鱼汤的鲜味还没在嘴里散尽,程立秋心里那本“孕妇营养大全”又开始翻篇了。
光吃鱼不行,得换着花样来,肉蛋奶…奶这玩意儿暂时弄不到鲜的,但肉必须管够,还得是好的野味。
开春的林子不像冬天那么死寂,虽然积雪还厚实,但一些耐寒的活物已经开始探头探脑。
程立秋琢磨着,山鸡肉细嫩,炖汤最补;狍子肉虽然粗些,但包饺子香,红儿肯定爱吃。
“猛子,建国哥,栓柱,今儿个不进山掏大家伙,咱们就在附近转转,打点山鸡、沙半鸡,再看看有没有傻狍子撞上门。”程立秋一边检查“水连珠”的枪膛,一边安排。五六半威力大,打这些小玩意儿容易打烂,还是老伙计顺手。
孙猛一听不打大货,有点蔫,但一想到是给怀孕的嫂子打食儿,立刻又来了精神:“成!俺眼神好,专瞅那些蹲枝头的肥鸡!”
魏建国和王栓柱也没意见,扛着家伙事跟着出发。黑豹似乎也知道任务变了,不再像寻找大兽那样警惕,欢快地在雪地里蹿来蹿去,惊起一片片雪沫。
春天的山林空气冷冽却清新,吸进肺里带着股松针和腐叶的混合味儿。阳光透过光秃的树枝洒下来,在雪地上投下斑驳的光影。
“嘘!”走在前面的孙猛忽然蹲下身,指着不远处一棵白桦树,“看那儿!”
只见一根光秃的枝杈上,蹲着一只羽毛斑斓华丽的雄野鸡,正歪着脑袋,用喙梳理着翅膀下的羽毛,对即将到来的危险浑然不觉。
程立秋缓缓抬起“水连珠”,动作轻柔得像怕惊扰了空气。他不需要瞄准太久,那种人枪合一的熟悉感瞬间回归。屏息,预压,击发!
“砰!”
枪声清脆,在山林间荡开。那只雄野鸡应声从枝头栽落,扑腾了几下便不动了。
“漂亮!”孙猛低喝一声,跑过去捡起猎物,“真肥!够嫂子炖一锅好汤了!”
黑豹也兴奋地冲过去,围着野鸡打转,被王栓柱赶紧喝住。
没走多远,又在一片灌木丛里惊起几只沙半鸡(斑翅山鹑)。这些小东西飞不快,但钻灌木是一把好手。孙猛和魏建国来了兴致,不用枪,摘下帽子扑打着去围堵,弄得满头满脸都是雪和枯枝,笨拙的样子逗得程立秋直乐。最后还是黑豹发挥速度优势,猛地窜进去叼住了一只,得意地摇着尾巴送到王栓柱脚下。
“行了行了,这几只够吃了。咱找找狍子踪。”程立秋笑着制止了这场鸡飞狗跳的闹剧。
寻找狍子需要点耐心。程立秋低着头,仔细分辨着雪地上的足迹。很快,他发现了一串熟悉的、像两片分开的树叶状的脚印——“炮蹄子”印。
“新鲜的,没走多远。”程立秋判断道,示意大家跟上。
沿着脚印追踪了不到一里地,就看见前方一片桦树林的空地上,两只傻狍子正低头啃食着露出雪面的干草和苔藓。它们偶尔警觉地抬头四下张望,但那大眼睛里透出的更多是茫然而非真正的警惕。
程立秋示意大家隐蔽。他仔细观察了一下,选中了其中一只体型更肥壮的公狍子。距离稍远,但有依托,难度不大。
“砰!”
又是一声精准的枪响。那只公狍子猛地一跳,踉跄几步倒在地上。另一只受惊,瞬间炸毛,像一道白色闪电般窜进密林消失不见。
“哈哈!今晚有狍子肉饺子吃了!”孙猛欢呼着冲过去。
处理猎物时,程立秋特意把最嫩的里脊肉和腿肉单独剔出来,准备给魏红包饺子用,剩下的才好大家分。
带着山鸡、沙半鸡和肥嫩的狍子肉回到屯里,程立秋立刻化身伙夫。炖上浓浓的山鸡汤,锅里翻滚着金黄油脂和饱满的鸡肉,香气飘出老远。他又亲自剁肉调馅,和面擀皮,给魏红包了满满一盖帘的狍子肉馅饺子。魏红想帮忙,被他坚决按在炕上休息。
看着丈夫围着锅台转,额头上忙出细汗,却一脸甘之如饴的样子,魏红心里甜得发胀,只觉得这辈子受过的所有苦,都被眼前的幸福冲淡了。
吃了两天山鸡狍子,程立秋又开始琢磨新的花样。鹿肉温补,对孕妇极好,尤其是鹿胎,更是老一辈人口中的滋补圣品(注:此处仅为情节需要,不代表现代科学观点,且现属保护动物,请勿模仿)。他知道这季节梅花鹿虽然不像冬天那么好找,但也该开始活动了。
这次,他带上了小组全体,目标明确——寻找鹿踪。
“找鹿得去阳坡,那边雪化得快,草先露头。”程立秋一边走一边传授经验,“看脚印,鹿蹄印比狍子的大,更深,有点像分开的心形。还得留意树皮有没有被啃食的新鲜痕迹,还有它们的粪蛋子。”
四人一狗在向阳的山坡上仔细搜寻。果然,在一片榛树和柞树混交的林子里,发现了清晰的梅花鹿脚印和散落的新鲜粪球。
“立秋哥,看这儿!”魏建国有了经验,指着一处树皮被蹭掉的地方,“还有鹿毛!”
程立秋仔细查看,点点头:“是公鹿,刚在这蹭过痒痒。看脚印方向,是往上面山坳里去了。咱们绕过去,从上风口接近,别让它们闻到味儿。”
他们小心翼翼地迂回包抄。程立秋的追踪技巧此刻发挥得淋漓尽致,总能从最细微的痕迹中判断出鹿群的动向和距离。孙猛等人紧跟其后,连大气都不敢喘,生怕惊扰了这谨慎的精灵。
终于,透过稀疏的林木,他们看到了——三四头体型优美、毛色棕黄、身上点缀着白色梅花斑点的梅花鹿,正在一处避风的山坳里悠闲地觅食!阳光洒在它们身上,宛如林间的精灵。
“漂亮…”孙猛忍不住低声赞叹。
程立秋深吸一口气,压下狩猎的兴奋,目光冷静地扫过鹿群,很快锁定了一头体型适中、看起来最为健康的母鹿。他并非只想猎取,更希望能得到对魏红有益的鹿胎(情节需要设定)。
他缓缓举起“水连珠”,枪口随着母鹿的移动微微调整。距离、风向、目标的状态…一切因素在他脑中飞快计算。
机会来了!那母鹿低头啃食的瞬间,侧面暴露出了一个清晰的射击角度。
“砰!”
枪声响起!母鹿应声倒地!其余鹿群受惊,瞬间四散奔逃,消失在林间。
小组众人跑过去。程立秋熟练地处理猎物,当他剖开鹿腹时,心中微微一震——果然,这头母鹿怀了胎!一种复杂的情绪涌上心头,既有收获的喜悦,也有对生命的些许歉疚。但他很快稳住心神,小心地将那团温润的、蕴含着生命精华的鹿胎取出,用油纸仔细包好,这将是他给魏红最珍贵的滋补品。
剩下的鹿肉,最好的部分留给魏红,其余部分程立秋依旧公平地分给了小组众人,鹿皮也妥善收好。
当晚,新宅里飘出了炖鹿肉的独特香气。程立秋将鹿胎小心翼翼地处理了(遵循老一辈的做法,情节需要),混着鹿肉给魏红熬了一小罐浓稠的汤。看着魏红虽然不解但依然信任地喝下,程立秋心里那份沉甸甸的爱与责任,仿佛找到了最踏实的寄托。
他知道,为了这个小家和即将到来的新生命,他还会继续在这片大山里寻觅,将最好的东西,捧到他的爱人面前。
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