晨光刚给四合院的灰瓦檐涂上道浅金，贾张氏那张蜡黄的脸就挤在糊了油纸的窗棂后头，眼珠子像生了锈的钉子，死死钉在何家耳房那飘着白气的烟囱上。
“呸！丧门星！”
她啐了一口，牙缝里挤出带着酸腐气的咒骂，“大清早的又踅摸啥好吃的？香油味儿都飘到后院来了！指定又是轧钢厂顺回来的好东西！吃独食烂肠子！”
屋里，秦淮茹正吃饭，听见婆婆的骂声，头垂得更低了，只把怀里的棒梗又搂紧了些。
贾东旭蹲在门槛上，“滋溜”吸着稀粥，眼皮都没抬一下。那芝麻酱霸道浓烈的香气，丝丝缕缕钻进来，勾得他胃里一阵阵发空，搅得心也烦乱。
何家耳房里，暖融融的。小铁锅里，细白的面条在滚水里翻腾。
何雨柱拿筷子挑了一小坨珍贵的芝麻酱，兑了点酱油、盐粒，又滴了两滴小磨香油，手腕麻利地搅匀。
稠厚的酱料淋在刚捞起、热气腾腾的面条上，被筷子三两下挑拌开，每一根都裹上了油亮诱人的酱色，浓郁的芝麻香混着酱香和香油香，霸道地填满了小小的空间。
何雨水趴在桌边，小鼻子一抽一抽，眼睛亮得像星星：“哥，真香！”
何雨柱把大半碗面推到她跟前：“快吃，凉了腻乎。”
自己碗里只浅浅铺了个底，拌了拌，几口就扒拉完了。剩下的芝麻酱罐子被他小心地旋紧盖子，收进了碗柜深处——好东西得省着点，日子还长。
刚收拾完碗筷，院门外就响起了短促又带着点官威的汽车喇叭声。
何雨柱拉开门，只见一辆崭新的苏联“胜利”牌小轿车停在当院，阳光下黑亮的车身晃人眼。
司机是个面生的年轻人，腰板挺得笔直，看见何雨柱，立刻小跑过来，语气恭敬却带着不容置疑的利落：“何雨柱同志？李科长让我来接您，请您带上趁手的家伙事儿，家里有点事，劳您去帮个忙。”
李怀德？家里有事？何雨柱心念电转，面上却不动声色，只点点头：“稍等。”转身回屋，三两下卷起自己那套用惯了的刀具和小调料包，裹进一块干净的蓝布。
“哥？”何雨水仰着小脸，有点不安。
“没事，去帮李科长家干点活，晌午就回。”何雨柱揉了揉她的脑袋，“门锁好。”
崭新的轿车驶出胡同，留下一地羡慕嫉妒的目光和窃窃私语。
车一路开到东城一片青砖灰瓦、门户齐整的干部家属院。李怀德家是座独门小院，青砖墁地，窗明几净。
何雨柱被司机引着，刚踏进收拾得干干净净的小厨房，系着碎花围裙的李怀德爱人周大姐就迎了上来，脸上堆着热切的笑，手里还沾着面粉：“哎呀，何师傅！可算把您盼来了！快请进快请进！老李特意交代了，今儿这事儿，非您不可！”
李怀德也闻声从客厅踱了过来，身上是崭新的藏蓝呢子中山装，连风纪扣都扣得一丝不苟，脸上是掩不住的春风得意，比平日更添了几分意气风发。
他笑着拍了拍何雨柱的肩膀，声音洪亮：“柱子，到这儿就跟到自己家一样！今天啊，是这么回事——”
他略压低了点声音，带着分享秘密的亲昵：“组织部刚谈完话，我这‘副’字儿，算是彻底摘了！从今往后，是咱们轧钢厂正儿八经的后勤科科长！”
他挺了挺胸脯，眉梢眼角全是扬眉吐气的畅快。
“这不，想着请几位老领导、老战友来家里坐坐，小范围地庆祝一下。外头的馆子太招摇，也显不出诚意。我就寻思，柱子你的手艺，比外面那些馆子强百倍！这桌家宴，得你亲自掌勺，咱们吃得才踏实、才体面！”
周大姐在一旁连连点头，接口道：“对对对！何师傅，东西我都备下了，您看看还缺啥少啥？”
她指着案板，语气带着点显摆和期待：
“瞧，昨儿老李特意弄回来的，正经口外黄羊的后腿肉，肥瘦相间，可嫩了！还有这肋排，多新鲜！就是…就是这羊膻味儿有点冲，我有点拿不准该咋拾掇，怕糟蹋了好东西。”
何雨柱目光扫过案板。黄羊肉是好东西，膻味也确实重。
他点点头，言简意赅：“东西挺好。周大姐您歇着，厨房交给我就成。”
他不再多言，解下外衣，利落地套上自带的深蓝色围裙，挽起袖子。
那套用惯了的刀具在案板上“啪”地一声摊开，寒光凛冽，瞬间让这间充满生活气息的小厨房有了专业后厨的肃杀感。
李怀德夫妇对视一眼，都从对方眼中看到了满意和安心。
李怀德笑着招呼：“柱子你忙，需要搭把手就喊一声。”便拉着还想观摩的妻子退出了厨房，把战场完全交给了何雨柱。
厨房门轻轻合上。何雨柱深吸一口气，目光沉静如水。
他拎起那条肥厚的黄羊后腿，指腹按了按，感受着肉质的弹性和筋膜走向。对付这种野味，去腥臊、提鲜嫩是头等大事。
他动作麻利，刀尖精准地剔掉多余的筋膜和肥油，将羊肉改刀成大小均匀的骰子块。
大盆清水浸泡，反复揉捏漂洗，逼出血水。几段葱白、几片老姜被刀背拍裂，投入冷水锅中，与羊肉块一同大火烧开。
水滚即捞出羊肉，弃掉浑浊的血沫汤水。这一道“紧”的工序，膻味已去了大半。
接着才是真正的功夫。
何雨柱另起炒锅，烧热少许素油，抓一把碾碎的花椒粒（空间出品，香气格外霸道）撒入滚油中，“滋啦”一声，浓郁的椒麻香气瞬间爆开。
沥干水分的羊肉块倾入锅中，大火猛煸，逼出肉里残余的水汽和油脂，煸至肉块边缘泛起诱人的焦黄。
此时，他拿出自己带来的小料包，捏了一撮混合好的香料粉（八角、小茴香、干姜、少许草果）撒入，与花椒的辛香交融。
烹入足量的黄酒，酒香混着肉香升腾而起。
再加入滚烫的开水，水面刚没过羊肉。最后投入几段拍松的葱白、几块厚姜片，还有一小块李怀德家珍藏的、颜色深红的南腐乳，用勺子碾碎化入汤中。
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