“希望号”医疗舱内，气氛凝重而专注。三具修复舱并排陈列，舱内充盈着淡绿色的、富含生命能量的营养液。那三名晨曦之民的幸存者悬浮其中，他们修长的身躯在营养液中微微起伏，如同沉睡的水草。贞德的圣光如同温暖的纱幔，轻柔地笼罩着修复舱，驱散着残留的死亡气息，滋养着他们近乎枯竭的生命本源。林夜静立一旁，眉心处的混沌星核缓缓旋转，一丝极其温和的、源自“生命织缕”密钥的生机波动，如同最细腻的春雨，无声无息地渗入修复舱，与贞德的圣光相辅相成，引导着三位幸存者体内那微弱的、属于晨曦之民特有的生命火焰重新点燃、壮大。
这是一种极其精微的操作，需要对生命能量有着超凡的掌控力。林夜能清晰地“看”到，这三名晨曦之民的生命形态非常奇特，他们的灵魂与肉体的结合远比人类更加紧密和谐，仿佛本身就是一种高度进化的灵能生命体。但此刻，他们的灵光黯淡，灵魂深处烙印着被追杀的恐惧与绝望，以及……一种深沉的、守护某样重要事物的执念。
时间在寂静中流逝。数个小时后，位于中间修复舱的那位伤势最轻、似乎是舰长的晨曦之民，睫毛最先颤动了一下，发出了一声几不可闻的呻吟。
他缓缓睁开了眼睛。那是一双如同最纯净绿宝石般的眼眸，此刻却充满了迷茫、痛苦，以及一丝惊惧后的警惕。他本能地想要坐起，却牵动了伤势，闷哼一声。
“不要动，你的伤势很重。”贞德柔和的声音响起，带着抚慰人心的力量，同时用晨曦之民的古老语言说道（这是从“朝露号”数据残片中破译的基础用语），“你们安全了。”
晨曦舰长的目光扫过充满科技感却流淌着温和生机的医疗舱，最后落在林夜和贞德身上。他感受到了贞德圣光中纯粹的善意，更感受到了林夜身上那股与他们的生命本源隐隐共鸣、却又更加深邃浩瀚的气息。警惕稍稍缓解，取而代之的是一丝惊愕与探寻。
“你们……是谁？这里……是哪里？”他的声音沙哑，带着劫后余生的虚弱。
“我们是过客，也是援手。”林夜用同样的语言回答，声音平稳，带着一种令人信服的力量，“你们的飞船发出了求救信号，我们赶走了追击者，但很遗憾，未能保全你们的船只。”
听到“追击者”一词，晨曦舰长的身体明显颤抖了一下，绿宝石般的眼眸中闪过一丝深刻的恐惧与恨意。“放逐者……那些背弃光明的堕落者……”他喃喃道，随即猛地看向林夜，急切地问道：“我的船员呢？伊瑟拉和凯兰呢？”
“他们在一旁，生命体征已稳定。”贞德指向旁边的修复舱。
晨曦舰长看到两名昏迷但气息平稳的同伴，紧绷的神情才稍稍放松，眼中流露出感激之色：“感谢你们的援手……我是‘朝露号’舰长，艾洛斯。以晨曦之光的名义，欠诸位一份沉重的恩情。”
“艾洛斯舰长，我是林夜。”林夜微微颔首，直接切入主题，“我们救下你们，并非只为恩情。我们对‘放逐者’，对这片‘遗落星河’，以及……对你们晨曦之民守护的‘火种’，抱有同样的警惕与关切。”
艾洛斯瞳孔微缩，仔细地审视着林夜，似乎想从他眼中看出真实意图。他沉默了片刻，才缓缓道：“你们……也知道‘放逐者’？也知道……‘火种’？”
“我们知道它们是我们共同敌人的一部分。”林夜没有直接回答关于“火种密钥”的问题，避免过早暴露底牌，“我们知道它们在追杀所有持有‘火种’的文明。而你们，似乎在寻找某个地方……‘永眠墓地’？”
艾洛斯脸色剧变，失声道：“你怎么会知道‘永眠墓地’？！这是……这是我们一族最高的秘密！”他看向林夜的眼神充满了难以置信和更深的戒备。
就在这时，旁边修复舱中，那名被称为伊瑟拉的女性晨曦之民也发出了轻微的声响，苏醒过来。她看到艾洛斯和陌生的林夜等人，先是惊慌，但在艾洛斯简短的说明和贞德圣光的安抚下，很快镇定下来。她的目光更多地落在林夜身上，似乎感应到了什么，轻声对艾洛斯说：“舰长……他身上的光……很温暖……很像……很像古老壁画上描述的‘生命使者’……”
艾洛斯闻言，再次仔细感知林夜的气息，尤其是那丝“生命织缕”的波动，脸上的戒备终于消散了大半，取而代之的是一种激动与难以置信：“难道……传说是真的？在黑暗纪元之后，还会有秉承生命之道的使者降临，指引遗民……”
林夜心中一动，意识到“生命织缕”密钥的气息，似乎与晨曦之民的信仰或传说产生了某种奇妙的共鸣。这无疑是一个极好的突破口。
“我们追寻生命的延续与文明的出路，或许与你们的目标一致。”林夜顺势说道，语气诚恳，“‘放逐者’的强大远超寻常，单凭任何一方都难以抗衡。我们需要信息，需要盟友，更需要找到可能蕴藏着对抗它们希望的‘永眠墓地’。”
艾洛斯与伊瑟拉对视一眼，似乎在用眼神交流。最终，艾洛斯长叹一声，眼中闪过一丝决然：“罢了……‘朝露号’已毁，秘密守不住也无意义了。更何况，你们救了我们的性命，气息又与传说相符……或许，这正是晨曦之光的指引。”
他挣扎着，从贴身衣物内取出一枚鸽卵大小、呈水滴状、通体翠绿、内部仿佛有液体光华流动的晶体。晶体出现的瞬间，整个医疗舱的生命能量都活跃了几分，与林夜体内的“生命织缕”密钥产生了清晰的共鸣！
“这是‘生命泪晶’，是我族传承信物，也记录了‘朝露号’最后的发现……”艾洛斯将晶体递向林夜，声音虚弱却坚定，“里面……有我们破译出的、前往‘永眠墓地’的星图坐标碎片，以及……我们根据古籍推测，墓地中可能存在的……某种能对抗‘放逐者’死亡之力的‘初始火种’的信息……”
林夜郑重地接过“生命泪晶”。指尖接触的刹那，他感到混沌星核内的“起源星图”碎片VII微微震动，与泪晶中的信息产生了强烈的吸引！同时，“生命织缕”密钥欢快地跃动着，仿佛遇到了同源的力量。
“感谢你的信任，艾洛斯舰长。”林夜沉声道，“我们会尽力破解其中的信息，并前往‘永眠墓地’。若真能找到对抗‘放逐者’的希望，这将是所有幸存文明之幸。”
就在此时，医疗舱的通讯器响起，传来苏芸急促的声音：“林夜阁下！对掠星者生体战舰核心数据的深层破解有重大发现！我们找到了一段被加密的通讯记录碎片，似乎……是‘放逐者’在向其上层汇报，提到了……‘墓地守卫苏醒’和……‘钥匙’已现身的字样！它们的目标，很可能也是‘永眠墓地’，而且……似乎已经先一步行动了！”
消息传来，众人脸色皆是一变！
“放逐者”也知道了！而且可能已经出发！形势瞬间变得万分紧急！
林夜握紧手中的“生命泪晶”，眼神锐利如刀。原本以为是一次探寻机遇的旅程，转眼间竟成了与可怕敌人争夺时间与先机的生死竞赛！
“立刻整合所有信息，确定‘永眠墓地’坐标！”
“舰队进入一级战备，尽快完成补给和修复！”
“艾洛斯舰长，伊瑟拉女士，我们需要你们所知的、关于墓地的一切信息，尤其是……所谓的‘守卫’和‘钥匙’！”
命令一道道下达，远征舰队如同上紧发条的战争机器，开始为一场前途未卜、却至关重要的远征做最后的准备。古老的墓地，苏醒的守卫，神秘的钥匙，以及虎视眈眈的强敌……“永眠墓地”之行，注定不会平静。
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