就在水口乡拿下后不久，派往上海活动的郑云鹏风尘仆仆地返回了夹浦镇。他带回来的消息，如同预料般，喜忧参半。
在指挥部密谈时，郑云鹏汇报：“司令，渠道找到了，车床、台钳这类设备，只要肯出高价，在黑市上确实能搞到。但是麻烦在于，这些都属于日军严格管制的‘战略物资’，上海范围内的每一台机床，在日本人那里都有备案。没有日本人开具的特别通行证和批文，卖家根本不敢卖，即便我们私下交易了，这东西体积重量都大，绝无可能通过层层哨卡运出来。”
陈宇听着，手指无意识地敲击着桌面。这个结果，他并不意外。他拍了拍郑云鹏的肩膀，安慰道：“辛苦了，云鹏。能把情况摸清楚，就是大功一件。批文和通行证的事……我来想办法。”
他心中盘算的，正是那条危险的捷径——梅机关。下次竹内健次再来，这将是核心议题。如果梅机关这条路走不通，那就只能寄望于新四军那条或许更可靠，大不了付出多一些的代价。
仿佛是听到了陈宇的心声，没过几天，梅机关的熟面孔竹内健次果然再次出现在夹浦镇。一见面，对方就皮笑肉不笑地表达了“关切”：“陈司令，听说贵部最近动作不小啊，拿下了水口乡？这似乎……不太符合我们双方缓和关系的初衷吧？”
陈宇早有准备，不慌不忙地呷了口茶，淡然道：“水口之事，乃我部正常防务拓展。况且，你我之间并无任何书面协议规定我不能动水口。那些伪警察挡了我的财路，敲诈往来商旅，我替天行道，有何不可？此事已了，无需再提。”
他轻描淡写地将此事揭过，随即话锋一转，回到正题：“倒是之前我提过的，购买车床等设备之事，贵方考虑得如何了？这点小忙，若能相助，方能显出贵方的合作诚意。”
竹内健次显然早已得到授意，摇了摇头，用一种爱莫能助的语气说道：“陈司令，直接向贵部提供设备，确实令我们为难。不过……如果陈司令有自己的渠道能够购买，我们可以提供必要的‘便利’——也就是你需要的批文和通行证。这样，东西是你自己买的，我们只是行了方便，对上对下都好交代。”
这正中陈宇下怀！但他脸上却刻意流露出失望和为难的神色，沉默半晌，才勉强点头：“唉，也罢！既然贵方有难处，我也不好强求。只是……这样一来，你我之间，倒更像是纯粹的交易，少了些朋友之间的情分了。既然如此，那日后贵方的物资若经过我夹浦港，这‘过路费’嘛，恐怕也要酌情增加一些了。”
那特务一听，非但不恼，反而觉得合理。在他看来，利益捆绑远比空头承诺更牢固，陈宇提出加钱，正说明他确实想做成这笔“买卖”。他立刻笑道：“好说，好说！只要合作顺畅，这些都是小事。”
送走特务后，陈宇立刻找来郑云鹏，脸上难掩兴奋：“云鹏，批文和通行证有眉目了！你立刻把我们需要购买的车床型号、数量等信息整理好，通过他们留下的联络方式，用电报告知梅机关，让他们尽快把手续办好！”
郑云鹏心中了然，他早就隐约察觉陈宇与日本人之间有某种心照不宣的联系，虽觉此举危险，但确实能解决燃眉之急，便也不再多言，只是郑重提醒：“司令，此事风险极大，需万分谨慎。”
“我晓得轻重。”陈宇点点头。
梅机关的效率出奇的高。没过几天，他们便通知郑云鹏在上海的联络人，批文和通行证已办妥，交给了卖家。同时，梅机关还直接给陈宇发来一封密电，提出了一个“贴心”的安排：他们正好有一批军服需要途经太湖，运往前线。陈宇购买的机床，可以混编在他们的运输船队里，一并运抵夹浦。美其名曰是展现合作诚意，确保设备安全，实则也是想借机让陈宇承情，并对他们这批“军服”免费放行。
陈宇觉得但此刻机床到手才是第一要务，他便也爽快地回电同意：“贵方安排周详，陈某感激。此批物资，包括机床与军服，抵达夹浦时，一律免检放行，以示我方合作之诚意！”
又过了十余日，一个雾气朦胧的清晨，一支由几艘大型民船组成的船队，在一条没有悬挂日本军旗的日军小汽艇的“护航”下，缓缓靠上了夹浦镇码头。船上卸下的，除了几十个包被服字样的沉重大包，还有几台用油布包裹得严严实实、散发着机油清香的二手车床和配套工具，想来第一次运输日本人也不敢冒险，只能运输一批无关紧要的被服，作为试探。
看着这些沉甸甸的、代表着自主与希望的铁家伙被小心翼翼地抬下船，陈宇强压下心中的激动，指挥人手将它们立刻运往早已准备好的修械所仓库。
几乎是前后脚，新四军联络员刘滔也带着几个人和一支由十几辆骡马车组成的队伍，来到了夹浦镇。车上装载的，是台钳、锉刀、钻头、砂轮、淬火炉等一整套修械所急需的手动工具和辅助设备。更让陈宇惊喜的是，队伍里除了几名经验丰富、神色沉稳的技工老师傅外，竟然还有一台保养得不错的小型汽油发电机！
“陈司令，”刘滔笑着介绍，“这是我们首长特批，从师部修械所抽调过来支援你们的老师和设备。首长说了，朋友之间，互通有无，不谈钱。”
陈宇看着这些实实在在的援助，再对比梅机关那充满算计的“交易”，心中感慨万千，一股热流涌上心头。他紧紧握住刘滔和带队老师傅的手，声音有些哽咽：“刘同志，诸位师傅！贵部雪中送炭，此情此谊，我陈宇和全支队弟兄，永世不忘！”
在新四军派来的老师傅和小曹的共同主持下，夹浦镇的修械所终于有了初步的样子。那间废旧的仓库里，响起了久违的金属敲击声和砂轮摩擦声。车床在发电机的带动下发出低沉的轰鸣，虽然目前只能进行一些最简单的零件加工和枪械修复，比如校直变形的枪管、更换撞针、修复枪托等，但对于几乎从零开始的学徒们来说，每一个成功的修复，都伴随着巨大的喜悦和成就感。
陈宇时常会站在修械所的门口，看着里面忙碌的景象，看着那些年轻学徒在老师傅呵斥下笨拙却又认真地操作工具。他知道，这条路还很漫长，这些学徒要成长为独当一面的技工需要时间，要修复更复杂的武器乃至复装子弹更需要积累。但这毕竟是一个坚实的开始。
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