西北大捷，镇远侯顾霆峰则继续镇守西北，以防“风帅”残部反扑。前去援助的禁军大统领、成国公赵世渊与顾惜朝一起返回京城，引得京城百姓夹道欢呼。朝堂之上一派喜庆。然而，在这份喜庆之下，敏感的朝臣们都能察觉到一丝不同寻常的紧张。
皇帝对成国公和顾惜朝褒奖有加，但并未给予超出预期的封赏，显然对军功既倚重又存有制衡之心。更重要的是，江南的阴云并未因西北的胜利而散去，反而因卫珩带回的证据而更加浓重。
卫国公府，书房。
卫珩与风尘仆仆便装前来的表弟顾惜朝对坐。顾惜朝眉宇间少了些许跳脱，多了几分沙场淬炼出的沉稳。
“表哥，”顾惜朝语气凝重，“西北虽暂平，但风帅残部行事愈发诡秘，其与内地的勾连，尤其是江南一线，恐怕比我们想象的更深。父亲嘱我，回京后要与你同心协力，斩断这只黑手。”
卫珩将凌不惑、江南百工庄之事，以及凌不惑关于新风帅和风隼的警示详细告知。“看来，这张网遍布大江南北，朝堂内外。你我兄弟，正当并肩而战。”
顾惜朝重重点头，随即脸上露出一丝归心似箭的期盼：“我媳妇…清漪她……一切可好？” 他与陈清漪成亲第二天便整装奔赴西北，心中一直挂念。
卫珩理解地笑了笑：“表弟妹一切安好，与绵绵时常走动。你既已回京，快回府去吧，莫让她久等。”
长公主府。
卫珩与顾惜朝一同前来拜见长公主。
长公主看着愈发沉稳干练的卫珩和英气勃勃的顾惜朝，眼中既有欣慰，也有一丝不易察觉的忧色。“你们都是好孩子，为朝廷立下功劳，本宫很是欣慰。”她语气温和却带着关切，“只是，树大招风。如今朝局波谲云诡，江南之事又悬而未决，你们需得更加谨慎，既要忠于王事，也要懂得保全自身。” 她的目光尤其在卫珩身上停留片刻，深知他追查旧案与新敌，已身处风暴中心。
卫珩与顾惜朝恭敬应下：“谨记长公主殿下教诲。”
阮绵绵正听着青黛与小满汇报情况。自从小满与墨玄对接有关对外联络与协调的事务，两人配合得愈发默契。丹桂则依旧负责外围信息收集。
得知顾惜朝回京，绵绵也为好友陈清漪感到高兴。她正整理着各方信息，卫珩处理完公务过来，眉宇间带着一丝倦色。
绵绵示意青黛去端温着的莲子羹，自己则走到他身后，纤纤玉指轻轻按上他的太阳穴。卫珩身体微僵，随即放松下来，闭上眼。这种无声的体贴与支持，已成为他疲惫时最有效的慰藉。
“局势愈发复杂，敌暗我明。”他低声道，声音带着卸下防备后的些许疲惫。
“但线索也越来越多，并非全无头绪。”绵绵声音温柔而坚定，“而且，你不是一个人。” 她的手轻柔地缓解着他的紧绷。
卫珩睁开眼，回头看她。烛光下，她容颜温婉，眼神却清澈坚定，充满力量。他伸手，轻轻覆上她按在自己额角的手上，掌心温热：“我知道。待江南案定，我们便完婚。我要给你一个最盛大的婚礼，不再让你等待。” 这是他早就许下的承诺，因接连变故推迟，此刻说出，更显珍重。
绵绵脸颊绯红，心中甜蜜与期待满溢，用力点头：“好，我等你。” 历经风雨，彼此的心意更加坚定。
萧砚听闻顾惜朝回京后先去了卫国公府，神色平淡。他早已在麟德殿一案后就试图拉拢卫珩与顾惜朝被拒，深知这两人并不愿站队，且关系紧密。
“卫珩与顾惜朝联手，再加上镇远侯在西北的根基，确是一股强大的力量。”他摩挲着玉佩，眼神深邃，“既然不能为我所用，便需小心应对，至少不能让他们完全倒向老三或老二。” 他决定暂时维持一种微妙的平衡，利用他们追查风帅来牵制甚至削弱其他竞争对手，而他自己，则继续在文臣中巩固势力，静观其变。
萧玠听着心腹汇报凯旋盛况及各方反应，轻咳两声，苍白的脸上看不出喜怒：“顾惜朝回京，卫珩更是如虎添翼。好事，这水才能搅得更浑。” 他微微沉吟，吩咐道：“将之前我们截获的、关于老三与江南某些盐枭私下往来的几封旧信，无意中漏一点痕迹给顾惜朝那边的人。记住，要做得像是从风帅残余势力手中流出的，且与江南百工庄之事隐隐呼应。”
他要借卫珩和顾惜朝这把锋利的刀，先去斩断三皇子萧程那些不干不净的羽翼。
是夜，卫国公府书房。
卫珩摒退左右，独自对灯沉思，将目前所有线索——江南百工庄、西北军械、神秘纸条、凌不惑的警告、以及几位皇子的异常动向——在脑中一一铺陈、勾连。他的目光最终停留在那几张纸条拓本上，脑海中反复回响着凌不惑的话——“送信之人，对这一切洞若观火，其身份，恐怕就隐藏在那几位高高在上的皇子之中。”
他拿起其中一张，上面写着“小心京城，身边”。这笔迹，沉稳内敛，隐有飞白之意，更带着一种久居上位的贵气与决断。他之前已排除了萧程的张扬外露和萧砚的圆融工整。那么，剩下的唯一可能，便是那位一直称病蛰伏、深居简出的……
他铺开一张素笺，蘸饱了墨，缓缓写下三个字，笔锋藏而不露，却力透纸背——二皇子。
萧玠。是他吗？他送这些警示纸条，目的何在？是示好？是利用卫珩来清除障碍？还是为了将他自身更深地隐藏起来，实现更庞大的图谋？他与那神秘的新风帅和风隼，究竟是敌是友？
卫珩凝视着那三个字，眼神锐利如鹰隼，仿佛要穿透纸张，看清背后所有的阴谋与算计。无论送信人是谁，无论其最终目的为何，他都必须揭开这层层迷雾，找到隐藏在最后的风帅与风隼。而他和绵绵推迟已久的婚事，也必将在这场风暴彻底平息之后，成为扫清所有阴霾、迎接新生的一道最明媚灿烂的阳光。
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