机关车在细雨中疾驰,车厢里的气氛却比车外的寒意更重。被解救的三名青衫弟子缓过劲后,颤声说出了分舵遇袭的细节——赤焰堂的人是半夜突袭,不仅用焚心火点燃了房舍,还逼问他们落霞谷总坛的位置,若非弟子们咬着牙没说,后果不堪设想。
“看来玄门不仅想要令牌,还想一锅端了我们的根基。”柳长风将剑横放在膝上,指节因用力而发白,“七星坛禁地的秘密没解开,又多了总坛的安危,这下我们腹背受敌了。”
秦小机蹲在角落里,正用放大镜反复查看那枚碎裂的赤焰令牌,突然“咦”了一声:“你们看,令牌碎块的内侧,刻着奇怪的星图!”众人凑过去,果然看到碎块内壁有细小的刻痕,拼在一起竟是一幅残缺的星图,图中七颗星的位置各有一个小凹槽,其中一颗星的凹槽旁,还刻着“角木蛟”三个字。
“角木蛟是东方七宿之首,难不成另外六位堂主的令牌上,刻着其他六宿的星图?”苏影皱起眉,“七枚令牌对应七星,集齐后才能拼出完整的七星坛地图?”
沈砚之接过碎块,指尖抚过星图刻痕,突然想起之前玄铁令牌背面的“缠魂符”:“莫老,玄门的缠魂符,是不是和七星坛有关?”
莫老捻着胡须,沉吟片刻后点头:“我曾在古籍里见过记载,缠魂符是玄门用来禁锢生魂的邪符,而七星坛的核心阵法‘七星锁魂阵’,就需要用缠魂符来催动。据说那阵法一旦启动,能吸取方圆百里的生魂,用来修炼某种邪术。”
“吸取生魂?”秦小机脸色一白,“这也太邪门了!要是让他们启动阵法,江南百姓岂不是要遭殃?”
就在这时,机关车突然颠簸了一下,秦小机急忙稳住方向盘,透过车窗往外看,发现前方的道路被浓雾笼罩,能见度不足三尺。“不对劲,这雾来得太突然了,像是人为操控的。”他刚说完,车外就传来几声凄厉的鸟鸣,紧接着,浓雾中隐约浮现出几个人影,人影周身缠绕着淡黑色的雾气,正是玄门弟子常用的“隐雾术”。
“准备战斗!”沈砚之拔出长剑,推开车门就要下车,却被莫老拉住:“等等,这雾里有问题!我闻到了‘腐心雾’的味道,吸入过多会让人神志不清,自相残杀!”他说着,从药囊里掏出几枚黑色的药丸,分给众人,“含在舌下,能暂时抵挡雾毒。”
众人含下药丸后,沈砚之率先冲入雾中,长剑劈开迎面而来的隐雾,只见三名玄门弟子手持弯刀扑来,他们的眼睛泛着诡异的红光,显然已经被雾毒控制。沈砚之不想伤他们性命,只是用剑背将三人打晕,可刚解决完,又有更多人影从雾中冲出,数量比之前多了数倍。
“他们是想用人海战术耗死我们!”柳长风一剑挑飞一名玄门弟子的弯刀,朝着沈砚之喊道,“再这样下去,我们的药丸药效过了就麻烦了!”
秦小机突然灵机一动,从机关箱里掏出一个铜制的“爆鸣筒”,点燃引线后往雾中一扔。“轰隆”一声巨响,爆鸣筒炸开,巨大的声响震得浓雾散了些,更重要的是,雾中的玄门弟子被巨响惊得动作一滞,眼中的红光也淡了几分。
“这爆鸣筒能震散雾毒的影响!”秦小机又掏出几个爆鸣筒,“沈大哥,我掩护你们,你们去找雾的源头!这种人为操控的雾,肯定有阵眼!”
沈砚之点头,与苏影并肩往雾最浓的方向冲去。走了约莫半里路,前方突然出现一座破败的土地庙,庙门紧闭,门缝里不断往外冒浓雾,庙顶的瓦片上,还刻着与令牌星图相似的刻痕。“阵眼应该在庙里!”沈砚之一脚踹开庙门,只见庙内的供桌上,摆着一个青铜香炉,香炉里插着七根黑色的香,每根香燃烧的烟雾都带着淡黑色,正是腐心雾的源头。
而香炉旁,站着一个穿着灰袍的老者,他手里拿着一把桃木剑,剑身上刻满了缠魂符,见沈砚之进来,冷笑道:“没想到你们能找到这里,不过太晚了,七星锁魂阵的引子已经点燃,再过一个时辰,方圆百里的生魂就会被吸到这里。”
“你是谁?”沈砚之剑指老者,“也是玄门的堂主?”
老者没有回答,举起桃木剑就朝沈砚之刺来,剑风带着浓郁的雾毒,让人头晕目眩。沈砚之强忍着不适,侧身躲过,同时一剑劈向香炉——只要毁掉香炉,雾毒就能消散。可老者早有防备,桃木剑一挡,竟将沈砚之的长剑震开,紧接着,他从怀里掏出一枚刻着“亢金龙”的令牌,往香炉里一扔,令牌瞬间化作一团黑雾,融入浓雾中。
“不好!他在强化雾毒!”苏影急忙挥剑斩断袭来的黑雾,可雾中的黑色越来越浓,两人的视线也开始模糊。沈砚之知道不能再拖延,凝聚内力于剑身,使出“断剑式”中最刚猛的一招,剑身上泛起淡蓝色的光芒,朝着香炉狠狠劈去。
老者见状,急忙用桃木剑去挡,可这一剑的力道远超他的预料,桃木剑瞬间被劈成两段,剑身的缠魂符也随之消散。沈砚之趁势一脚踢翻香炉,黑色的香灰撒了一地,浓雾顿时以肉眼可见的速度消散。
老者见阵眼被毁,气得脸色铁青,从怀里掏出一把黑色的粉末,朝着沈砚之撒来。“是‘化骨粉’!”莫老的声音突然传来,他和柳长风、秦小机及时赶到,莫老抬手扔出一枚白色药丸,药丸炸开后化作粉末,与化骨粉抵消。
老者见势不妙,转身就要从后门逃跑,却被秦小机扔出的“缠龙索”缠住脚踝,重重摔在地上。柳长风上前一步,剑架在老者的脖子上:“说!七星坛到底在什么地方?玄门背后的操控者是谁?”
老者却突然大笑起来,嘴角溢出黑血:“你们别想知道……七星坛的计划,没人能阻止……”话音刚落,他的身体就开始发黑,转眼间化作一滩黑水,只留下那枚刻着“亢金龙”的令牌,掉在地上发出清脆的响声。
浓雾彻底消散,阳光重新洒在道路上。沈砚之捡起那枚“亢金龙”令牌,看着地上的黑水,心中的疑虑更重——玄门的人竟不惜用“化骨蛊”自毁,也要守住秘密,这七星坛背后,到底藏着怎样恐怖的阴谋?
秦小机将“角木蛟”和“亢金龙”的令牌碎块拼在一起,残缺的星图又补全了一部分,剩下的五颗星的位置,依旧是谜团。“看来我们得找到另外五枚令牌,才能知道七星坛的具体位置。”他抬头看向沈砚之,“接下来,我们该往哪走?”
沈砚之握紧两枚令牌,目光坚定:“玄门接连在江南动手,肯定还有其他堂主藏在这里。我们先找个地方落脚,再暗中调查,一定要在他们集齐令牌前,阻止七星锁魂阵启动。”
众人点头,重新登上机关车。车轮再次转动,朝着江南深处驶去,而他们不知道的是,在浓雾散去的土地庙后方,一棵老槐树上,正有一双眼睛盯着他们的背影,眼中闪烁着诡异的红光,手指轻轻摩挲着一枚刻着“氐土貉”的玄铁令牌。
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