乌篷小船在夜色笼罩的河道上疾驰，将百工庄的喧嚣与火光远远甩在身后。船头，斗笠客强忍肩头箭伤操控方向，卫珩则警惕地注视着后方，直到确认暂无追兵，紧绷的心弦才稍松。
他看向斗笠客染血的肩头，沉声道：“阁下伤势如何？需尽快处理。”
斗笠客摇摇头，声音因忍痛而愈发沙哑：“死不了……卫世子，方才库房中，你可看清了？”
“看清了，训练有素的黑衣死士，精良的违禁军械。还有……三皇子府的印记。”卫珩一边协助他稳住身形，一边沉声问道：“阁下可知，那百工庄内训练的死士，以及那些军械，究竟是为谁效力？是三皇子，还是……那个一直未曾露面的风帅？”
斗笠客忍痛吸了口气，声音沙哑：“三皇子？萧程肯定不干净，但这些力量全为他所用倒不见得，他恐怕也只是别人棋盘上的一枚棋子，甚至……是被刻意喂食的诱饵。柳家明面依附苏家，暗中却未必只效忠一位主子。这江南的金钱与武力，如同水银泻地，无孔不入。风帅……此人极其谨慎，藏得比萧玹更深，我也只知其名号，未见其真人。”
这番话让卫珩心头更沉。这意味着，在已知的萧玹势力之外，还存在一个更隐蔽、可能也更危险的“风帅”头目。而三皇子萧程，可能被其母族和苏家背后的复杂网络所裹挟，不自知地也在为这个势力服务，或者被其利用。
“那背后的主导者，究竟意在何为？”卫珩追问。
斗笠客沉默片刻，缓缓道：“搅乱朝纲，颠覆江山，或许才是最终目的。萧玹是明面上的疯子，风帅则是暗处的毒蛇。而你们收到的那些纸条……” 他顿了顿，意味深长，“送信之人，对这一切洞若观火，其身份，恐怕就隐藏在那几位高高在上的皇子之中。他能如此精准地预判和警示，绝非外人所能办到。”
皇子！送信人是某位皇子！
这个猜测与卫珩之前的推断不谋而合！只有身处权力核心圈层的皇子，才能同时洞悉西北军情、朝堂动向乃至江南暗流！
与此同时，墨玄带人接应上来，迅速为斗笠客处理伤口。卫珩将取自百工库房的关键证据——一本记录死士代号与部分物资调派的密册，以及几块带有特殊标记的弩机部件交给墨玄。
“立刻通过绝密渠道，分头送回京城，直呈御前！这是柳家勾结不明势力、私蓄死士、打造军械的铁证！”
“是！”
京城，皇宫。
养心殿内，皇帝同时看着几份密报：西北顾霆峰奏报清剿风帅残部发现与江南漕运的隐秘关联，以及西北军的同奸-跟随他十余年的副将李勇，他是前靖安候夫人身边贴身嬷嬷的儿子，可惜还不等问出风帅的身份，他便咬破毒牙而亡；暗卫密报三皇子与江南联络频繁；以及……另一份关于某位皇子近日异常安静、却暗中有些小动作的报告。
皇帝的目光在那份关于“某位皇子”的报告上停留最久，眼神深邃难测。他并未动怒，只是用手指轻轻敲着桌面，对冯葆淡淡道：“都坐不住了。也好，魑魅魍魉，总要跳出来，才方便一并清理。”
三皇子府。
萧程接到柳明权“事态紧急，恐难遮掩”的密报，又惊又怒。他虽不完全清楚柳家和苏家背地里所有的勾当，但也知其与一些见不得光的力量有所牵连。
“废物！成事不足败事有余！”他砸了茶杯，厉声对幕僚道，“立刻让江南那边断尾！所有可能与王府扯上关系的线索，全部掐断！告诉柳明权，若他管不住嘴，后果他自己清楚！” 他此刻只想自保，绝不能让自己被拖下水。
七皇子府。
萧砚听着亲信禀报江南卫珩遇袭、三皇子慌乱善后的消息，脸上依旧是一片温润的平静。
“三皇兄这是……慌了阵脚啊。”他语气平淡，“让我们的人，继续盯着。必要时，可以给卫世子送一点关于老三……或者关于其他方面的‘惊喜’过去。” 他意在将水搅得更浑，让卫珩的注意力不要只集中在三皇子一系上。
二皇子府。
萧玠的“病”似乎又有了起色，能在庭院中多走几步了。听着内侍详细禀报江南的惊险、京中老三的暴躁和老七的平静，他慢悠悠地修剪着一盆兰花，嘴角含着一丝若有若无的笑意。
“动静不小啊……卫珩这把刀，果然锋利。”他轻声自语，放下剪刀，拿起旁边书案上的一张纸，上面正是模仿那神秘纸条笔迹练习的几个字，“‘小心’……‘京城’……‘身边’……呵，这下一步，该指向哪里了呢？” 他那双因“病弱”而常常低垂的眼眸中，此刻却闪烁着洞悉一切的光芒。他，似乎对那送信人的身份，以及接下来的走向，有着超乎常人的预见。
国公府内。
绵绵反复比对着神秘纸条的拓本和那本江南旧事笔记。笔记中记载的那个没落家族，其“飞白”笔法虽与纸条字迹有几分形似，但细细品味，纸条字迹在沉稳之余，更透着一股：隐而不发的贵气与决断力，这绝非一个寻常没落子弟所能拥有。
“笔法可以模仿，但字里行间的气韵难以完全掩盖……”绵绵若有所思，“送出这些纸条的人，定然久居上位，习惯于掌控和布局……难道，真的是一位皇子？”
她将这个惊人的猜想加密写入了给卫珩的回信中。
江南的冒险撕开了巨大阴谋的一角，铁证正在回京的路上。而围绕着这些证据，几位皇子的反应各异，隐藏在幕后的“风帅”依旧神秘，那个屡次送信的皇子更是如同雾里看花。卫珩与绵绵都知道，接下来的交锋，将不再仅仅是查案，更是直接卷入夺嫡的腥风血雨之中。每一步，都需如履薄冰。
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