飞升台的灵气雾比昨日稀薄了许多，星髓母石的灰翳又重了几分，原本流转的星轨纹路变得断断续续，像是风中残烛。
阿木、李慕然、陈巧、雷破四人站在暗门前，青金色、星辉色、紫电色、雷光色的灵力在他们周身交织，形成一道护体屏障。暗门是用整块玄铁铸就的，上面刻着与沉星殿相似的星轨纹，只是更加繁复，门环处镶嵌着两颗暗红色的晶石，散发着与噬灵犼独角同源的妖气。
“这门……得用星核的力量才能打开。”陈巧摸着门环上的晶石，指尖紫电轻轻跳动，“妖气与星力锁死了机关，寻常灵力一碰就会触发陷阱。”
阿木点头，灵叶佩中的星核飞出，光人抱着那块从噬灵犼体内取出的晶石，贴在门环上。两色光芒相触的瞬间，暗门上的星轨纹突然亮起，发出“咔嚓”的齿轮转动声，玄铁巨门缓缓向内开启，露出里面漆黑的通道。
一股比飞升台浓郁百倍的灵气混杂着淡淡的腐朽气息扑面而来，通道深处隐约能听到水滴的声音，还有某种东西在地面拖动的“沙沙”声。
“我走前面。”雷破扛着雷光锤，率先踏入通道，雷光在锤尖跳动，照亮了前方三丈的范围。通道两侧的石壁上布满了凿痕，像是人工开凿的，偶尔能看到嵌在石缝中的玉简，上面的字迹早已模糊。
李慕然紧随其后，星力在指尖凝成光球，补充着光线：“通道是斜向下的，应该通向落仙谷的地底。”
陈巧和阿木断后，陈巧不时用刻刀在石壁上做标记，阿木则让星核的金光扩散开，警惕地感知着周围的动静。星核的光人显得格外紧张，光手紧紧抓着阿木的衣角，目光盯着通道深处，像是预感到了什么。
走了约莫半柱香的时间，通道尽头出现一丝微光。随着距离拉近，那光芒越来越亮，竟透出青金色的灵气，比星髓泉的灵髓液还要精纯。
“是‘本源灵脉’！”陈巧突然停下，声音带着激动，“上古典籍说，洞天福地的核心就是本源灵脉，能滋养万物，更能补充星髓母石的本源！”
众人加快脚步，穿过最后一段狭窄的通道，眼前豁然开朗——这是一座巨大的地底溶洞，洞顶悬挂着无数钟乳石，滴下的水珠落在地面的水潭中，发出清脆的声响。水潭中央有一根水桶粗的灵脉，正源源不断地涌出青金色的灵气，灵气上升，透过溶洞顶部的裂隙，注入上方的星髓母石。
“果然在这里！”雷破大笑，“只要把灵脉的灵气引到母石，就能让它恢复过来！”
阿木却皱起眉头，他注意到水潭边缘的地面上，散落着数十具白骨，骨头上刻着与暗门相同的星轨纹，像是某种献祭仪式留下的。溶洞角落里还有一座残破的石台，台上放着一个青铜鼎，鼎中残留着黑色的灰烬，散发着淡淡的血腥味。
“这些白骨……是上古修士的。”李慕然蹲下身，拿起一截腿骨，骨头上的星轨纹还在微微发光，“他们像是自愿留在这里的。”
陈巧走到青铜鼎旁，用刻刀刮下一点灰烬：“是‘血祭阵’的残留物，他们用自身精血滋养灵脉，才让落仙谷的灵气维持了数千年。”
就在此时，溶洞深处传来一阵沉重的呼吸声，伴随着“沙沙”的拖动声，越来越近。星核突然发出尖锐的嘶鸣，光人躲回灵叶佩中，只露出一双光眼警惕地盯着黑暗。
“谁在那里？”雷破举起雷光锤，锤尖的雷光照亮了溶洞深处——那里站着一个高大的身影，浑身覆盖着暗金色的鳞片，手中拖着一柄锈迹斑斑的长刀，脸隐藏在阴影里，只能看到一双闪烁着红光的眼睛。
“守脉人……”那身影开口，声音像是两块石头在摩擦，带着数千年的沧桑，“又有……外来者……”
众人这才看清，他的身体一半是血肉，一半是白骨，鳞片下的皮肤布满裂纹，显然已存活了很久。他的长刀指向众人，刀身上的星轨纹亮起，竟与溶洞的灵脉产生共鸣，青金色的灵气瞬间变得狂暴起来。
“是上古修士的残魂与灵脉之力结合的产物。”陈巧迅速拿出阵盘，“他在守护灵脉，不让我们靠近！”
“想动灵脉，先过我这关！”守脉人嘶吼着冲了上来，长刀带着灵脉的威压劈向雷破。雷破举锤格挡，“铛”的一声巨响，两人竟各退三步，雷破的虎口再次裂开，守脉人却只是晃了晃，鳞片上的星轨纹更加明亮。
“这老家伙比噬灵犼还难缠！”雷破甩了甩手臂，雷电之力暴涨，“李师兄，阿木，攻他下盘！他的腿是白骨，防御薄弱！”
李慕然的星力化作数道星箭，射向守脉人的双腿；阿木则引动青金色的灵气，在地面形成藤蔓，缠住他的脚踝。守脉人长刀横扫，斩断星箭和藤蔓，却被陈巧抓住机会，紫电阵纹从地下钻出，缠住他的双臂。
“就是现在！”雷破纵身跃起，雷光锤带着万钧之力砸向守脉人的头颅。
守脉人眼中红光暴涨，突然张开嘴，喷出一口青金色的灵气，灵气在空中化作一道护盾，挡住了雷光锤。与此同时，他的身体开始崩解，鳞片和白骨纷纷脱落，融入周围的灵气中。
“灵脉……不能……断……”守脉人的声音越来越弱，身体渐渐化作一道青金色的光流，注入中央的本源灵脉。灵脉猛地一颤，涌出的灵气更加浓郁，青金色的光芒顺着溶洞顶部的裂隙上升，上方的星髓母石瞬间亮起，灰翳褪去大半。
溶洞恢复了寂静，只剩下灵脉涌动的“哗哗”声，和青铜鼎旁散落的白骨。
“他……是自愿消散的。”阿木望着灵脉，心中有些沉重，“他守了数千年，就是为了保护灵脉不被滥用。”
陈巧叹了口气：“上古修士为了守护传承，付出的代价比我们想象的更多。”
雷破走到灵脉旁，伸手触摸那青金色的灵气，却被一股柔和的力量弹开：“看来它只接受自愿的滋养，不允许强行掠夺。”
李慕然抬头看向溶洞顶部的裂隙：“星髓母石已经恢复，我们先回去，让弟子们继续修炼。至于灵脉……或许最好的保护，就是不要过度索取。”
众人点头，转身沿着通道返回。走出暗门的瞬间，他们看到飞升台的星髓母石正散发着璀璨的光芒，星轨纹路重新流转，弟子们在灵气雾中盘膝修炼，脸上带着舒适的表情。
“总算没白费功夫。”雷破松了口气。
阿木却回头望了一眼暗门，灵叶佩中的星核轻轻跳动，像是在哀悼那个消散的守脉人。他忽然明白，落仙谷的传承不仅是功法和资源，更是上古修士守护的信念——对天地的敬畏，对平衡的坚守。
（未完待续）
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