翌日，太常寺少卿杜允明乃逆党风隼、并已畏罪自尽的消息，如同一声惊雷，炸响了整个朝堂。皇帝下旨，严厉申饬，下令彻查杜允明所有关系网，朝野震动，人人自危。
杜允明伏诛，朝堂经历了一场不小的地震，牵连查办了数名与之内外勾结的官员。一时间，风声鹤唳。然而，卫珩与绵绵都清楚，这远非终点。杜允明临终前那关于新风帅的断言，如同悬在头顶的利剑。
那本从杜府搜出的密语册，成了眼下最重要的突破口。册子内的文字并非通用密语，更像是一种自创的、基于特定典籍的加密方式，破译难度极大。
芸澜苑的书房，成了临时的破译中心。
连日来，卫珩调集了可信且精通文墨的心腹，甚至通过安阳长公主和林老帝师的关系，暗中请来了两位致仕的老翰林共同参详。众人埋首于古籍典册之中，试图找到密语的规律。
绵绵亦投入了大量精力。这日午后，她正对着一页密语沉思，目光偶然扫过书架上父亲阮文清留下的孤本《河洛谶纬古注》。她心中一动，取了下来。
她尝试着用其篇目顺序对应密册符号，起初并无头绪，直到注意到几个反复出现的、形似星宿的标记，与古籍中关于“紫微垣”的注解隐隐对应。
“夫君，你来看！”绵绵声音带着兴奋，“这几个符号，似乎与星宿分野有关，若结合《千字文》排序……”
卫珩立刻凑上前，两人一人对照星宿分野图，一人核对《千字文》篇目，指尖在纸页上同步游走。半个时辰后，一段密文渐渐显露轮廓，记录了一笔通过 “巽字号” 钱庄，流向 “青州” 的巨额资金。
“找到了！密钥就是星宿分野结合《千字文》！” 卫珩眼中亮起锐光，困扰多日的破译工作，终于有了突破性进展。
破译取得进展这日，恰逢卫瑄旬休归家，少年身着青色儒衫，身姿愈发挺拔，比上月又见长高了些，眉宇间褪去了稚气，添了几分卫家儿郎特有的英气，言行举止也沉稳了不少。
他先去拜见了祖母与父亲，便径直往芸澜苑而来。刚踏入书房，便见案上堆满了书卷、密册副本与写满注解的草稿，墨香与纸张的气息交织。“大哥，嫂嫂。” 卫瑄躬身行礼，目光扫过案上的堆叠物，眼中不自觉地流露出关切，“看兄长嫂嫂这般忙碌，可是遇到了什么难处？”
卫珩连日来紧绷的神经因弟弟的归来稍缓，脸上难得露出一丝轻松的笑意，抬手拍了拍卫瑄的肩膀，力道沉稳：“无妨，已有眉目了。你在族学一切可好？” 话语间尽是兄长的牵挂。
“一切都好，大哥放心。” 卫瑄挺直脊背，语气带着几分雀跃，“先生前日还夸赞我的策论立意尚可，逻辑也比从前清晰了许多。” 说罢，他从随身的书囊中取出一卷装订整齐的纸，双手递上：“这是我近日临摹的字帖与习写的短文，请兄长嫂嫂指点一二。”
绵绵笑着接过，指尖抚过平整的纸页，见上面字迹工整有力，笔锋遒劲，架构端正，已初具风骨，不由真心赞叹：“瑄弟进步真是太大了！比上次归家时，字迹又沉稳了不少，可见在族学里下了苦功。” 她逐页翻看，细心指出几处笔法可精进的细节，比如捺画的收锋力度、竖弯钩的弧度把控，卫瑄听得格外认真，时不时点头应诺，还取出随身的小本子记下要点。
卫珩坐在一旁，看着弟弟凝神倾听的模样，又瞧瞧妻子耐心指点的温柔姿态，心中满是慰藉。待绵绵说完，他又考校了卫瑄几句经史子集的要义，见他对答如流，便转而叮嘱：“学问固然重要，但为人处世更需谨慎。族学里人多眼杂，不可轻易站队，也不可因一时意气与人争执，凡事多思而后行。” 卫瑄一一记下，郑重应道：“弟弟谨记大哥教诲。”
夜幕降临，正厅的餐桌上已摆满了热气腾腾的菜肴。老夫人坐在主位，卫琮居于左侧，卫珩与绵绵、卫瑄依次落座，烛火映得满桌饭菜愈发鲜香，也映得每个人脸上都带着暖意。
老夫人目光落在绵绵身上，见她眼下带着淡淡的青影，不由心疼地拿起公筷，给她夹了一筷子清蒸鲈鱼：“好孩子，瞧着都清瘦了些。快多吃点，这鱼鲜嫩，补身子。” 说着，又给她盛了一碗银耳莲子羹，“这是厨房特意炖的，滋阴润燥，你可得趁热喝了。”
绵绵捧着碗，心中暖意融融，轻声道谢：“谢谢祖母，您也多吃点。” 卫琮也抬眼看向绵绵，示意身旁的仆人将一盅人参乌鸡汤挪到她面前，沉声道：“多补补，身子是根本。” 简单的一句话，却满是长辈的关切。
卫瑄见状，也学着老夫人的样子，给绵绵夹了一块红烧肉：“嫂嫂辛苦，这个好吃，您尝尝。” 又给卫珩夹了一筷子青菜，“大哥也别只忙着处理公务，要注意饮食均衡。” 满桌的饭菜香混合着家人的絮叨关怀，驱散了连日来破译工作带来的疲惫，也让这寻常的晚膳，多了几分难以言喻的温馨。
卫珩看着眼前和睦的景象，心中感慨万千。曾几何时，国公府内暗流涌动，如今虽仍有风波未平，但家人间的这份真心相待，却成了最坚实的后盾。他举起茶杯，对着老夫人与父亲道：“今日借着瑄弟归家，我们喝一杯，愿祖母康健，父亲舒心。” 众人纷纷举杯，茶水碰撞的轻响，在烛火下漾开一圈圈暖意。
夜里，芸澜苑的书房依旧亮着灯，卫珩与绵绵还在梳理破译出的线索，偶尔低声交谈几句。这时，小满端着一碗温热的安神汤走进来，脚步轻快，眼角眉梢带着一丝藏不住的喜意，连端着托盘的手都透着几分雀跃。
绵绵抬眼瞧见她这模样，放下手中的笔，笑着打趣：“小满，瞧你这般喜滋滋的，可是墨玄又寻到了什么新奇玩意儿送你？是上次你念叨的糖糕，还是京中新出的绢花？”
小满脸 “唰” 地一下红了，连忙低下头，声音细若蚊蚋：“少夫人莫要打趣奴婢了…… 不是什么新奇玩意儿。他，他前日得空，见芸澜苑后墙那处暗渠总也修不好，每逢下雨就漏水，便趁着空闲，带着工具去彻底疏通了，还加固了渠壁，说往后再下雨也不用担心了。” 说起这事时，她的声音虽低，眼底却闪着亮晶晶的光，满是藏不住的欢喜。
绵绵与卫珩相视一笑，眼中皆是了然。墨玄性子冷硬，不善言辞，表达关心的方式也这般实在，没有甜言蜜语，却件件都是落在实处的贴心。卫珩嘴角噙着笑意，道：“墨玄倒是细心，这事办得好。” 绵绵则笑着对小满说：“这可比什么新奇玩意儿都珍贵。你往后可得好好谢谢他。”
小满脸更红了，轻轻 “嗯” 了一声，放下安神汤便快步退了出去。书房内，烛火摇曳，卫珩握住绵绵的手，指尖相触的温暖，冲淡了权谋斗争的冰冷。
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