色彩斑斓却死寂的破碎星域，如同宇宙被撕裂后留下的狰狞伤疤。空间在这里失去了常理，破碎的星辰碎片缓慢翻滚，扭曲的光带无声飘荡，远处偶尔掠过的不祥阴影，散发着令人心悸的贪婪气息。这里是没有坐标、没有方向的绝地，是空间旅行者的噩梦。
林默强行催动盲跳的后遗症此刻全面爆发。钥匙碎片过度透支，椭圆球体表面的光芒黯淡到了极点，裂纹隐隐再现，维持保护光茧都显得勉强。创世之遗的力量也在飞速消耗，温暖的光晕不断波动，抵御着周围无孔不入的空间侵蚀能量。所有人都感到头晕目眩，生命力仿佛在被这片死地缓缓抽离。
“这里……是哪里？”冷清秋强忍着呕吐感，月华之力几乎枯竭，只能紧紧握住长枪，警惕地注视着远处那些被吸引过来的扭曲影子。那些影子形态不定，像是能量体又像是物质，散发着纯粹的混乱与饥饿感。
“未知……空间裂缝带……坐标完全失效……”埃克斯看着手中彻底黑屏、冒着青烟的终端，声音绝望。薇拉提供的坐标在这种地方毫无意义。
坚岩的装甲警报声凄厉不绝，能量护盾在诡异的空间辐射下飞速衰减。“那些东西……靠近了！”他举起臂铠，瞄准最近的一道如同黑色烟霾般飘来的影子。
就在众人即将被绝望吞噬，准备进行最后一搏时，林默那近乎沉寂的钥匙碎片，却忽然传来一丝极其微弱、但异常清晰的牵引感！那感觉并非来自某个方向，而是源于……下方！一片尤其浓密的、由巨大星辰碎片堆积而成的“废墟”深处！
“下面……有东西……在共鸣……”林默用尽最后的力量传递出信息，引导着残存的光茧，如同风中残烛，向着那片巨大的废墟缓缓沉去。
这举动看似自投罗网，却奇异地让那些逼近的扭曲影子产生了迟疑。它们似乎对那片星辰废墟有所忌惮，徘徊在外围，不敢轻易靠近。
光茧艰难地穿透层层叠叠的金属和岩石残骸，最终落入了一个相对空旷的、由一块巨大无比的弧形星舰装甲板形成的天然遮蔽所内。暂时安全了。
但危机远未解除。光茧的能量即将耗尽，一旦消散，众人暴露在这片空间裂缝带的环境中，不需那些影子动手，用不了多久就会被同化或湮灭。
“林默，你怎么样？”冷清秋扶住光芒明灭不定的球体，忧心忡忡。
“……需要能量……很多能量……否则……撑不了多久……”林默的意念断断续续，虚弱不堪。
就在这山穷水尽之际，那块他们作为庇护所的巨型弧形装甲板，内部忽然亮起了极其微弱的、几乎与周围环境融为一体的幽蓝色纹路！纹路如同血管般蔓延，最终汇聚向某个点，发出了一声几不可闻的“滴”声。
紧接着，众人脚下一震，装甲板侧面，一道隐蔽的、与周围环境完美融合的舱门，无声无息地滑开了！露出后面一条幽深、却散发着稳定人工光源的通道！
门内，传来经过净化的、带着些许金属气息的空气！
所有人都愣住了！这绝非自然形成！这片星辰废墟之中，竟然隐藏着一个尚且维持着基本运转的人工设施？！
“是……星舰的残骸？还能运作？”埃克斯难以置信。
“进去！”冷清秋当机立断。无论里面是什么，总比在外面等死强。
众人相互搀扶，迅速进入舱门。舱门在身后悄然关闭，将外界的死寂与危险隔绝。通道内灯火通明，虽然有些灯具闪烁不定，但整体结构完好，重力系统也正常运转。
沿着通道小心翼翼前行，偶尔能看到一些破损的机器人残骸和凝固的黑色污渍，似乎经历过战斗，但年代已久远。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，维持着基本生存环境。
通道尽头，是一扇更加厚重的气密门。门上有一个模糊的徽记，似乎是一颗被齿轮环绕的眼睛，但与眼之主的标志截然不同，带着一种理性的审视意味。
门旁的控制面板居然还有微弱的能量反应。埃克斯尝试性地按了几个按钮，气密门发出沉重的排气声，缓缓向两侧滑开。
门后的景象，让所有人屏住了呼吸。
那是一个无比宏伟的圆形大厅，规模远超之前在遗忘海岸看到的星门密室。大厅四周是环绕的、布满了各种未知仪器和闪烁屏幕的控制台，虽然大部分屏幕都已漆黑，但仍有少数散发着幽幽光芒。大厅中央，是一个巨大的全息星图投影，只是星图残缺不全，许多区域都是黑暗。
而最令人震惊的，是在大厅中央控制台前，背对着他们，坐着一个身影！
那身影穿着厚重的、风格古朴的防护服，头盔放在控制台上，露出一头如同金属丝般的灰白短发。他（或她）的肩膀微微耸动，似乎在操作着什么，对众人的到来毫无察觉。
“有人？！”鹰下意识地举起了弓。
冷清秋按住他的手，示意稍安勿躁。她能感觉到，那个身影身上并没有敌意，反而散发着一种极度疲惫、孤独、却又带着偏执坚守的气息。
似乎是听到了身后的动静，那身影的操作停顿了一下，然后，一个沙哑、干涩、仿佛几百年未曾开口的声音，通过防护服的扬声器缓缓响起，使用的是一种混合了星裔语和未知语言的奇特腔调：
“信号……中断……第7342标准循环……能源低于维持阈值百分之三……备用协议启动失败……观测日志……记录……”
他缓缓转过身。
那是一张布满皱纹、苍白得毫无血色的脸，眼神浑浊，却透着一股令人心酸的专注与茫然。他的目光扫过冷清秋、林默、坚岩……最后落在埃克斯身上，那双浑浊的眼睛里，似乎闪过一丝极其微弱的、如同火星般的亮光。
“……星裔……后代？”他艰难地辨认着，声音带着不确定，“不对……能量特征……弱化……变异了……”
埃克斯上前一步，用星裔通用语谨慎地回答：“我们是流落至此的旅人。请问，这里是哪里？您是谁？”
那老人（从他的面容和声音判断）似乎花了很长时间才理解埃克斯的话，他指了指周围，又指了指自己：“这里……是‘观星者’级科研方舟，‘永望号’的……核心舰桥。我……是最后的守舰员，代号‘掘墓人’。”
永望号？观星者级？这和薇拉所在的“观星者号”是同级舰船？！
“观星者号……薇拉导航官……”埃克斯试图提及薇拉的名字建立联系。
听到“薇拉”和“观星者号”，自称掘墓人的老人身体猛地一震，浑浊的眼中爆发出难以置信的光芒！“薇拉……她还活着？！观星者号……有幸存者？！在哪儿？！”
他的情绪激动起来，干瘦的手指紧紧抓住控制台边缘。
冷清秋简要说明了在遗忘海岸发现薇拉以及后续的遭遇。随着叙述，掘墓人的眼神从激动变为震惊，再到深深的悲哀和一丝……果然如此的绝望。
“终结之眼……它的力量……已经渗透到如此遥远的星域了……”掘墓人喃喃自语，“完了……都完了……”
“前辈，这里安全吗？我们急需能量和补给！”埃克斯打断了他的颓丧，问出最关键的问题。
掘墓人回过神来，看了看状态糟糕的众人，尤其是光芒黯淡的林默，点了点头：“永望号……虽然残破，主体结构尚存，维生系统和部分内部能源……还能维持。跟我来。”
他颤颤巍巍地站起身，带领众人穿过舰桥，来到后方的生活区域。虽然同样显得陈旧，但这里有完整的空气、水循环系统，甚至还有一个储备着高能营养膏的自动配给站！
众人终于得到了喘息之机。林默被安置在一个相对能量充沛的仪器接口旁，缓缓吸收着星舰残存的能源。冷清秋等人则抓紧时间休息和补充体力。
通过与掘墓人的进一步交流，一个更加宏大却也更加绝望的图景，缓缓展开。
“永望号”和“观星者号”一样，属于光裔文明大开拓时代末期派遣出的、探索远古星门网络的科研舰队。他们发现了远超光裔文明的远古遗迹，也最早察觉到了“终结之眼”这一隐藏在宇宙阴影中的终极威胁。
“我们……是哨兵……也是……被遗弃者。”掘墓人声音低沉，“当年，我们向母星发出了最高级别的警告，但回应我们的……是信号的突然中断……和随后而来的、湮灭爪牙的疯狂攻击……整个舰队……几乎全军覆没……”
永望号重伤坠入这片空间裂缝带，凭借其坚固的船体和掘墓人（当时还是年轻的科学家）的拼死操作，才勉强找到这片相对稳定的星辰废墟隐藏起来，但再也无法离开。
“我守着这艘船……守着数据库里关于终结之眼的证据……等了不知道多少年……希望有朝一日……能有人发现……能将警告……传递出去……”掘墓人的眼中只剩下麻木的坚持。
他调出了永望号数据库中残存的资料，那些关于远古星门网络、关于造物主一族模糊记载、以及关于终结之眼可怕力量的碎片信息，与林默等人已知的情报相互印证，补全了许多拼图。
“你们集齐了三枚源初碎片……”掘墓人看向林默，浑浊的眼中第一次有了不一样的神采，“或许……你们就是预言中的‘变数’……但这条路……太难了……终结之眼……比你们想象的……更可怕……”
希望与绝望交织。他们暂时找到了一个避难所，得知了更多秘辛，但面对的敌人之强大，前景之黯淡，也前所未有地清晰。
林默在能源的滋养下逐渐恢复，三枚碎片在相对安全的环境下缓慢共鸣，似乎孕育着新的变化。
冷清秋站在永望号破损的观测窗前，望着窗外那片死寂而危险的破碎星域，目光坚定。无论前路如何，他们必须走下去。为了回家，也为了肩上那份不知不觉间扛起的、关乎无数世界存亡的责任。
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