鹅卵石路面的凉意透过薄薄的鞋底渗入，却丝毫无法冷却赫敏血液中奔流的兴奋。她的小手被林恩温暖干燥的手掌牢牢包裹着，像是唯一真实的锚点，将她固定在这个光怪陆离、色彩斑斓到令人眩晕的新世界里。麦格教授墨绿色的斗篷在前方不远处分开人流，像一艘沉稳的破冰船，为他们开辟道路。
“看那个！”赫敏忍不住低呼，手指下意识地收紧，指向路边一家橱窗。里面没有商品，只有无数色彩斑斓的泡泡在无风自动，互相碰撞融合，变幻出城堡、飞龙甚至霍格沃茨校徽的图案，然后又“噗”地一声碎裂，化作细碎的光点，重新凝聚。“它们在……在表演？”
“魔法把戏坊，”林恩轻声回答，目光扫过橱窗上方那块歪歪扭扭、仿佛随时会掉下来的招牌，上面的字迹如同蚯蚓在跳舞，“里面卖的大概是些让生活更有趣的小玩意儿。”
赫敏的眼睛亮晶晶的，像两颗被擦亮的黑曜石，贪婪地吸收着周围的一切：一家店铺门口悬挂着无数形态各异的青铜色小雕像，有的像猫头鹰，有的像蟾蜍，有的甚至像微型骑士，它们并非静止，而是在轻微的、有节奏地……**蠕动**着关节，发出细小的、金属摩擦般的“咔哒”声；隔壁飘来浓郁到化不开的甜腻香气，巨大的玻璃罐里堆满了会自己跳动的巧克力蛙、闪烁着七彩光芒的棒棒糖，以及一种不断变换形状、如同云朵般的粉色；空气中还混合着陈年羊皮纸的霉味、某种辛辣刺鼻的草药气息，以及一种若有若无、像是烧红的烙铁浸入冷水时发出的嘶嘶声——那是魔法的味道，林恩想。
他胸前的星辰石贴着他的皮肤，那微弱的温热感始终存在，如同一个平稳的心跳，呼应着周围环境中无处不在的魔法能量。赫敏胸前的月白石显然也感受到了，她不时会下意识地用手去触碰一下，感受那奇异的暖意，脸上带着混合了惊奇与一丝不安的表情。
“别怕，”林恩察觉到了她指尖细微的颤抖，微微侧头，声音压得很低，只有她能听见，“它们喜欢这里。就像……我们一样。”他轻轻捏了捏她的手心。
赫敏抬起头，对上他带着安抚笑意的眼睛，那里面没有嘲笑她的大惊小怪，只有理解和一种让她安心的笃定。她深吸一口气，那股混合的奇异气味涌入鼻腔，奇异地驱散了最后一点怯懦。她用力回握了一下他的手，小脸上重新焕发出探索的光彩。“嗯！”她用力点头，目光再次投向那家飘着甜香的店铺，“那些糖……真的会动？”
“有机会买给你尝尝。”林恩笑道，心里盘算着金加隆的兑换比例。
就在这时，麦格教授在一座高耸的、雪白耀眼的建筑物前停下了脚步。它与周围歪歪扭扭、色彩缤纷的店铺形成了极其强烈的反差，冰冷、肃穆、气势恢宏。青铜铸造的巨大门扉紧闭，上面镌刻着复杂的、如同锁链缠绕般的纹路，散发着金属特有的沉重感。门口站着两名守卫，他们身材矮小，只到麦格教授的腰部，皮肤呈现出一种奇异的、仿佛历经岁月打磨的青铜色泽，在阳光下泛着金属的冷光。他们的耳朵尖长，末端微微上翘，鼻子又长又尖，几乎占据了半张脸。最引人注目的是他们那双眼睛——大而凸出，颜色是冰冷的、毫无感情的翡翠绿，此刻正居高临下（尽管身高不高）、带着毫不掩饰的审视与倨傲，扫视着过往的行人。他们穿着猩红色镶着金边的、类似制服的长袍，手里握着一根细长的、顶端镶嵌着黑曜石的金属棒。
这就是古灵阁！魔法世界的银行。林恩的心跳微微加速。原着中的妖精守卫，被巧妙地“异化”了——青铜色的皮肤、翡翠绿的眼睛、更长的鼻子和尖耳，这些细节的组合足以区别于任何已知形象，他们被称为“守护者”，而非特定种族名称。
赫敏显然被这气势和守卫那冰冷的眼神震慑住了，下意识地往林恩身边又靠了靠，小手抓得更紧了些。林恩不动声色地踏前半步，将她微微挡在身后一点。
麦格教授仿佛没看见守卫的倨傲，径直上前。她胸前的青铜链坠再次滑出衣襟，那块形状不规则的金属片在阳光下闪烁着内敛的光泽。她将其举起，对准大门上一个不起眼的、同样镶嵌着青铜的凹槽。
没有声音，但林恩和赫敏同时感觉到一股无形的、沉重的压力从大门上弥漫开来，仿佛沉睡的巨兽被唤醒。紧接着，那两扇巨大的青铜门扉，如同被无形的巨手推动，缓缓地、无声无息地向内滑开，露出里面深邃的空间和一种……金属与地下岩石混合的冷冽气息。
“跟上。”麦格教授言简意赅，率先步入。
门内的景象让赫敏再次倒吸了一口冷气。一个无比高大的大理石厅堂，穹顶高得几乎望不到顶，悬挂着巨大的、燃烧着苍白冷焰的水晶吊灯。地面光洁如镜，映照着匆匆来往的、同样穿着猩红镶金边制服的身影——都是那些“守护者”。他们坐在一排排高高的、由某种深色硬木制成的柜台后面，踩着脚凳，用翡翠绿的眼睛锐利地扫视着柜台前的巫师，手指在厚重的账本上飞快移动，或者用一种奇特的、带有复杂刻度的天平称量着各种颜色的金属块。空气里弥漫着金钱、金属和一种地下深处特有的阴冷气味。
麦格教授走向一个看起来比较空闲的柜台。柜台后的守护者抬起眼皮，翡翠绿的眼珠冷漠地扫过三人，尤其是在林恩和赫敏这两个明显是“麻瓜出身”的孩子身上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的轻蔑。
“兑换。”麦格教授的声音在空旷的大厅里显得格外清晰。她从手提包里拿出一个沉甸甸的、看起来很普通的绒布小袋子，推到柜台上，发出沉闷的金属碰撞声。
守护者伸出细长、指节分明、同样泛着青铜光泽的手指，解开袋口。里面倒出来的，赫然是林恩和赫敏都无比熟悉的——英镑！崭新的纸币和沉甸甸的硬币。
守护者发出一声几不可闻的轻哼，像是在嘲笑这“低级”的货币。他拿起一枚硬币，用指尖在上面划过，硬币表面瞬间浮现出极其细微的、如同水波般的纹路，又迅速消失。他拿起另一枚，重复同样的动作。接着，他拿出一个放大镜般的单眼片，对着纸币仔细检查着上面的防伪标记，动作一丝不苟，带着一种近乎苛刻的精确。
等待的时间显得格外漫长。赫敏有些局促不安，大眼睛好奇又紧张地打量着四周那些忙碌的守护者和形形色色的巫师顾客。一个穿着满是补丁长袍的老巫师正颤巍巍地数着几枚看起来黯淡无光的铜币；另一头，一个衣着华丽的女巫正不耐烦地用手指敲打着柜台，等待守护者清点一小堆闪烁着金光的硬币——那大概就是金加隆。
林恩则显得平静许多，目光看似随意地扫过大厅，实则观察着这里的运作流程和那些守护者的神态。他注意到，当守护者处理那些魔法金属时，眼神里会流露出一种近乎贪婪的专注。
终于，守护者放下了单眼片，用他那尖细、毫无起伏的嗓音报出一个数字，然后从柜台下拉出一个沉重的托盘。里面整整齐齐地码放着三种硬币：大而厚重、金光灿灿的；小一些、颜色银白、光泽柔和的；以及更小的、色泽黯淡、像是黄铜制成的。他动作麻利地数出相应的数量，推到麦格教授面前。
“金加隆，银西可，铜纳特。”麦格教授简单地解释了一句，将硬币分成两小堆，分别递给林恩和赫敏。金加隆入手沉甸甸的，带着金属特有的冰凉，上面浮雕着一个复杂的、如同迷宫般的符号；银西可则显得温润一些；铜纳特粗糙而轻便。
赫敏小心翼翼地捧着属于自己的那堆钱币，仿佛捧着易碎的珍宝，指尖感受着金属的凉意和纹路，一种前所未有的、属于这个魔法世界的真实感涌上心头。她抬头看向林恩，发现他也正看着她，眼中带着鼓励的笑意。
“收好。”麦格教授提醒道，然后示意他们跟着她走向大厅另一侧。那里有一排小门，门上没有标记。
林恩和赫敏跟着麦格教授走进其中一扇门。门后是一个小小的、仅能容纳几人的隔间。门在他们身后无声地关上。还不等他们反应过来，隔间猛地一震，接着便以一种令人猝不及防的速度向下滑去！
“啊！”赫敏惊呼出声，巨大的失重感让她瞬间失去平衡，整个人不由自主地向后倒去。
“小心！”林恩眼疾手快，手臂迅速环过她的肩膀，稳稳地将她揽住，避免她撞到冰冷的金属墙壁。赫敏几乎是整个人靠进了他怀里，小脸煞白，心脏狂跳，双手下意识地紧紧抓住了他胸前的衣服。
隔间在幽深黑暗的竖井中急速下坠，只有隔间顶部镶嵌的一小块发光水晶提供着微弱的光亮。风声在耳边呼啸而过，带着地底深处特有的阴冷和潮湿气息。林恩稳稳地站着，双脚如同钉在地板上，一只手牢牢地扶着赫敏的肩膀，另一只手撑住冰冷的墙壁，承受着下坠的力量和怀里女孩全部的重量。
“没事了，赫敏，我在。”林恩的声音在她头顶响起，沉稳有力，穿透了呼啸的风声，“就像……坐一个很快的电梯。”他试图用她能理解的词汇安慰她。
赫敏紧紧闭着眼睛，把脸埋在他胸前，感受着他身上传来的令人安心的暖意和有力的心跳，鼻尖萦绕着他衣服上淡淡的阳光味道（那是福利院洗衣皂的气息，此刻却无比令人安心）。隔间的每一次轻微震动都让她身体一僵，抓着他衣服的手指用力到指节发白。星辰石隔着衣物贴着他，月白石贴着她，两块石头在急速的下坠和身体的紧密相贴中，似乎产生了某种奇异的共鸣。一股比之前任何时候都要清晰、温热、如同微弱电流般的暖流，同时从两人胸口的位置蔓延开来，迅速流遍四肢百骸，驱散了地底的阴冷，也奇异地安抚了赫敏的恐慌。
她慢慢地、试探性地睁开了眼睛，长长的睫毛颤动着，映入眼帘的是林恩线条分明的下颌和带着关切的眼神。呼啸的风声依旧，失重感仍在，但那份灭顶的恐惧却因为他温暖的怀抱和胸口的奇异暖流而消散了大半。
“我……我没事了。”赫敏小声说，脸颊微微发烫，意识到自己还紧紧抱着他，身体有些僵硬地想要退开一点距离。
林恩感觉到她的动作，手臂微微放松了些力道，但依旧虚扶着她，确保她站稳。“快到了。”他低声道，目光投向隔间外飞速上升的、粗糙的岩壁。
果然，几秒钟后，隔间的速度开始减缓，最终稳稳地停了下来。门无声地滑开，一股更浓重的岩石气息扑面而来。外面是一条灯火昏暗的隧道，墙壁上插着燃烧的火把，照亮了粗糙的石壁和延伸向黑暗深处的铁轨。一辆看起来像是矿车、但造型更加流线型的小车停在轨道上。
麦格教授率先走了出去，仿佛刚才那惊心动魄的下坠不过是寻常散步。她回头看了一眼互相搀扶着走出隔间的两人，目光在林恩依旧扶着赫敏肩膀的手上停留了一瞬，又迅速移开，没有任何表示。
“上车。目的地：李先生的金库。”她的声音在空旷的隧道里回荡。
赫敏深吸了一口阴冷的空气，感觉自己的腿还有些发软。她悄悄松开一直抓着林恩衣服的手，指尖似乎还残留着他衣料的触感和身体的温度。她偷偷抬眼看了看林恩，发现他也正看着她，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神温和。
“刚才……谢谢你。”赫敏的声音细若蚊呐，脸颊的红晕更深了。
“应该的。”林恩的声音很轻，带着一种理所当然的意味。他自然地收回扶在她肩上的手，却在她准备走向矿车时，再次伸出手，掌心向上，静静地等着她。
赫敏看着那只伸向自己的手，又抬头看看林恩鼓励的眼神，刚才在急速下坠中被他稳稳护住的感觉再次涌上心头，混合着胸口月白石残留的暖意。这一次，她没有丝毫犹豫，将自己的小手重新放进了他的掌心。这一次的相握，似乎比在巷口时更加自然，也更加……安心。
矿车启动，沿着隧道向地底更深处驶去。车轮碾过铁轨发出单调的“哐当”声，火把的光影在岩壁上跳跃。赫敏紧挨着林恩坐着，感受着掌心的温暖和身侧传来的稳定气息，最初的紧张和惊吓渐渐被一种奇异的兴奋取代。她开始好奇地打量起隧道两侧偶尔掠过的、镶嵌在岩壁上的巨大金属门——那些就是金库吗？里面藏着什么？
林恩握着赫敏柔软的小手，感受着星辰石传来的平稳暖意，目光沉静地望向黑暗的前方。这只是开始，他提醒自己。但握着这只手，仿佛就握住了在这个世界最重要的支点。他轻轻用拇指摩挲了一下她的手背，换来她一个略带羞涩却明亮无比的微笑。
矿车在黑暗中穿行，载着两颗悸动的心，驶向魔法财富的核心，也驶向他们共同命运交织的深处。星辰与月白，在幽暗的地底，无声地共鸣着。
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