平静的日子，如同暴风雨前的宁静，短暂得令人心慌。
叶鸾祎给予的那一丝细微的“松动”。
还没来得及让古诚细细品味，便被突如其来的外界压力碾得粉碎。
最先察觉到不对劲的，是律所内部。
一些原本对古诚态度还算友善的助理和普通职员，开始有意无意地避开他。
在他背后指指点点，眼神里带着一种混合着好奇、鄙夷和一丝幸灾乐祸的复杂情绪。
起初古诚并未在意，只当是之前风波的余韵。
直到有一天，他去茶水间泡茶，无意中听到两个新来的实习生在低声交谈。
“……真的假的？看着挺正经一个人啊……！”
“谁知道呢？听说以前就不干净，好像还牵扯到什么失踪案……”
“嘘！小声点！人来了！”
看到他进来，那两个实习生立刻噤声，慌忙低下头，假装忙碌。
古诚的心猛地一沉。
失踪案？他隐约捕捉到了这个关键词，一股寒意从脊椎升起。
他面不改色地泡好茶，端着离开了茶水间，但握着茶杯的手指，却微微有些发凉。
他知道，这绝不是空穴来风。
下午，叶鸾祎让他去合作公司送一份紧急文件。
在对方公司前台等待接洽时，他明显感觉到几位前台小姐看他的眼神有些异样，彼此交换着意味深长的目光。
当他办好手续离开，走进电梯时，隐约听到身后传来压低的笑声和模糊的词语：“……项圈……玩得真花……！”
电梯门合上，隔绝了外面的声音。
古诚独自站在狭小的空间里，看着镜面墙壁中自己苍白的面孔和严谨扣到顶的衬衫领口。
仿佛能透过布料，看到下面那道黑色的烙印。
他的拳头在身侧悄然握紧，指甲深深陷入掌心。
谣言，已经像病毒一样，开始扩散了。
而且，直指他最敏感、最不堪的痛处。
他的过去，以及他与叶鸾祎之间那扭曲的关系象征。
送完文件回到律所，气氛更加诡异。
连一向对他还算客气的秘书，看他的眼神都带上了几分疏离和探究。
叶鸾祎显然也察觉到了这股暗流。
她召开了一个简短的内部会议，语气冷峻地强调律所的纪律和团队精神。
警告任何人不得传播不实信息，影响工作氛围。
但有些东西，一旦开始滋生，就不是几句警告能够彻底清除的。
晚上回到别墅，古诚显得比平时更加沉默。
他机械地完成着各项家务，服侍叶鸾祎用餐，但眼神里却蒙上了一层阴霾。
叶鸾祎坐在沙发上看着新闻，忽然开口，声音平静无波：“听到什么了？”
古诚跪坐在她脚边的地毯上，低着头，犹豫了一下，还是老实回答：
“一些……关于我过去，还有……项圈的闲话。”
叶鸾祎嗤笑一声，带着毫不掩饰的轻蔑：“这就受不了了？”
古诚抿了抿唇：“不是受不了，是……担心会影响您和律所的声誉！”
“我的声誉，还轮不到几句闲言碎语来影响！”
叶鸾祎的语气带着强大的自信，但眼神却锐利地扫向他。
“倒是你，古诚，别被这些小事乱了阵脚！她们越是这样，你越要稳得住！”
“是，小姐！”古诚低声应道。
他知道叶鸾祎说得对，但那种如芒在背的感觉，依旧挥之不去。
就在这时，叶鸾祎的手机响了一下，是短信提示音。
她拿起看了一眼，是苏婉晴发来的。
信息内容很简单，却带着一股绿茶般的清香和恶毒：
「鸾祎，听说最近有些关于古管家的不好传闻？
真是人言可畏啊！你可要当心点，别被有些人拖累了名声！
需要我帮忙澄清的话，随时开口哦！」
叶鸾祎看着这条信息，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
她没有回复，直接删除了短信，然后将手机扔到了一边。
“老鼠开始出洞了！”她淡淡地说了一句，目光重新回到电视屏幕上。
仿佛刚才，只是看到了一条无关紧要的垃圾信息。
古诚跪在地上，虽然没看到信息内容。
但从叶鸾祎的反应和话语中，他已经猜到了七八分。
苏婉晴，果然开始动作了。而“她们”这个词，暗示着恐怕不止苏婉晴一个。
一股沉重的压力，如同无形的网，开始从四面八方收紧。
谣言只是开始，他知道，后面等待着他的，恐怕是更加凌厉和恶毒的攻击。
脖颈上的项圈，在这一刻，仿佛又变得沉重无比。
它不仅仅是叶鸾祎掌控的象征，也成为了外界攻击他的一个醒目靶子。
他抬起头，看向叶鸾祎冷静的侧脸。
在这个充满恶意的世界里，她是唯一的屏障，也是……所有风暴的中心。
他别无选择，只能更加紧密地依附于她。
在这场即将到来的、针对他们两人的风暴中，艰难求生。
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