林亨目光平静却闪亮，紧锁王里正脸上每一丝微表情，这位老者显是藏了心事。
王里正苦笑着摇头，声音里裹着难掩的焦灼。
“老朽真不知情。今早为找丰儿闹得鸡飞狗跳，找到他一问，这孩子竟说见着一地未凝的鲜血。村里能藏人的地方本就少，没人去、丰儿又常去耍的，只剩那张屠夫的院子。老夫赶紧支开旁人，带着丰儿他爹去查探，还没进屋就觉出不对劲，那院子向来住些省银子的客商，不住满时大门从不上锁，可这次丰儿费了九牛二虎之力才推开。”
他端起茶盏猛灌一口，指尖仍微微发颤。
“进了院子看着正常，风里却飘着血腥气。老夫让丰儿藏好，自己摸进正堂，好家伙，满地是血！亏得提前从丰儿那知道可能有命案，才没慌了神。可这事儿沾了我曾孙，老朽哪敢报官？至于那座院子，老朽想等今晚夜深人静之时擦洗干净，这样或许可以神不知鬼不觉地处理完。老朽又怕有客商图便宜住进去，年关将近，出不得乱子。一早就守在村口，想着拦着外人，偏巧撞见林大人看那雪人。实话说，老夫当时就觉得雪人蹊跷，怕您查出端倪，结果怕什么来什么，雪人里竟藏着碎尸！老朽赶紧回家布置，让丰儿在门口望风，见人就躲地窖。后面的事，大人就都晓得了。”
林亨心头窜起几分火气，可转念一想，这不过是老人家的舐犊之情。亲亲相隐本是常情，大义灭亲才是异数，真要逼急了，反倒落个戳脊梁骨的名声。他断案无数，这点世故早已看透。
压下火气，林亨温言安抚道：“里正放心，这案子明摆着是江湖高手所为，绝牵连不到你家。有什么线索，尽管说出来。”
王里正长长舒了口气，脸上却更添苦涩：“不瞒大人，老朽知道的就这些了。实在没料到，丰儿说的竟是另一处地方……”
林亨心中亦知此乃实情，不愿再为难里正，遂开口道：“里正不必如此多礼，只需让丰儿引我们去他晨间所到之处便了。”
王里正连连点头，只盼此事早了，当即爽利应下。那王丰本是天不怕地不怕的顽童，一听要他带路，只当是能趁机跑出门去耍玩，顿时喜得眉开眼笑，哪里还顾得上去抢不敬手中的佛珠，拔腿便要往外闯。却见门外早有一人候着，正是他父亲，怕这孩儿再惹出祸端，伸手便将他拦腰抱了起来。
王丰愣了一愣，看清抱着自己的是亲爹，便也不挣扎，反倒顺势调整了姿势，舒舒服服地窝在父亲怀里。
那青年抱着儿子，转头对王里正道：“爷爷，您年纪大了，外头刚下过雪，路滑难行，不如在家中静候消息。由孩儿抱着丰儿，陪几位贵客去寻那地方便是。”
王里正心中终是有些放心不下，但见孙子一片孝心，身旁两个儿子又在一旁好言规劝，沉吟片刻，便也打消了同去的念头。
林亨三人只为查案，谁来引路本无大碍，这青年腿脚矫健，行事亦显稳妥，自然无有不允。
一行数人走出院门，却见王家门前的雪地里，正趴着一条大黑狗。那狗身躯壮硕如小牛，黑毛油亮似缎，唯有胸口处缀着一撮白毛，像极了江湖好汉胸前的护心镜，两只耳朵直竖如削竹，一双铜铃大眼半眯着，透着几分慵懒。
王丰一眼瞥见，当即拍手大叫道：“大黑！你怎的来了！”
那狗原本无精打采地趴在雪地上，耳尖一动，听得王丰声音，猛地支棱起身子，抖了抖浑身雪粒，黑毛上顿时扬起一阵雪雾。它先抬眼扫了林亨、不敬、刘惑三人一眼，目光沉凝，竟有几分审视之意，随即缓步走过来，在三人腿边各嗅了嗅，似是验过身份，这才大摇大摆地踱到那青年腿边，对着怀里的王丰“汪汪”叫了两声，声音不凶，反倒带着几分亲昵。
那青年似是早已习惯此狗脾性，神色自若，只是怕王丰一落地便乱跑，依旧稳稳抱着儿子不肯放下。
王丰伸手想去摸狗脑袋，却被父亲抱着够不着，只得对着大黑喊道：“大黑，你还记得今早咱们去的地方吗？再带咱们走一遭吧。”
那狗歪着脑袋，一双黑亮的眼睛定定看了王丰片刻，仿佛真能听懂人话一般，随即转过身，迈着沉稳的步子走在了前头。走了约莫数步，又停下脚步，回头对着几人“嗷呜”叫了两声，尾尖轻轻摆动，那模样，竟像是在催促：“怎的还不快跟上？”
刘惑见此情景，忍不住抚掌笑道：“好一条通人性的大狗！便是江湖中有些所谓‘义犬’，怕也不及它半分灵性。”
林亨见此犬灵性十足，也动起了心思。这般通人性的灵犬实属难得，虽已成年，要它离开这村子随自己返京入大理寺断无可能，但若打它血脉的主意，却未必不可行。他暗自盘算，王丰既能从它身边讨得小狗，待来年开春发情之期，自可从大理寺犬舍选几条良种母犬送来，施一出“美犬计”，这畜生凡心未泯，怕难抵诱惑。如此一来，既能得灵犬后代，又不夺人所爱，当真是一举两得，嗯，一举两得。
这一路再无多言，一行人紧随大黑身后，踏着积雪出了村落。脚下路径并非众人熟悉的那条通往京城的宽阔官道，却是一条蜿蜒曲折、通往田间的阡陌小道，雪层下的泥土冻得坚硬，踩上去只听得“咯吱”轻响。
出村不过数十步远近，便见前方雪地里孤零零立着一间矮屋，屋顶覆着一层厚雪，墙皮斑驳，显是农户用来给护田人夜间看田歇脚的所在。此时正值隆冬，田亩间一片萧索，屋门紧闭，想来早已空置多日。
大黑快步上前，对着那矮屋“汪汪”叫了两声，声音短促有力，随即转过身，又对着林亨等人叫了两声，尾巴微微上翘，那意思再明白不过——已到地方了。
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