裂缝在身后彻底合拢，最后一丝光线和剃刀士兵被隔绝。
绝对的黑暗和压抑的寂静瞬间包裹住四人，只有彼此粗重不均的喘息声在狭窄空间里异常清晰。
“咳…咳咳…”
格林呛咳着，摸索着点亮了他的矿灯。昏黄的光线下，他满脸都是刚才崩塌溅上的灰土，看起来更加狼狈。
“宝贝的…差点…差点就交代了…”
凯伦立刻举弓对准他，眼神锐利如刀，气息都还没喘匀就厉声质问：“记号，我们身上有什么记号？”
格林被箭指着，吓得往后一缩，机械爪下意识举起。
“我…我就是猜的，剃狗那帮杂碎手段多得很，谁知道他们是不是在你们谁身上撒了追踪粉之类的。”急声辩解。
林风轻轻放下诺亚，靠坐在冰冷的岩壁上，肩头的伤因为刚才的奔跑和发力而阵阵抽痛。
看了一眼格林，又看向凯伦，微微摇头。
“不像他，如果是他引来的，不会自己也被堵在里面，还弄塌通道。”
凯伦哼了一声，箭尖稍稍放低，但警惕丝毫未减。
“那这又是哪儿，你的另一个出口？”
环顾四周。这里比之前的矿道更狭窄，岩壁呈现出一种不自然的扭曲状，空气里弥漫着一股淡淡的硫磺味和另一种难以形容的、仿佛金属烧灼后的臭氧味。
格林也趁机打量着周围，独眼里却没了之前的熟稔，反而透着一丝惊疑不定。
“…这条路…好像不对…”
“什么叫不对？”林风心头一紧。
“老子以前挖的备用路不是这个走向…也没这种味道…”
格林用机械爪敲了敲旁边的岩壁，发出一种沉闷的异样回声，“这石头…也不是原来的矿层了…”
举起矿灯，小心地往前照了照。
灯光只能照亮前方一小段距离，通道曲折向下，深不见底，看不到尽头。
“宝贝的…刚才塌方…好像…好像震开了什么不该开的地方…”
格林的声音有些发干，带着难以置信的意味，“这鬼地方…矿坑下面很多这种老旧的裂隙…有些甚至不是我们挖的…据说通往更下面…从来没人敢深入…”
“你的意思是，我们迷路了，在一个你都不知道是哪的鬼地方？”凯伦的声音冷得能冻死人。
“慌什么”
格林强自镇定，但闪烁的眼神出卖了他，“老子…老子好歹是资深勘探师，辨得清方向，往下走，总能找到路出去。”
嘴上这么说，却迟迟没有迈步，反而从袍子里掏出那个扁平的金属罗盘。
罗盘的指针正在疯狂地左右摇摆，时不时还剧烈地打转，完全失去了指示方向的作用。
“啧…这破地方磁场是乱的…”格林懊恼地拍打着罗盘，更加证实了他的不安。
林风闭上眼，尝试集中精神。
腰间那缕黑暗能量在此地异常安静，甚至透着一丝…难以言喻的“舒适感”？仿佛游鱼回到了熟悉的水域。
【环境扫描…能量场稳定…无近期生物活动迹象…】
【检测到微量空间畸变残留…与‘裂隙’能量特征相似度17%…】
【深度感知受阻…下方存在高强度能量屏障…】
系统的反馈断断续续，信息有限，但确认了这里的不同寻常。
睁开眼，看向通道深处那片吞噬光线的黑暗。
“往下走。”
“什么？”凯伦皱眉。
“待在这里就是等死，没有回头路。”
林风言简意赅，他重新背起诺亚，“格林，你带路，小心点。”
格林咽了口唾沫，看了看林风平静却不容置疑的脸，又看了看凯伦冰冷的弓箭，最终骂咧咧地抓起矿灯。
“…宝贝的…跟紧了，出事别怪老子。”
这次走得慢了很多，每一步都小心翼翼，不断用铁镐敲击前方地面试探虚实，机械爪时不时触摸岩壁，感受着震动和回馈。
通道一直向下，坡度时缓时急。周围的岩壁越来越怪异，除了扭曲的形态，开始出现一些结晶化的现象，泛着幽微的、不属于亚玛达姆矿的暗紫色或惨绿色微光。
空气也越来越稀薄，硫磺和臭氧味更浓。
走了不知多久，前方终于出现了变化。
通道到了尽头。
出口外并非预想中的更大洞穴或矿道，而是一片极其广阔的、无法看清全貌的巨大地下空间。
所在的出口，仅仅是这片巨大空间峭壁上一个小小的凸起平台。
格林将矿灯尽力向外伸，昏黄的光线如同投入大海的石子，根本照不透那无垠的黑暗，只能勉强看到下方极深处，隐约有暗红色的、如同熔岩般的缓慢河流在涌动，带来微弱的光和热。
更远处，似乎有巨大无比的、轮廓模糊的阴影矗立着，像是某种建筑的遗迹，又或是天然形成的巨大石柱，沉默地屹立在黑暗之中。
一股难以言喻的、浩瀚而古老的气息从这片巨大的地下空间弥漫上来，带着沉重的压迫感。
“老天……”
格林失神地喃喃，独眼瞪得溜圆，几乎趴在了平台边缘，“这…这是什么地方？第七前哨的记载里从没提到过这种……”
凯伦也被这宏大的景象所震慑，一时忘了言语，只是紧紧握住了手中的弓。
林风感到腰间的腰带微微发热，那缕黑暗能量活跃起来，不再是之前的安静，而是传递出一种模糊的、指向下方的渴望。
诺亚在他背上发出一声痛苦的呻吟，体表的符文再次不受控制地闪烁起来，频率极快，仿佛与下方那暗红色的河流产生了某种遥远的共鸣。
“不好！”林风立刻将他放下。
就在这时——
“咻——！”
一道迅疾的黑影突然从平台侧下方的黑暗中射出，直扑离边缘最近的格林。
是一只体型约莫猎犬大小、外形如同变异蜥蜴的生物，覆盖着暗沉的鳞甲，长着锋利的爪子和一条顶端是骨刺的尾巴，眼睛是两点浑浊的惨绿色，速度极快。
格林吓得怪叫一声，下意识举起机械爪格挡。
“锵！”
骨刺尾巴狠狠抽在机械爪上，溅起一溜火星。
那怪物一击不中，灵活地在峭壁上一蹬，再次扑来，张开的嘴里布满细密的尖牙，滴下粘稠的唾液。
凯伦反应极快，几乎在怪物出现的瞬间就弓弦满月。
“嗖！”
箭矢精准地射中了怪物的脖颈，却发出“叮”的一声脆响，被坚硬的鳞甲弹开。
“什么”凯伦脸色一变。
怪物被冲击力带偏，落在平台边缘，发出低沉的、威胁性的嘶吼，惨绿色的眼睛锁定了新的目标——正在痛苦抽搐的诺亚。
“拦住它”
林风吼了一声，将诺亚护在身后，右拳光芒亮起，但肩伤严重影响了他的动作。
格林惊魂未定，手忙脚乱地挥舞铁镐试图驱赶。
凯伦再次搭箭，瞄准了怪物相对脆弱的眼睛。
那怪物四肢发力，猛地再次扑起，速度快得只留下一道黑影。
就在这瞬间——
“嗡……”
一股无形的、庞大的波动猛地从下方那无尽的黑暗深渊中扩散开来。
所有人，包括那只怪物，动作都猛地一滞，沉重的枷锁瞬间压身。
平台的岩石开始轻微震颤。
下方极远处，那暗红色的熔岩河流仿佛沸腾了一下，光芒骤然变亮了一瞬。
那只怪物发出一声尖锐的、夹杂着恐惧的嘶鸣，竟然放弃了攻击，毫不犹豫地转身，敏捷地跳下平台，消失在峭壁的黑暗中，仿佛在逃离什么更可怕的东西。
波动很快消失，平台的震颤也停止了。
只留下心有余悸的四人。
格林一屁股瘫坐在地，大口喘气，机械爪微微颤抖。
凯伦缓缓放下弓，额角有冷汗滑落。
林风缓缓站直身体，望向下方那片再次恢复沉寂的、无边无际的黑暗，脸色前所未有的凝重。
刚才那一瞬间的波动…浩瀚、古老、带着一丝难以言喻的…威严。
这就是格林所说的…“锁”的力量？
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