗流。
信任的裂痕，一旦出现，就不会轻易消失。
它需要时间去修补，或者，会被更大的力量彻底撕裂。
接下来的几天，别墅里的气氛降到了冰点。
叶鸾祎恢复了极致的冷静，甚至比以往更加疏离。
她不再让古诚参与任何与古氏相关的核心事务处理。
交给他的都是一些纯粹的、无关紧要的日常工作和情报筛选。
她看他的眼神，也彻底变成了纯粹的审视与评估，不带丝毫温度。
项圈的佩戴仪式依旧进行，但过程变得机械而冰冷。
她为他戴上，锁扣合拢，然后便不再多看一眼，仿佛那只是一个无关紧要的程序。
古诚沉默地接受着这一切。
他更加谨言慎行，将所有的情绪和疑虑都压在心底，只是更加专注地完成她交代的每一件事，无论重要与否。
他像最精密的仪器，精准，可靠，却也沉默得令人心慌。
他注意到，叶鸾祎书桌上关于城西地块的文件堆积得越来越多，她熬夜的时间也越来越长。
有几次，他深夜送茶水进去，能看到她揉着眉心，对着复杂的规划图或财务报表，眉头紧锁。
那个潜在合作方似乎提出了更苛刻的条件。
而古氏那边，除了按协议拨付资金外，再无更多声音，仿佛在冷眼旁观。
这天，叶鸾祎让古诚去律所取一份加密的客户档案。
回程时，他在律所楼下，遇到了一个意想不到的人，古晟。
古晟似乎专程在等他，倚在一辆颜色扎眼的跑车旁，脸上带着玩世不恭的笑容。
“哟，这不是叶大律师身边的大红人吗？”
古晟语气轻佻地打招呼，目光像探照灯一样在古诚身上扫视。
最后落在他空荡荡的脖颈上，“怎么，今天没戴项链？”
古诚停下脚步，面色平静：“古先生有事？”
“没事就不能打个招呼？”古晟走近几步，压低了声音，带着恶意。
“听说你前几天去我家老宅吃饭了？
怎么样，老爷子给的糖，甜不甜？是不是比叶鸾祎给的狗粮好吃点？”
这话极其侮辱，意在挑拨，也带着对叶鸾祎的蔑视。
古诚的眼神瞬间冷了下来，但他控制着情绪，只是淡淡地说：
“古先生如果没事，我先走了！”
“急什么？”古晟拦住他，笑容变得阴冷。
“我知道你在帮叶鸾祎查我，上次赵宏的事，是你搞的鬼吧？”
古诚心中微凛，面上却不露分毫：“我不明白古先生在说什么！”
“不明白？”古晟嗤笑。
“没关系！你只需要明白一点，古家的水很深，不是你能淌的。
叶鸾祎护不住你一辈子。识相点，离那些不该你碰的事远点。
否则……！”他没有说下去，但威胁之意不言而喻。
这时，古诚的手机响了，是叶鸾祎打来的。
他接起电话，语气恭敬：“小姐……是，我马上回来！”
挂断电话，他看向古晟，眼神恢复了古井无波：
“抱歉，古先生，小姐催我回去。失陪！”
他绕过古晟，径直走向自己的车，没有再看他一眼。
古晟看着他离开的背影，脸上的笑容渐渐消失，眼神变得阴沉。
回到别墅，古诚将档案交给叶鸾祎。
她接过，没有立刻查看，而是抬眼看他，目光锐利：“遇到麻烦了？”
她知道了？古诚心中一动。是律所楼下有她的人？
还是她猜到了古晟会找他？
“遇到了古晟先生，聊了几句！”他选择如实相告，但省略了具体侮辱性言辞。
叶鸾祎冷哼一声：“跳梁小丑，不用理会！”
她顿了顿，看着他，忽然问：“他威胁你了？”
古诚沉默了一下，点了点头。
叶鸾祎的唇角勾起一抹冰冷的弧度：
“看来，古茗远的亲情牌’
效果不佳，有人坐不住了！”她的目光落在古诚颈间，那里依旧空无一物。
但她仿佛能透过衣物，看到那枚隐藏的项圈。
“做好你该做的事！”她最终说道，语气恢复了惯常的冷静，却比以往多了些什么。
“外面的风雨，还轮不到你一个人扛。”
这话像是一句承诺，又像是一道新的指令。
它意味着，她并未完全将他排除在外。
只是将他的位置，暂时挪到了一个更安全，或许也更关键的阴影处。
古诚垂下眼帘：“是，小姐！”
他知道，与古晟的这次短暂交锋，只是一个开始。
古家内部的倾轧，已经开始波及到他，波及到叶鸾祎。
而叶鸾祎的态度，似乎也因此发生了微妙的变化。
那冰冷的疏离之下，似乎又重新燃起了一丝属于她的、护短的火焰。
裂痕依旧存在，信任依旧摇摇欲坠。
但这场无声的较量，似乎因为外部压力的介入，进入了一个新的阶段。
古诚退出书房，轻轻带上门。
他摸了摸颈间，那里仿佛还残留着项圈的触感。
他知道，自己必须更加小心，也必须展现出更大的价值。
只有这样，才能在这越来越危险的漩涡中。
守住自己的位置，也守住……那份他早已无法割舍的、带着刺痛与温暖的羁绊。
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