风还在吹，火把的光在崖壁上跳。
叶天寒走在最前面，脚踩碎石滚下山坡，声音被上面的风卷走。他抬头看鹰嘴崖，像一把刀插在天边。队伍跟在他身后，没人说话，只有皮甲摩擦的响动。
陈虎在中间，扛着旗，肩上的旧伤一直没好利索。他喘了口气，低声骂了一句：“这坡爬得老子蛋都快冻掉了。”
叶天寒没回头，只说：“再往上两里就到崖底，歇不了。”
“知道。”陈虎咧嘴，“你要是让我歇，我才不干。”
他们刚进谷口，一支箭擦着叶天寒的脸飞过，钉进后面的树干，尾羽还在抖。
“有埋伏！”有人喊。
话音没落，崖顶冒出一排人影，弓拉满月，箭如雨下。
“散开！找掩体！”叶天寒一脚踹翻身边木箱，自己扑到大石后。箭砸在石头上噼啪作响，像是冰雹打铁锅。
陈虎拖着旗往左冲，一边跑一边吼：“别让他们封住入口！”他刚跃出三步，一支箭从斜上方射来，穿透肩甲，扎进肉里。他身子一歪，跪在地上，手还死死抓着旗杆。
“虎哥！”旁边两个兵想冲过去拉他。
“别过来！”陈虎吼得脸红脖子粗，“趴下！等命令！”
叶天寒盯着崖顶，脑子转得快。他知道这地方难攻，四面都是陡坡，只有一条道能上去，早被蛮族用滚木垒死了。正面硬冲，死一半也上不去。
可现在陈虎倒了，再不动作，整个队就得卡在这儿当活靶子。
他低头看脚边——昨夜下了雨，地上有几道浅沟，沟底湿漉漉的，泛着油光。
他记起来了。
昨天清点物资时，他亲自检查过火油罐，有三罐漏了，他让人倒在空地上。那地方就在眼下这条坡道边上。
他伸手摸了摸沟里的泥，指尖沾了点黑腻的东西，凑到鼻下一闻，是火油味。
他立刻扭头：“把剩下的火油罐全搬出来！绑马背上！蒙眼！”
手下愣了一下：“统、统领？”
“照做！”他声音不大，但谁都听得出不能问。
几个人赶紧去拉马，把最后五罐火油绑在鞍上，又扯下披风盖住马眼。马不安地踢蹄，被按着头压低。
“推下去。”叶天寒说。
一人一刀背拍在马屁股上。那马受惊往前冲，顺着坡道往下滚，火油罐撞得哐当响。第二匹、第三匹接连被推下，罐子在坡上磕碰，油顺着雨水冲出的沟一路流下，像一条黑线慢慢爬上崖底。
叶天寒抽出火折子，划燃，扔向第一匹马背上的罐子。
“轰”一声，火焰腾起。
他大喊：“放火箭！”
队伍里十多个弓手早就搭好带布条的箭，一点就着，齐射而出。十几支火箭飞向崖底，落在油迹上，火蛇瞬间顺着坡道往上爬，直扑崖顶阵地。
浓烟冲天而起，蛮族那边乱了。有人惨叫，有人跳起来拍打身上火焰，还有人从崖边摔下去，连人带弓滚成火球。
“上！”叶天寒提刀就冲。
他专挑有裂缝的地方往上攀，手指抠进石缝，膝盖顶着凸起，一寸一寸往上挪。身后队伍跟着冲，借着火势逼退敌军的空档，迅速接近平台。
一个蛮族弓手刚从火里逃出来，转身要射，叶天寒已经跃上平台，一刀劈下。那人脑袋歪了一半，倒地不动。
第二个举刀砍来，被他侧身让过，反手一刀捅进肋下，抽出来时带出一串血泡。
第三个、第四个……他不停手，也不喊，只是往前走，刀起刀落，像砍柴一样。
最后一个人躲在旗杆后面，手里还攥着弓，吓得发抖。叶天寒走过去，一刀斩断旗杆。那面染血的蛮族战旗哗啦一声倒下，被风吹着滚到崖边，一半悬在空中，晃荡。
火还在烧，烟呛得人睁不开眼。
叶天寒站在平台中央，喘气。他回头看，底下有人抬着陈虎往安全处撤。陈虎一只手垂着，嘴里还在骂人：“妈的……谁准你把我抬走的？我还能打……”
话没说完，人就昏过去了。
叶天寒没再看他。
他走到崖边，望向远处。主力部队应该已经过了峡谷，正在推进。这边的火光和浓烟就是信号，告诉他们：断后已成，路通了。
他低头看自己的刀。
刀刃卷了口，血顺着槽线往下滴，一滴，两滴，落在焦土上，冒起一丝白烟。
他忽然觉得胳膊有点软。
不是累的，是别的什么。
刚才杀人的画面在脑子里过了一遍，太快，太顺，好像不是他在动手，而是刀自己在动。那感觉不对劲，但他说不出哪里不对。
风吹过来，带着灰和焦味。
他听见自己呼吸声很大，一下一下，像是有什么东西卡在喉咙里出不来。
下面有人喊：“统领！要不要追残敌？”
他没答。
那人又喊：“统领？”
他抬起手，摆了一下。
意思是：不追了。
队伍开始清理战场，收缴武器，检查尸体。有人想把战旗捡回来当战利品，被他一眼瞪了回去。
“烧了。”他说。
“啊？”
“烧了。”他重复一遍，“脏。”
那人不敢多问，拿火把去点旗子。火一起，那布烧得很快，黑灰打着旋飞上天。
叶天寒站着没动。
他想起小时候在街上偷包子，被人抓住打。那时候他怕，疼了会叫，挨完打还会哭。后来进了死牢，第一天晚上就有人想掐死他，他咬对方手腕，啃下一块肉，吞了。从那以后，他就不哭了。
打仗也是这样，一开始杀人会手抖，后来习惯了，就像吃饭喝水。
可今天不一样。
他杀了七个，八个？记不清了。每一个都该死，挡路的敌人，不杀就被杀。道理他懂。
但心里空了一块。
像是打赢了一场不该赢的架，赢了也没人鼓掌，反而更冷。
他低头看手。
指甲缝里有血，洗不掉的那种黑红。
风突然大了，吹得他铠甲晃动。
他闻到一股味道。
淡淡的，草药味，混在烟里，飘过来又散了。
他皱眉，四处看。
没人。
只有灰烬在飞，像雪。
他站在原地，刀拄地。
远处传来号角声，是主力在报平安。
他没动。
近处有个伤兵在呻吟，声音断断续续。
他听见自己的心跳，一下，又一下。
然后他抬起脚，往前走了一步。
又一步。
朝着山下。
没回头。
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