好的，那咱们就接着讲第十一个故事——“回煞”。
这个故事，关乎死亡，也关乎活人对亡魂最后的牵挂与恐惧。
“回煞”，也叫“回魂”。老辈子人相信，人死后，魂魄不会立刻去投胎，会在某个特定的日子（通常是死后第七天，由阴阳先生根据死者生辰和死期推算），由阴差押解着，最后一次回到生前居住的地方，看看亲人，了却牵挂，然后才真正踏上黄泉路。
这事儿发生在屯子西头的王家。王老太太辛苦一辈子，拉扯大三个儿子，没享几天福就得了急病走了。儿子们还算孝顺，丧事办得挺体面。请来的阴阳先生掐指一算，说老太太“煞气”重，头七那晚“回煞”，时辰是子时三刻到丑时正，叮嘱家里人务必回避。
怎么个回避法？有讲究。要在死者生前住的屋子里，撒上薄薄一层草木灰或者荞麦皮，从门口一直撒到炕沿下。桌上要摆上死者生前爱吃的酒菜，点上引魂灯（一盏小油灯）。然后，所有活人必须离开这间屋子，把门虚掩着，不能锁死，留给亡魂和阴差进出。家人则躲在别的屋里，不能出声，不能偷看，更不能打扰。
据说，那晚亡魂回来，会在灰上留下脚印。是人的脚印，还是鸡爪、马蹄（代表押解阴差的形态），就能看出亡魂去的是好地方还是坏地方。
王老太太的三个儿子，老大老二都老实巴交，严格按照先生吩咐的做了。唯独老三，叫王三炮，在镇上读过几天书，自诩见过世面，对这套老规矩嗤之以鼻。
“都是迷信！糊弄鬼呢！”他嘟囔着，“人死如灯灭，哪来的鬼魂？还留脚印，扯淡！”
头七那晚，王家早早吃了饭。老大老二在老太太生前住的东屋仔细撒好了草木灰，摆上供品，点上油灯，然后赶紧退出来，跟家里人一起挤在西屋，连大气都不敢喘。
王三炮却磨磨蹭蹭，心里那股不信邪的劲儿又上来了。他心想：我偏要看看，到底能有个啥！他借口上厕所，偷偷溜出西屋，没去茅房，反而蹑手蹑脚地蹭到了东屋的窗户根底下。那窗户纸年头久了，有些发黄，还有几个小破洞。
他蹲在窗下，心里怦怦直跳，既害怕，又有点莫名的兴奋。夜越来越深，屯子里静得吓人，只有不知名的虫子在角落里唧唧叫着。
子时三刻刚过，忽然，一阵阴冷的风毫无征兆地刮过院子，卷起几片落叶。西屋里的家畜似乎有些不安，圈里的猪哼哼了两声。
王三炮屏住呼吸，把眼睛凑近一个窗户纸的破洞，小心翼翼地朝屋里望去。
油灯如豆，光线昏黄，勉强照亮屋子。那层薄薄的草木灰，平静地铺在地上。
什么都没有。
王三炮心里冷笑一声：果然是自己吓自己……
这念头还没转完，他浑身的汗毛瞬间炸了起来！
只见那原本空无一物的草木灰上，毫无征兆地，凭空出现了一个脚印！
那是一个小小的、缠足老太太的脚印，清晰无比，正是他娘生前穿的尖头寿鞋的样式！脚印一个接一个，从门口出现，慢慢地、一步一步地走向炕沿，走向那张摆着酒菜的桌子！
屋子里绝对没有任何人！可那脚印，就那么诡异地、实实在在地印在那里！
王三炮吓得魂飞魄散，头皮发麻，差点瘫软在地。他死死捂住自己的嘴，才没叫出声。他眼睁睁看着那脚印走到桌边，停顿了一会儿，仿佛有什么东西坐在那里。供桌上的酒杯，似乎微微动了一下，里面的酒水漾起一圈细微的涟漪。
紧接着，更让他毛骨悚然的事情发生了。在那串小脚印的旁边，又出现了另一种痕迹！那不是人的脚印，更像是……某种禽类的爪印，细长，带着趾尖，伴随着一道像是锁链拖过的浅痕！
阴差！真有阴差！
王三炮再也撑不住了，连滚带爬地逃离了窗户，像被鬼撵一样冲回西屋，脸色惨白如纸，牙齿咯咯作响，一头扎进人堆里，浑身抖得像秋风里的叶子。
家里人看他这副模样，心里都明白了七八分，更是吓得抱成一团。
直到丑时过去，东方泛起鱼肚白，王家人才战战兢兢地打开东屋的门。
屋里的情景，让所有人都倒吸一口凉气。
草木灰上，那串小脚印和旁边的禽类爪印、锁链拖痕清晰可见，从门口一直到炕沿，仿佛刚刚还有人在这里走过。供桌上的酒杯倒了，酒水洒了一桌子，几碟小菜也像是被动过。
王三炮经过这一吓，大病一场，在床上躺了半个月。病好后，他再也不提“迷信”二字了，逢年过节给老娘上坟，比谁都虔诚。
后来，那晚撒在屋里的草木灰，被王家人小心翼翼地扫起来，拿到十字路口烧掉了。
老人们说起这事，都感叹：“‘回煞’这规矩，不是瞎定的。那是给死人留的念想，也是给活人留的敬畏。阳间有阳间的路，阴间有阴间的桥，互相别打扰，才能都安生。”
这“回煞”的规矩，在咱们屯子，乃至十里八乡，也就这么一代代地传了下来。它像一道无形的界限，分隔着生死，也维系着一种微妙的、带着恐惧与牵挂的平衡。
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