三人很快来到议会大厦，通报后被引至会客厅。
可可利亚身着军装，神情肃穆地坐在主位上。听完他们的来意，指尖在桌面轻轻一顿：
“下城区如今由机械造物史瓦罗掌控，与上城区早已断了正常往来。你们去那里做什么？”
瓦尔特抱着手臂，目光平静地看着主位上的可可利亚，开口道：
“我们的同伴星现在在下城区，还请守护者告知如何前往。”
艾丝妲攥着裙摆，小声补充：“星一个人在那边，我们有点担心……”
“艾丝妲乘客，没事的帕。”在旁边的帕姆安慰着艾丝妲。
可可利亚抬眼扫过众人，视线在布洛妮娅身上顿了顿。
布洛妮娅刚送完一份文件，正站在门边，听到“下城区”三个字时，眼中闪过一丝茫然，给她一种很熟悉的感觉。
但是在她印象中，只在母亲偶尔的提及中听过这个地方，印象里是和上层区一样，在守护者的治理下安稳运转的区域，只是前段时间被封锁了。
“下城区已经封锁，通路也早已管制。”可可利亚的声音带着惯有的威严。
“但既然是你们的同伴在那里......”她看向了布洛妮娅，吩咐道：“布洛妮娅，你带他们下去吧，走维修通道。正好，你也该去‘看看’了。”
布洛妮娅一愣：“我吗？可是母亲，我从没去过……”
“总之，你去了就知道了。”可可利亚打断她，语气不容置疑。
瓦尔特一直在心里告诉自己这只是同位体，不是他认识的那几个人，但是看到这个场景还是有点不舒服。
布洛妮娅只好点头应下，转身对列车组说：“各位，请跟我来吧。”
一行人跟着她穿过议会大厦的侧廊，走进一条布满管线的通道。
三月七戳了戳艾丝妲的胳膊，小声问：“你说下城区是不是也像上城区一样，到处都是雪啊？”
“最起码应该没有雪吧？毕竟下雪也下不到下城区。”艾丝妲开了个玩笑。
穹走在姬子身边，看着布洛妮娅略显生涩的引路动作，轻声道：“她好像也不熟悉这里。”
姬子“嗯”了一声，目光落在通道墙壁上斑驳的锈迹上，若有所思。
走了约莫一刻钟，布洛妮娅推开一扇沉重的金属门，门外的景象让她瞬间怔住。
没有整洁的街道，没有温暖的灯火，只有低矮破旧的房屋挤在一起，空气中弥漫着机油和尘土的味道，远处传来机械运转的轰鸣声。
“这……这里就是下城区？”布洛妮娅的声音有些发颤。
她一直以为母亲口中的“治理”，是让所有区域都像上层区一样有序。可眼前的破败与混乱，和她想象中截然不同。
三月七也看呆了，拉着艾丝妲的手：“这和上城区差太多了吧……”
瓦尔特望着远处攒动的人影，眉头微蹙。姬子拍了拍布洛妮娅的肩膀：“先找星要紧，这里的事，之后再说。”
布洛妮娅回过神，点了点头，收起了有些自责的表情。
下城区里，建筑不规则的挤在一起，昏暗的灯光从狭窄的缝隙中透进来。
列车组众人在错综复杂的街巷里穿梭，周围嘈杂的人声和机器的轰鸣声交织。
三月七拦住一个路过的大叔，礼貌问道：“大叔，请问你知道娜塔莎的诊所在哪儿嘛？”
大叔停下脚步，打量了他们一眼，抬手往前方一指：
“顺着这条道一直走，到第二个路口右转，看到一个挂着红十字木牌的屋子就是。”
谢过大叔后，众人继续赶路。丹恒看着手中之前通道的看守递来的简易绘制的路线图，时不时和身旁的穹确认方向。
艾丝妲紧紧跟着队伍，帕姆则在她旁边好奇地张望着。
又问了两个路人，纠正了几次路线后，终于，在一个略显偏僻却相对开阔些的街角，他们看到了那间诊所。
淡蓝色的木屋外墙，屋顶铺着茅草，门口挂着的红十字木牌在微风中轻轻晃动。
推开门，屋内弥漫着淡淡的药草味。娜塔莎正在整理药柜，闻声转过头来。
瓦尔特看到娜塔莎的样子也愣了一下，不由得暗骂一句：“沟槽的崩坏还在追我。”
“杨叔你说啥？”穹没听清。
“没事。”
“星说的应该就是这里，没错吧？”三月七见星并不在这里，有些不确定。
姬子也微笑着走进来，和娜塔莎点头示意。瓦尔特环顾四周，留意着诊所里的陈设和各种医疗用品。
布洛妮娅站在门口，还没从下城区的震撼中缓过神，眼前娜塔莎诊所透出的这份安宁，与外面的破败形成鲜明对比，让她心中五味杂陈 。
······
“综上所述，”布洛妮娅脸上带着一丝不易察觉的窘迫。
“星女士在上城区进行…呃，‘环境勘探’时，不慎触发了某个废弃维护通道，意外坠入了下层区。
母亲…大守护者对此非常关切，特命我前来协助各位寻找她，并保障各位的安全。”
她端正地坐着，银鬃铁卫的制服在诊所的灯光下显得格外笔挺。
三月七捧着娜塔莎递来的热水，呼出一口白气，大眼睛里满是好奇：
“哇哦，不愧是星！翻个垃圾桶都能翻出隐藏通道来！这也太开拓者精神了帕！”她下意识地模仿了帕姆的口癖。
“三月七乘客请不要学帕姆说话帕！”帕姆出声抗议。
姬子优雅地抿了一口热茶，笑容温和：“布洛妮娅小姐费心了。星总是充满…惊喜。能找到她的下落就好。”
她的目光扫过诊所内几个怯生生望着他们的孩子，带着安抚的善意。
瓦尔特·杨推了推眼镜，正与娜塔莎低声交谈：
“…下层区的物资供应和裂界侵蚀情况，比我们预想的还要严峻。裂界造物的活动频率似乎也在增加？”
娜塔莎，这位磐岩镇的守护医生，面容温婉却眼神坚定，点了点头：
“是的，瓦尔特先生。地髓能源的短缺加剧了生存压力，流浪者和矿工之间的摩擦也多了起来。裂界的威胁更是悬在所有人头顶的利剑。”
丹恒抱着击云，安静地靠在门边的阴影里，锐利的目光透过门缝警惕地扫视着磐岩镇昏暗的街道。
他像一柄未出鞘的剑，随时准备应对可能的威胁。
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