老王头身后跟着一个同样衣着朴素、面容和善的老妇人。
是他的老伴王大娘。
王庄村的老王头五十出头,两个儿子早已成家,分家单过,都有各自的院落,也都在林府的庄子上租种着田地。
老王头老两口身体硬朗,也自己种着两亩上好的水田。
老王头一眼看到李安,脸上堆起笑容:“哟,李管事!您怎么……”
话还没说完,目光就落在了随后下车、衣着华丽,气质高雅的林景衡身上。
待看清是府里的大公子时,老王头脸上的笑容瞬间凝固,换上了十足的惶恐和恭敬。
他慌忙上前,就要行大礼:“哎哟!我的老天爷!
大公子!您……您怎么亲自来了?
小老儿给您磕头了!”
王大娘也吓了一跳,赶紧跟着就要下拜。
“王老伯,王大娘,快请起,不必多礼!”
林景衡赶紧上前一步,虚扶了一下,语气温和,“是我们冒昧打扰了。”
老王头夫妇这才局促不安地直起身,下意识的搓着手,眼神里满是疑惑和不安。
不知道府里最尊贵的大公子突然驾临他们这穷家小户,是为了何事?
大公子看向春芽,递了个眼色,爽朗笑道:“春芽,你来和王老伯好好说说。”
春芽会意点头,接过林墨递过来的一个小布袋,打开,从里面抓出一点,摊在手心。
走到老王头夫妇面前,给他们看掌心中的玉米粒。
金灿灿、饱满的玉米种子在阳光下泛着温润的光泽,一下子吸引了老王头和王大娘的目光。
他们惊奇的看着这从未见过的种子,更加不明白这是要干什么?
“王老伯,王大娘,”春芽温和微笑,声音清晰而诚恳,“今天大公子来,是想请您帮个忙。
这是玉米种子,是一种新的庄稼作物。
我们想在您的地里,划出一小块地方,试着种这种玉米。”
老王头看着那些从未见过的、黄澄澄的种子,眉头立刻皱紧了,满脸为难:
“这……玉米?小老儿活了这把年纪,从没听说过,没见过,更没种过啊!
这……这东西怎么伺候?要是……要是种不出来,糟蹋了这么金贵的种子,可怎么是好?
我……我担待不起啊大公子!”他连连摆手,本能地拒绝这未知的风险。
旁边的王大娘盯着那些种子,眼睛发亮,可是听到老伴的担忧,也皱紧眉头,跟着连连摇头。
是啊,没听过,没见过,更没种过的稀奇物件,谁敢冒然尝试啊?
这可是顶头东家大公子交代的差事,种好了皆大欢喜,种不好那就是罪过了!
春芽看在眼里,心里反而更踏实了,老王头这份对未知的谨慎和责任感,正是他们需要的。
她微微一笑,语气更加笃定:“王老伯,您放心!这玉米非常好种,比稻麦皮实多了。
您只要按我说的法子种,保管能活,能结穗子!”
旁边的王大娘听春芽如此言语,眼睛发亮。
好种,比稻麦皮实,还教如何种?那感情好啊。
她悄悄挪了一步,凑到老王头身边,使劲儿扯了扯他的衣角,用眼神示意他别急着拒绝,嘴里低声嘟囔着:
“你个死老头子,听春芽姑娘把话说完嘛!”
老王头没理会老伴的小动作,依然忧心忡忡的低头不语。
春芽轻轻笑了笑,开口抛出了最关键的条件,
“而且,大公子说了,只要您种出来的玉米棒子。
我们按穗收,每收一个饱满的玉米穗子,就给您一个铜板!”
“一个穗子……一个铜板?!”
老王头还没反应过来,旁边的王大娘已经失声叫了出来!
她的眼睛瞬间瞪得溜圆,脸上涌上狂喜。
一个铜板?一个棒子就值一个铜板!那要是结上几十个、上百个……
老天爷!这简直是天上掉馅饼的大好事啊!
她激动得又用力扯了老王头好几下,两眼放光,脸颊激动的泛红,都要乐成一朵花了,恨不得立刻替他答应下来。
老王头也被这报酬惊住了,不敢置信的瞪大了眼睛!
他种了一辈子地,粮食都是按亩、按石算钱,还从没听说过按穗子个数给钱的!
这要是成了,可比种别的划算太多了!
他心里的疑虑还在,但巨大的诱惑和老伴那热切的眼神,让他犹豫了。
春芽趁热打铁:“王老伯,您就放心吧。
从怎么拌种、怎么下地、怎么照管,我都会仔仔细细教给您。
保管您能种出来!而且能种好!
您可是庄子上最有经验的老把式了,这点新东西,还能难倒您?”
最后这句话,带着点小小的激将,又充满了信任,恰到好处地挠到了老王头的痒处。
他看了看大公子温和鼓励的眼神,又看了看老伴那急不可耐的样子,再看看春芽手里那包神奇的种子。
终于把心一横,用力点了点头:
“成!既然大公子和春芽姑娘信得过小老儿,我就试试!一定尽心尽力,把它种好!”
“好!太好了!”林景衡高兴地抚掌。
王大娘更是喜得合不拢嘴,连连道谢:
“谢谢大公子!谢谢春芽姑娘!谢谢李管事!我们一定好好种,好好种!
事不宜迟,春芽立刻开始交代:“王老伯,您先去准备一斤黄豆,再从灶膛里掏一簸箕烧透的草木灰出来。
带上您趁手的锄头和小铲子,我们去地里,我教您怎么种。”
老王头应了一声,动作麻利地转身去准备。
王大娘也忙前忙后地帮忙。
很快,一行人来到了老王头家靠近河沟边的一块向阳的田地旁。
这块地土质松软肥沃,已经翻整过,等待着春播。
春芽蹲下身,先抓了一把草木灰,又抓了一把玉米种子。
在老王头和王大娘专注的目光下,一边操作一边讲解如何种植玉米。
她小心地把一粒拌了灰的种子放进坑里。
“就放一粒?”老王头有些惊讶!
“种谷子麦子,一个窝里也得下三四粒,怕的是有的不出或者苗弱。
这……”
“王老伯放心,”春芽解释道,“这玉米种子金贵,咱们省着点用。
而且它皮实,出芽率高。一个坑一粒,能出。
万一真有个别没出的,咱们后面还能补苗。
等以后丰收了,我们就可以一次放两粒种子了。”
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