太后赏赐的余温尚未散尽，“琉璃翡翠珠”的疑问仍如芒刺在背，林小满竭力将全部心神投入到“林记”的日常经营与对新食材的钻研中，试图用忙碌掩盖内心深处的不安。铺子生意兴隆，门庭若市，似乎一切都已重回正轨，步向光明。然而，潜藏在暗处的毒蛇，从未放弃噬咬的念头。
苏清远虽败逃，其残余的党羽和雇佣的亡命之徒，却如同阴影中的鬣狗，依旧在汴京的阴暗角落逡巡，等待着致命一击的机会。赵琰的警告并非空穴来风，林小满也始终保持着高度警惕，出入皆有石猛或得力护院跟随，鲜少单独行动。
这日傍晚，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，预示着一场秋雨将至。铺子打烊比平日稍晚，待最后一位顾客离去，阿福阿贵开始收拾桌椅，林老实则在柜台后核对一日账目。林小满揉了揉酸胀的额角，想起后厨明日制作新一批“四神糕”所需的茯苓粉似乎见底，而石猛午后因漕帮旧友相邀，外出未归。她本可吩咐阿贵明日再买，但看着窗外尚未全黑的天色，又觉铺中闷热，便想借此机会透口气。
“爹，我去斜街的‘济生堂’买些茯苓粉，片刻就回。”林小满对林老实说道。
林老实从账本中抬起头，有些担忧：“眼看要下雨了，等石猛回来让他去吧，或者让阿贵跑一趟。”
“不妨事，‘济生堂’不远，我快去快回。整日待在铺里，也闷得慌。”林小满笑了笑，拿起一个装碎银的小布袋，又顺手将一把平日里削果皮用的小巧锋利的匕首藏在袖中，这是她近来养成的习惯。
她并未大意，出门时还特意叫上了正在后院劈柴、身手不错的护院张奎陪同。主仆二人一前一后，踏着青石板路，走向相隔两条街的“济生堂”。暮色渐浓，街上行人稀疏，秋风卷起落叶，带着一股萧瑟的凉意。
一切看似平静。在“济生堂”买好茯苓粉，林小满与张奎便往回走。行至一条较为僻静、需穿过一个小巷才能回到主街的捷径时，异变陡生！
巷口看似寻常的几个倚墙而立的闲汉，在他们踏入巷子的瞬间，眼神骤然变得凶狠！与此同时，身后也传来急促的脚步声，将退路堵死！前后加起来，竟有七八人之多，个个面露狞笑，手持短棍、绳索，显然有备而来！
“你们是什么人？想干什么？”张奎反应极快，立刻将林小满护在身后，抽出随身的短棍，厉声喝道。
“要命就别多管闲事！我们只请林姑娘走一趟！”为首一名脸上带疤的汉子阴恻恻地说道，目光死死锁定林小满。
林小满心中骇然，知道最担心的事情还是发生了！她强自镇定，袖中匕首紧握，冷声道：“光天化日之下，你们敢在汴京城中掳人？”
“哼，这巷子僻静，等巡街的过来，咱们早完事了！”疤脸汉子一挥手，“上！抓住那女的，男的废了！”
恶徒们一拥而上！张奎虽勇猛，但双拳难敌四手，瞬间被几人缠住，棍棒交加，他奋力抵抗，身上已挨了好几下，鲜血直流，仍死死挡住大部分攻击，嘶喊着：“姑娘快跑！”
林小满心中大急，她知道张奎撑不了多久！她试图向巷子另一端冲去，却被两名歹徒拦住去路。她咬牙拔出袖中匕首，胡乱挥舞，厉声尖叫：“救命啊！杀人啦！”希望能引起远处行人的注意。
然而，对方显然经验老道，一人用棍子格开她的匕首，另一人从身后用浸了蒙汗药的汗巾猛地捂住她的口鼻！刺鼻的气味涌入，林小满只觉得天旋地转，挣扎的力气迅速流失，视线模糊，最后看到的，是张奎浑身是血、仍奋力搏斗的模糊身影，以及歹徒那张狰狞得意的脸……
不知过了多久，林小满在剧烈的颠簸和刺骨的寒意中恢复了一丝意识。眼前一片漆黑，手脚被粗糙的绳索紧紧捆绑，嘴里塞着破布，呼吸艰难。她感觉自己被丢在一个狭窄、摇晃的空间里，像是马车车厢，但异常简陋，能听到车轮碾过不平路面的辘辘声和马蹄声，以及车外压低的交谈声。
“妈的，那护院真能打，折了我们两个兄弟！”
“少废话，人抓到就行！赶紧送到地方，拿了尾款走人！”
“这娘们还真值钱……可惜上头吩咐不能动……”
“闭嘴！想死别连累老子！”
他们的对话断断续续传入耳中，林小满的心沉到了谷底。果然是冲着地来的！是苏清远的残党！他们要把她带到哪里去？目的是什么？勒索？还是……灭口？恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的心脏。她强迫自己冷静，试图分辨方向和外界的声响，但马车似乎行驶在荒郊野外，除了风声和虫鸣，再无其他。
时间在黑暗中显得格外漫长而煎熬。马车终于停下。她被粗暴地拖下车，冷风一吹，让她打了个寒颤。借着微弱的月光（或许已是第二天凌晨？），她勉强看清身处一个破败不堪的荒山野祠之前，周围杂草丛生，断壁残垣，一派荒凉景象。
歹徒将她推搡进祠堂正殿。殿内蛛网密布，神像倾颓，空气中弥漫着霉味和尘土的气息。疤脸汉子点起一盏昏暗的油灯，光线摇曳，映照出几张不怀好意的面孔。
“给她松绑，但看紧了！”疤脸吩咐道。一名歹徒上前，解开了她手脚的绳索，但依旧严密监视着。
林小满活动了一下麻木的手腕，趁机打量环境，寻找脱身的机会。她看到殿角堆着些破烂的杂物，窗外是浓重的夜色和无边的荒野，逃跑的希望渺茫。
“你们……是苏清远派来的？”林小满试图套话，声音因恐惧和寒冷而微微颤抖。
疤脸汉子冷笑一声：“林姑娘，知道太多对你没好处。安心待着，等我们拿到想要的东西，或许会给你个痛快。”
这话无疑承认了背后主使，也暗示了凶多吉少的结局。林小满心中绝望更甚，但求生的本能让她不肯放弃。她注意到这些歹徒虽然凶悍，但似乎也有些焦躁不安，不时看向祠外，像是在等待什么。
时间一分一秒过去，气氛压抑得令人窒息。突然，祠外远处传来一声凄厉的夜枭啼叫，紧接着，是几声短促而激烈的打斗声和闷哼！
殿内歹徒顿时紧张起来，纷纷拔出兵器！“怎么回事？”
“妈的，有埋伏？！”
话音未落，祠堂破败的大门被人从外面猛地撞开！一道矫健的身影如同猎豹般冲入，手中长剑在昏暗的灯光下划出冰冷的寒芒，直取离门最近的歹徒！
是石猛！他终究是寻来了！林小满心中瞬间燃起希望之火！
“石大哥！”她激动地喊道。
石猛的出现，如同猛虎入羊群，瞬间与殿内四五名歹徒激战在一起。他武艺高强，剑法狠辣，显然是拼了命要救出林小满。歹徒们没想到对方来得如此之快，且如此悍勇，一时间被攻了个措手不及，惨叫声连连。
然而，歹徒人数占优，且都是亡命之徒，很快稳住阵脚，将石猛团团围住，攻势凌厉。石猛虽勇，但左支右绌，身上很快添了几道伤口，鲜血染红了衣襟。他嘶吼着，死死护在林小满身前，不让歹徒靠近分毫。
“抓住那女的！快！”疤脸汉子见久攻不下，焦躁地大喊。
一名歹徒瞅准空档，绕过战团，狞笑着扑向林小满！林小满吓得连连后退，抓起地上一根断木，奋力抵抗！
就在这千钧一发之际，祠外再次传来动静！这一次，不是打斗声，而是急促而整齐的马蹄声，由远及近，迅速将荒祠包围！紧接着，一道清冷而威严的声音穿透夜色，清晰地传入殿内：
“里面的人听着，放下兵器，束手就擒！否则，格杀勿论！”
是赵琰的声音！他来了！带着人马来了！
殿内歹徒闻声，顿时乱作一团，面露惊恐之色。他们显然没料到会引来官府（或王府）的正规力量！
趁着歹徒分神的刹那，石猛奋力刺伤一人，打开一个缺口，对林小满急喊：“姑娘，快往外跑！”
林小满不及多想，拼尽全力向殿外冲去！
然而，那疤脸汉子穷凶极恶，见计划败露，竟狗急跳墙，眼中凶光一闪，不顾一切地持刀冲向林小满的后心！这一刀又快又狠，意在夺命！
“小心！”石猛目眦欲裂，却被其他歹徒缠住，救援不及！
眼看利刃即将及体，林小满甚至能感受到背后的寒意！就在这生死一线间，一道玄色身影以惊人的速度从祠门外掠入，如同鬼魅般挡在了林小满身后！
是赵琰！他竟亲自冲了进来！
“噗嗤！”利刃入肉的声音沉闷而清晰。
赵琰身体猛地一震，发出一声压抑的闷哼，但他手中的长剑已同时递出，精准地刺穿了疤脸汉子的咽喉！
歹徒当场毙命。而赵琰的左肩胛处，已被匕首深深刺入，鲜血瞬间染红了他玄色的衣袍，触目惊心！
“王爷！”林小满回头看到这一幕，心脏仿佛瞬间停止跳动，失声惊呼！
赵琰脸色苍白如纸，却依旧强撑着站稳，用未受伤的右手持剑指向剩余已被吓破胆的歹徒，声音冰冷如铁：“拿下！”
祠外涌入大批手持劲弩、训练有素的侍卫，迅速将残余歹徒制服。危机，终于在赵琰以身为盾、血染荒祠的代价下，解除了。
林小满冲上前，扶住摇摇欲坠的赵琰，看着他肩头不断涌出的鲜血，双手颤抖，泪水夺眶而出：“王爷！您……您怎么样？”
赵琰低头看着她满是泪痕、惊惶失措的脸，强忍剧痛，扯出一个极其勉强的微笑，声音虚弱却带着一丝难以言喻的温柔：“无妨……你……没事就好……”
话音未落，他终是因失血过多，身体一软，倒在了林小满的怀中。
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