他颓然地坐倒在窗边的沙发上，将那根沉重的指挥棒扔在一旁，银器与红木发出沉闷的碰撞声。他用双手捂住了自己疲惫不堪的脸，声音从指缝间传来，充满了无奈：“这一切都指向一个结果——我们必须立刻、马上，开始新一轮的海军军备竞赛！而且是在三个方向上同时进行！我的先生们，请你们告诉我，我们的财政，我们已经捉襟见肘的财政，能承受得起吗？我们那些正在为民生产品而奔波的造船厂，能立刻转向军事生产吗？我们的人民，那些刚刚经历了一场大萧条的人民，愿意再次勒紧裤腰带，为了遥远海域的霸权而付出一切吗？”
“不，他们不会的！”他放下手，眼中布满血丝，“而这，正是那个汉洲恶魔想要看到的！他甚至不需要对我们开一枪一炮，他只需要卖几艘该死的船，就能把我们这个伟大的帝国，活活拖进财政崩溃、社会动荡的深渊！这是不见血的战争，而我们，即将输在了起跑线上！”
书房里的气氛，沉重得令人窒息。哈利法克斯勋爵，作为外交领域的掌舵人，依旧抱着最后一丝希望，他犹豫了许久，才艰难地开口：“陛下，或许……我们可以尝试通过最正式、最严肃的外交途径，向大夏帝国提出最严正的抗议。同时，我们必须立刻派遣特使前往新大陆，联合联邦政府，从经济和政治上，对他们施加我们所能集结的最大压力？毕竟，一个失控的白洲，也不符合他们的利益。”
“抗议？”乔治六世抬起头，眼神中充满了浓重到化不开的讥讽，“哈利法克斯，我的朋友，你难道还不明白吗？你觉得那个无法无天的皇帝会在乎我们的抗议吗？他会把我们的抗议信，用最高级的相框裱起来，挂在他的厕所里，作为他戏耍日不落帝国的战利品！至于新大陆联邦，那群躲在海洋另一边的精明商人，他们巴不得我们和大夏斗得两败俱伤，他们好坐收渔利！他们或许会发表几篇不痛不痒的声明，谴责几句破坏地区平衡的行为，但绝不会为了我们的利益，去得罪一个他们也同样惹不起的庞大帝国！相信我，此刻，他们的总统，正和王铭一样，在地图前微笑着！”
沉默。死一般的沉默。
日不落帝国最顶层的三个人，第一次如此清晰地感受到了一种名为“无力”的情绪。他们就像被一张由阴谋、实力和阳谋编织而成的无形大网牢牢困住，无论向哪个方向挣扎，都只会让身上的束缚勒得更紧，直到窒息。
几天后，一场由王室牵头，在伦敦堡着名的萨沃伊饭店举办的、旨在为伤残军人募捐的慈善晚宴上，这种压抑到极致的情绪，终于找到了一个宣泄的出口，并演变成了一场席卷全球的风暴。
晚宴的气氛高雅而祥和，衣着光鲜的绅士淑女们觥筹交错，乐队演奏着悠扬的华尔兹。乔治六世作为晚宴的主人，正强打精神，与来宾们寒暄，履行着他作为国王的职责。然而，他眉宇间那抹无论如何也挥之不去的阴云，还是被无数敏锐的记者们捕捉到了。他每一次举杯时的勉强，每一次微笑里的僵硬，都预示着一场风暴的来临。
在晚宴结束后的短暂采访环节，一位来自《英吉士报》的资深记者，凭借着与王室多年打交道的经验，小心翼翼地将话筒递了过去。他的提问经过了深思熟虑，措辞谨慎到了极点：“陛下，请问您对近日大夏帝国向白洲三国出售先进战舰技术一事有何看法？这是否意味着，我们所珍视的世界和平与稳定，正面临着前所未有的严峻挑战？”
这个问题，像一根被悄悄划亮的火柴，瞬间点燃了国王心中积压已久的、装满了愤怒的火药桶。
在场的所有人都看到，国王陛下的脸色瞬间变了。他没有像往常那样，用含糊的外交辞令来回应，也没有让新闻官代为作答，而是做出了一个让所有王室助理都吓得魂飞魄散的举动。
他一把从记者手中抢过了话筒，向前迈了一步，将自己完全暴露在无数记者的话筒和刺眼的镁光灯闪光前。闪光灯如同一阵阵白色的风暴，将他的脸映照得忽明忽暗。
“看法？你们想要我的看法？”他的声音洪亮而清晰，充满了毫不掩饰的愤怒，通过麦克风传遍了整个宴会厅，也通过连接在这里的广播线路，传向了全世界，“我的看法就是，那个远在汉洲的东方皇帝！他不是一个真正的皇帝！他是一个卑鄙无耻的军火贩子！一个唯恐天下不乱的战争阴谋家！”
全场哗然！乐队的音乐戛然而止。绅士淑女们的交谈声瞬间消失，整个宴会厅陷入了一片死寂，只剩下国王愤怒的声音和记者们疯狂按动快门的“咔嚓”声。
国王却丝毫没有停下的意思，他积攒了数日的愤怒、憋屈，在这一刻，如同火山般彻底爆发了。
“他毫无荣誉感！毫无贵族精神可言！他所谓的‘皇权’，不是建立在传统、秩序和对世界和平的责任之上，而是建立在冰冷的钢铁、无耻的谎言和肮脏的死亡交易之上！他就是一个彻头彻尾的、靠着出卖战争与毁灭来牟取暴利的暴发户！”
“他正在用最卑劣、最恶毒的手段，破坏我们数代人努力维持的和平与稳定！他将毁灭的种子，亲手洒遍了整个白洲大陆，然后就可以安逸地坐在他的黄金宝座上，欣赏我们自相残杀的‘烟火’！我在此，以英吉帝国国王的名义，向全世界宣告——这个人，是和平的敌人，是文明的公敌！”
说完，他将话筒重重地塞回给早已面如死灰的王室新闻官，在保镖的簇拥下，头也不回地穿过惊呆了的人群，离开了宴会厅。
国王的发言，如同一枚被引爆的超级炸弹，瞬间在全球的舆论场上掀起了滔天巨浪。第二天，世界各大有影响力的媒体，无一例外地将此事作为头版头条，并配上了国王陛下在闪光灯下怒不可遏、慷慨陈词的照片。
伦敦堡的《英吉士报》以一种担忧而克制的口吻，刊登了一篇占据了整个版面的社论，标题是：《一位君主的肺腑之言：国王陛下罕见动怒，痛斥东方强权破坏世界和平根基！》。文章一方面为国王的失态进行辩护，称其“表达了自由世界对当前局势的深切忧虑”，另一方面也对这种“有违皇家传统”的直接抨击，表示了“深刻的不安”。
大洋彼岸的《新大陆时报》则显得兴致勃勃，用巨大的、煽动性的字体渲染着这场戏剧性的冲突，标题是：《龙狮之争骤然升级！两大帝国元首隔空宣战！旧秩序的守护者与新规则的制定者，谁将主宰未来的世界？》。文章详细分析了双方的实力对比，并饶有兴致地将这场冲突，比作一场“世纪拳王争霸赛”，当然综合实力上，大夏帝国差了英吉帝国一大截，但谁让英吉帝国的摊子大呢。
而远在罗斯帝国的《罗斯真理报》，则用他们一贯的、充满哲学思辨的宏大叙事风格，发表了一篇意味深长的社论，标题是：《当王座开始颤抖：一个旧帝国的黄昏悲鸣，预示着一个新时代的血色黎明》。文章认为，这并非简单的国家冲突，而是历史发展到特定阶段时，旧的生产关系与新兴生产力之间不可调和的矛盾体现，是“历史辩证法的必然”。
一场由几张图纸引发的风波，在国王陛下失态的怒吼声中，被彻底推向了高潮。全世界都明白，那个属于日不落帝国的，可以凭借坚船利炮和外交手腕任意摆布世界的时代，可能真的要一去不复返了。而那位远在东方的神秘皇帝，仅仅通过一次史无前例的交易，就成功地，将自己的意志，如同一座无形的山脉，沉重地压在了整个白洲大陆之上。
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