飞的条件掷地有声,篝火映照下,他眼中闪烁着对玉石矿的执念。罗源的玉石矿藏多集中在凤山部落辖区,历代由凤山掌控,玉石雕刻技艺也多为凤山贵族独享,其他部落即便偶得玉石,也难有精湛工艺雕琢。飞竹部落虽以香菇、蜜柚闻名,但飞始终觉得,唯有掌握玉石这样的稀缺资源,部落才能真正挺直腰杆。
“玉石矿之事,待事成之后,我等必当秉公商议,绝不偏袒。”中沉声道,他清楚飞的顾虑,也明白资源分配是联合的关键,“如今首要之事,是凝聚各方力量。霍口部落的霍性情刚烈,碧首领前往游说,不知能否成功?”
飞指尖摩挲着腰间的竹编挂件——那是西兰部落的手艺,编织着飞竹山林的纹样,是早年与西交好时所得。“霍虽桀骜,但绝非愚钝之人。凤山近年对霍口部落的狩猎所得征收日益严苛,霍心中积怨已久,只要碧首领晓以利害,他没有理由拒绝。”飞顿了顿,补充道,“不过霍口部落擅长近战,族人皆嗜杀,若要联合,需提前约定规矩,免得日后生出祸端。”
中颔首认同:“此事我会记在心上。月圆之夜,我们便在罗源溪中游的花岗岩浅滩会面,那里三面环山,一面靠水,不易被凤山察觉。”
两人又商议了联络的暗号与信物——以七境堂绿茶的茶包为凭,茶包内藏着竹编的小哨,吹起时声音酷似山雀鸣叫,不易引人怀疑。约定妥当后,中便连夜返回中房部落,临行前,飞让族人打包了二十斤上好的香菇与一筐蜜柚,让中带回去,既是部落情谊,也算是联合的诚意。
中离开后,飞独自走到香菇林深处。夜色中,香菇伞盖泛着淡淡的莹光,空气中弥漫着菌菇的清香。他想起年少时,曾随父亲去过凤山寨,亲眼见到凤山部落的贵族佩戴着玉石雕刻的佩饰,那温润的质地、精美的纹样,让他艳羡不已。可如今,凤山部落的霸道让这份艳羡变成了怨恨。他握紧拳头,指甲深深嵌入掌心,心中暗道:凤,你霸占玉石矿,压榨各部落,这罗源联盟,不该由你一人说了算。
与此同时,碧正带着两名族人,穿行在前往霍口部落的山林中。沿途皆是崎岖的山路,花岗岩裸露在外,被雨水冲刷得光滑。碧的行囊中,除了干粮和碧里下廪羊的肉干,还特意带上了一罐茶叶熏鸡和一坛罗源红茶——霍嗜酒,也偏爱荤腥,这些或许能让游说更顺利些。
走了两日,终于抵达霍口部落的营地。霍口部落依山而建,茅草屋错落有致,营地周围插着削尖的竹桩,上面挂着野兽的头骨,透着一股凶悍之气。见到碧前来,霍的族人立刻通报,很快,霍便带着几个心腹迎了出来。
霍身材矮壮,脸上的疤痕在阳光下格外醒目,他上下打量着碧,语气不善:“碧首领不在你的碧里部落养羊捕鱼,跑到我霍口部落来做什么?”
碧脸上堆起笑容,上前一步道:“霍首领,我此次前来,是为了给你送一份大礼,也为了与你商议一件关乎各部落生死存亡的大事。”
霍挑眉,示意碧进屋说话。进屋后,碧将茶叶熏鸡和罗源红茶取出,摆在石桌上:“这是我特意为霍首领准备的,茶叶熏鸡用的是七境堂绿茶熏制,肉质鲜嫩;这罗源红茶,醇厚香浓,最是解乏。”
霍拿起一块鸡肉,大口嚼了起来,又给自己倒了一碗红茶,一饮而尽,咂了咂嘴:“不错,比凤山部落那些冷冰冰的祭品强多了。说吧,你到底有什么事?”
碧见霍态度缓和,便将凤的霸道、碧瑶的遭遇以及联合各部落反抗凤山的想法一一说出。霍听着,手中的动作渐渐停下,脸色变得凝重起来。
“凤那老东西,早就该反了!”霍猛地一拍石桌,石桌上的陶碗都震了起来,“他每年征收我们霍口部落一半的狩猎所得,我手下的族人都快吃不饱饭了。上次祭典,他还想把我部落的一个少女也拿去献祭,若不是我极力阻拦,那孩子早就没了!”
碧心中一喜,连忙道:“霍首领所言极是!如今中房部落的中首领、飞竹部落的飞首领都已同意联合,只要我们三方联手,再联络其他对凤山不满的部落,定能推翻凤的统治,让各部落不再受他压迫!”
霍眼中闪过一丝厉色:“联合可以,但我有一个要求。若是反抗成功,凤山部落的狩猎场,必须归我霍口部落所有。另外,以后联盟的首领,不能再由凤山部落独占,要各部落轮流担任。”
碧连忙答应:“霍首领的要求合理,此事我们可以在月圆之夜的秘密会议上详细商议,定能给你一个满意的答复。”
霍点了点头,端起红茶碗,与碧碰了一下:“好!我霍口部落两百零二人,随时听候调遣!不过,凤山部落势力强大,我们必须小心行事,不能走漏半点风声。”
碧重重颔首:“这是自然。月圆之夜,我们在罗源溪中游的花岗岩浅滩会面,届时再共商大计。”
离开霍口部落,碧心中一块大石落地。他没想到游说如此顺利,看来各部落对凤山的不满,早已积压到了临界点。他不敢耽搁,立刻带着族人返回碧里部落,准备月圆之夜的会面。
而此时的凤山寨,凤正沉浸在声色犬马之中。碧瑶被他折磨得日渐憔悴,却不敢有丝毫反抗。凤每日除了处理联盟事务,便是与西、松等人饮酒作乐,享用各部落进贡的美食。
这日,西带来了西兰部落最新的竹编工艺品——一套精美的竹编食盒,上面编织着罗源湾的渔景,栩栩如生。“首领,这套食盒采用三层编织工艺,防潮保鲜,用来装水晶酥、花生浆打蛋再好不过。”西笑着将食盒呈上。
凤把玩着食盒,满意地点了点头:“西,你办事向来周到。再过几日,便是宴会之日,到时候让各部落首领都来见识见识西兰部落的手艺。”
松坐在一旁,手中拿着一块葱肉光饼,慢慢咀嚼着。他看着凤得意忘形的模样,心中冷笑。这些日子,他暗中联络了白塔部落的白和洪洋部落的洪。白塔部落有一百四十九人,擅长烧制陶器;洪洋部落有一百三十三人,盛产茶叶和水晶酥。两人都对凤的压榨颇有微词,松许以好处后,两人都答应,若有变故,会站在松山部落这边。
“首领,宴会所需的下廪羊、海产和香菇,各部落都已陆续送来,唯有飞竹部落的飞,送来的香菇数量比约定的少了一半。”松故作不经意地说道。
凤脸色一沉:“这个飞,越来越放肆了!等宴会结束,我定要好好教训他一番,让他知道违抗我的下场!”
西连忙劝道:“首领息怒。飞竹部落地处山区,或许今年香菇收成不佳。如今正是用人之际,不必为这点小事与他计较,免得寒了其他部落的心。”
凤想了想,觉得西说得有道理,便压下心中的怒火:“也罢,暂且饶过他这一次。宴会之上,我倒要看看他如何向我解释。”
松看着这一切,心中暗喜。凤的刚愎自用,正是他的可乘之机。他知道,月圆之夜,碧、中、霍、飞等人定会密谋反抗,而他要做的,就是坐山观虎斗,等双方两败俱伤之时,再出手收拾残局,一举掌控整个罗源联盟。
月圆之夜如期而至。罗源溪中游的花岗岩浅滩上,月光皎洁,溪水潺潺。碧、中、霍、飞四人陆续抵达,每个人都带着两名心腹族人,警惕地观察着周围的动静。
浅滩中央,一块巨大的花岗岩平坦如镜,四人围坐其上,篝火在一旁燃起,映红了他们的脸庞。
“如今我们四方部落,碧里二百五十七人,中房二百三十九人,霍口二百零二人,飞竹一百六十人,加起来共八百六十人,比凤山部落的六百一十二人多了不少,只要我们齐心协力,定能一举攻破凤山寨!”碧率先开口,语气激昂。
霍拍了拍大腿:“不错!我霍口部落的族人,个个能征善战,只要一声令下,定能冲在最前面,取下凤的狗头!”
飞却摇了摇头:“凤山部落的寨墙由花岗岩砌成,坚固异常,而且松的松山部落有四百零四人,一直依附凤山,若是他们出手相助,我们的胜算便会大打折扣。”
中沉声道:“飞首领所言极是。我们不能贸然进攻,必须制定周密的计划。我建议,先派人暗中联络其他对凤山不满的部落,比如白塔、洪洋、西兰等,扩大我们的联盟。同时,收集凤山部落的布防情况,寻找他们的弱点。”
四人商议至深夜,最终制定了计划:由霍派人暗中侦查凤山寨的布防;由飞联络西兰部落的西,试探他的态度;由中联络白塔部落的白和洪洋部落的洪;由碧留在碧里部落,安抚族人,同时留意凤山寨的动向。约定一个月后,若联络顺利,便在罗源溪下游的滨海地带集合,发动总攻。
散会时,天已微亮。四人各自带着心腹离开,花岗岩浅滩上的篝火渐渐熄灭,只留下一堆灰烬,仿佛什么都没有发生过。可谁也不知道,一场席卷整个罗源联盟的风暴,正在悄然酝酿。
而罗源溪的流水,依旧潺潺流淌,映照着月光,也映照着这片土地上即将到来的血雨腥风。各部落的命运,如同这溪水中的石子,在欲望与权力的漩涡中,即将被卷入一场无法预料的纷争之中。
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