星门的光芒在“联邦黎明号”的舰桥上缓缓收敛，林夜一行人站在舷窗前，凝视着窗外那片从未在人类星图中出现过的、混沌的星云。赵天雄最后的话语和他们从“起源”密钥中解析出的坐标，像一枚沉重的锚，将他们抛向了宇宙中最危险、最未知的海域。
“这就是……‘沉眠之谷’？”霍震岳的声音带着一丝凝重，他指着星图上那片被标记为a的区域，“看上去……不像个能让人好好睡觉的地方。”
那片星域没有恒星，只有几颗濒死的白矮星和脉冲星在边缘散发着幽暗的光芒，中心区域是一片由尘埃和气体构成的巨大星云，其物质密度和能量乱流之强，足以撕碎任何常规的星舰护盾。更诡异的是，如此恶劣的环境中，根据帝国日志的记载，却孕育着一种被称为“星尘共生体”的原始生命形态。
“根据我们从铁血星河帝国数据库里抢救出的资料，”苏芸推了推眼镜，全息屏幕上浮现出无数关于“沉眠之谷”的研究报告，“‘星尘共生体’是一种基于硅基和能量体的混合生命，它们没有固定的形态，能够将自身融入星云，通过吸收恒星死亡时释放的脉冲能量和重元素进行进化。”
“进化？”贞德皱起眉头，“进化成什么？”
苏芸的脸色变得苍白：“报告里没有明说。但所有研究它的团队都在某个时间点……中断了通讯。最后一条信息是：‘它们在……做梦……’”
“做梦？”暴熊王嗤笑一声，但笑声中毫无笑意，“我看是啃食灵魂的怪物在做噩梦吧！”
林夜没有说话，他的目光穿透舷窗，仿佛能看穿那片死亡星云。他能感觉到，混沌星核正在与那片星域产生一种跨越维度的共鸣，那枚被他握在手心的“起源”密钥，更是烫得惊人。那不是危险，而是一种……召唤。来自这片星云深处，来自那些“做梦”的生命体。
“准备‘深空潜行者’登陆艇。”林夜下达了命令，“我们不走常规航线。以‘黎明号’的能量，强行撕开一条通道，直抵坐标点。”
“老大，这太冒险了！”霍震岳急道，“那片能量乱流足以把我们绞成星际尘埃！”
“正因为它危险，‘观察者’才会放松警惕。”林夜的目光转向他，“而且，我们的船，恐怕已经被盯上了。在联邦内部，赵天雄的话未必能堵住所有人的嘴。我们必须抢在他们反应过来之前，找到我们需要的东西。”
他口中的“东西”，指的不仅是星尘共生体的秘密，更是“观察者”在这片试验场留下的、最深的恐惧烙印。
“黎明号”的引擎发出震耳欲聋的轰鸣，舰体周围的空间开始扭曲。它没有选择穿越稳定的虫洞，而是像一头蛮牛，用纯粹的能量硬生生撞开了“沉眠之谷”外围的能量壁垒。剧烈的震动贯穿了整个船体，警报声此起彼伏，但在林夜的镇定指挥下，飞船最终成功突入，一头扎进了那片混沌的星云。
窗外，星辰失去了意义。只剩下无边无际的、闪烁着幽光的尘埃和狂暴的能量流。导航全靠“起源”密钥发出的微弱指引。
不知过了多久，当所有人都以为他们已经迷失在这片星海坟场时，苏芸的惊呼声打破了沉寂。
“到了！坐标点……就在前方！”
透过舷窗，他们看到了一颗孤零零的、仿佛被遗弃的行星。它不大，表面覆盖着一层厚厚的、灰白色的物质，看不出任何生命的迹象。但这颗星球的核心，正散发着一种与“起源”密钥同源的、极其微弱的脉动。
登陆艇脱离母舰，缓缓下降。
行星的表面异常安静，没有风，没有声音，连重力都显得有些粘稠。他们降落在一片广袤的灰色平原上，脚下的泥土踩上去有一种奇特的、海绵般的触感。
“这地方……感觉不对劲。”暴熊王压低了声音，他手中的巨斧微微颤动，似乎在感应着什么。
林夜闭上眼，混沌星核的感知力蔓延开来。他能“听”到，这颗星球的地表之下，存在着无数沉睡的、庞大的生命体。它们的梦境，构成了这片土地的脉搏。
就在这时，贞德的圣盾突然自动浮现，一道柔和的白光挡在了队伍前方。
“有东西过来了。”她轻声说。
众人立刻警戒。但他们什么也没看到，什么也没听到。
下一秒，脚下的灰色泥土开始沸腾！
无数条由尘埃和能量构成的触手破土而出，闪电般卷向众人！这些触手没有固定的形态，时而化作利刃，时而化作绳索，目标直指每个人的能量核心！
“是‘星尘共生体’！”苏芸惊呼，“它们不是生命体，是这片星球的……免疫系统！”
战斗瞬间爆发。
霍震岳的电磁步枪射出的高斯子弹打入触手，只激起一片涟漪，根本无法造成有效伤害。暴熊王的巨斧劈砍，也只能将其暂时斩断，旋即更多的触手从四面八方涌来。
林夜眼神一凝，他明白了。这些不是可以用暴力对抗的敌人。它们是星球意志的延伸，是“观察者”留下的守卫。
“贞德，用圣光净化它们的能量链接！”
“苏芸，分析它们的能量频率，找共振点！”
“暴熊王，吸引火力，别让它们锁定核心！”
林夜的命令清晰而果断。他自己则向前踏出一步，体内的混沌星核与“起源”密钥同时高速运转。他没有去攻击那些触手，而是将自己的精神力化作最纯粹的“混沌”，反向侵入那些攻击他的触手之中。
【解析……能量构成：星尘、灵魂碎片、观测者规则烙印……】
【解析……行为模式：群体防御，无差别攻击……】
【解析……弱点：其意识核心与星球地脉相连，存在一个短暂的‘集体休眠’间隙……】
海量信息涌入脑海。林夜嘴角勾起一抹冷笑。
他双手虚按，两股截然相反的力量从他体内爆发。一股是贞德的圣光，纯净而温暖；另一股是他自身的吞噬之力，霸道而混乱。两种力量在空中交汇，形成了一片奇特的、不断湮灭的灰色领域。
冲入这片领域的触手，瞬间陷入了停滞。它们既在被净化，又在被吞噬，规则陷入了混乱。
“就是现在！”林夜大喝一声。
苏芸已经找到了频率，她敲击操作面板，一道特定频率的能量波从登陆艇上发出。正处于混乱状态的“星尘共生体”集体一滞，仿佛被按下了暂停键。
“干得好！”暴熊王怒吼着，抓住这千钧一发的时机，将巨斧轮成一圈光轮，狠狠劈向地面！
轰！
大地龟裂，一股强大的冲击波沿着地脉传导。那些与地脉相连的、沉睡的庞大生命体似乎被惊醒，传来的精神冲击让所有“星尘共生体”触手瞬间溃散，化作漫天尘埃。
战斗，再次以一种不可思议的方式结束了。
众人喘息着，环顾四周。这片死寂的平原上，只留下他们和一地狼藉。
“我们……通过了？”霍震岳不敢相信。
林夜摇了摇头，他捡起地上一块尚未完全消散的触手碎片。碎片在他手中化作点点星光，一段信息流入他的意识。
不是警告，也不是攻击意图。
那是一段……求救信号。
一个被囚禁在这片星云深处、无法醒来的古老意识的悲鸣。它说，它看到了“观察者”的本体，看到了它用无数文明的残骸，编织了一张吞噬整个宇宙的巨网。而这座“沉眠之谷”，就是这张巨网最关键的……一个节点。
“我们找对地方了。”林夜握紧了拳头，眼中燃起前所未有的战意，“‘观察者’最深的恐惧，就在这里。”
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