一个时辰后，龙骧会议事厅。
沉重的黑檀木大门紧闭，隔绝了外界的一切声音。厅内，仅有的几盏牛油灯将光线压抑在核心区域，映照着几张神色凝重的面孔。
凌绝端坐主位，虽面色依旧带着失血后的苍白，但眼眸开阖间精光内蕴，自有一股不容置疑的威严。在他左侧，是面色沉静、眼神却锐利如鹰隼的萧砚；右侧，则是浑身煞气未散、如同择人而噬猛虎的石猛。燕三依旧隐在靠近门口的阴影里，仿佛与黑暗融为一体。除此之外，便只有两位资历最老、掌管后勤与刑律的堂主在座，气氛肃杀而压抑。
“人都到齐了。”凌绝目光扫过在场众人，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“昨夜之战，辛苦诸位了。具体战果与损失，稍后由萧军师详述。现在，有一件关乎我会存亡，乃至整个北境、天下安危之事，需与诸位商议。”
众人精神一振，目光齐刷刷聚焦在凌绝身上。他们知道，能让会长在刚刚经历一场恶战后便如此郑重其事召集核心会议的，绝非小事。
凌绝没有直接说明，而是先看向了萧砚：“军师，先说说我们这位‘客人’的来历吧。”
萧砚会意，上前一步，将那块从黑袍人身上搜出的星陨阁令牌置于桌上，沉声道：“此令牌，经多方印证古籍残卷与秘闻，基本可以确认，属于一个名为‘星陨阁’的神秘组织。此阁历史悠久，踪迹缥缈，其实力深不可测，成员多以星辰或天象为代号。昨夜来袭的黑袍人，代号应为‘影’，乃是星陨阁麾下一名擅长潜伏暗杀的好手。”
“星陨阁？”石猛眉头拧成了疙瘩，“他娘的，这又是什么来路？听着比蚀灵教还邪乎！”
“蚀灵教行事张扬，以散布死亡与混乱为己任，其恶在明。”萧砚解释道，“而星陨阁，则更像是一个潜藏在历史阴影中的操盘手，他们所图为何，无人知晓，但每一次其踪迹若隐若现地出现，往往都伴随着影响天下格局的大事件。此次他们与蚀灵教似乎有所勾连，目标直指我会，尤其是……会长本人。”
众人的心不由得沉了下去。一个蚀灵教已然是心腹大患，如今再加上一个更加神秘莫测的星陨阁，龙骧会仿佛一下子被推到了两大恐怖势力交锋的风口浪尖。
“他们为何针对会长？”一位老堂主忍不住问道。
凌绝缓缓抬起手，示意众人安静。他目光沉凝，将冰芸苏醒后以神念传递的那些破碎信息，结合自己的分析与推断，缓缓道出：
“因为，我们救下的冰芸姑娘，来自北境极深处的冰灵一族。她带来的消息是——蚀灵教正在北境某处上古冰窟之中，建立祭坛，试图唤醒一尊被封印了不知多少岁月的‘古魔’！”
“古魔？！”石猛倒吸一口凉气，纵然他悍勇无双，听到这等只存在于传说中的词汇，也不禁变色。
“不错。”凌绝语气沉重，“而星陨阁，似乎也在追寻此事。他们追杀冰芸，一方面可能是为了灭口，防止消息外泄；另一方面，则是因为冰芸身上，或者说冰灵一族守护着某件‘信物’或‘钥匙’，这件东西，可能与封印古魔，亦或与控制古魔有关！”
厅内一片死寂，只剩下灯花偶尔爆开的噼啪声。唤醒古魔？这是何等疯狂而恐怖的行径！若让其成功，只怕整个北境都将化为焦土，浩劫必将席卷天下！而龙骧会，阴差阳错之下，竟然成为了这个惊天秘密的知情者，同时也成为了星陨阁必须清除的目标之一。
“所以，”萧砚接过话头，声音冷峻，“我们如今面临的，已不仅仅是临江城一地之得失，帮派之间之仇杀。我们已被卷入一场关乎苍生存亡的漩涡之中。蚀灵教是明面上的执行者，星陨阁是暗中的推动者或竞争者，而我们……很可能成为了他们计划中一个意外的变数，一个必须拔除的钉子。”
“他娘的！管他什么古魔还是星陨阁，想动咱们，就先问问老子手里的刀答不答应！”石猛猛地一拍桌子，虎目圆睁，杀气腾腾。最初的震惊过后，悍勇之气再次占据上风。
“石堂主勇气可嘉，但此事需从长计议。”萧砚冷静分析，“敌暗我明，敌强我弱。我们目前对星陨阁知之甚少，对北境蚀灵教的真正实力和那所谓‘古魔’的详情更是几乎一无所知。贸然卷入，恐有灭顶之灾。”
“军师的意思是，我们装作不知道？”另一位堂主迟疑道。
“非也。”凌绝开口，声音斩钉截铁，“覆巢之下，焉有完卵？若古魔真的被唤醒，临江城岂能独善其身？星陨阁既已出手，便不会因我们退缩而放过我们。此事，我们躲不掉，也不能躲！”
他站起身，目光如炬，扫视众人：“龙骧会能从临江城码头崛起，靠的便是在绝境中杀出一条血路！如今，不过是换了个更大的舞台，更强的对手而已！”
感受到凌绝话语中那股一往无前的决心与霸气，在场众人心中的不安与彷徨渐渐被一股决绝的战意所取代。
“会长，您下令吧！咱们该怎么办？”石猛吼道。
凌绝沉声道：“当前要务有三。第一，全力救治冰芸，她是关键，必须让她尽快恢复，提供更详细的信息。第二，萧砚，动用一切资源，不惜代价，搜集所有关于星陨阁、北境冰窟封印以及‘古魔’的传说与记载，哪怕只是只言片语，也可能至关重要。第三，内部整顿，清除所有隐患，提升实力。昨夜之战，缴获的兵器财物，优先装备战堂；所有弟兄，加倍抚恤，严加操练！”
“是！”众人齐声应道。
“此外，”凌绝看向燕三，“加强对临江城外，尤其是通往北境方向的监控。星陨阁损失了一名‘影’，绝不会善罢甘休，下一波试探或攻击，随时可能到来。”
燕三在阴影中微微躬身，表示领命。
就在会议即将结束之时，议事厅外突然传来一阵极其急促的脚步声，随即是暗卫特有的三长两短的叩门声，代表着最高级别的紧急情报！
“进来！”凌绝心中一沉。
一名风尘仆仆、肩膀上还带着凝固血痂的暗卫踉跄冲入，顾不上行礼，急声道：“会长！军师！我们设在城外三十里‘落鹰涧’的暗哨据点……在约定传讯时间失去联系！属下带人前去查探，发现……发现据点已被拔除，留守的五名兄弟……全部遇难！现场没有打斗痕迹，他们……仿佛是在一瞬间被同时抹杀！只在据点外的岩石上，发现了一个刻痕……”
“什么刻痕？”萧砚急问。
那暗卫脸上露出一丝恐惧，颤声道：“是……是一颗正在坠落的星辰图案！与那令牌上的……一模一样！”
星陨阁！
他们来的好快！
议事厅内，刚刚升起的些许战意，瞬间被一股冰冷的寒意所笼罩。敌人远比他们想象的更加肆无忌惮，手段也更加诡异狠辣！
凌绝眼中混沌之色一闪而逝，他缓缓坐回主位，手指轻轻敲击着扶手，发出笃笃的声响，在死寂的大厅内格外清晰。
“知道了。”他的声音异常平静，却蕴含着风暴来临前的压抑，“看来，我们的‘客人’，已经等不及了。”
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