艾拉的生活被彻底改变了。
那块神秘晶体像一把钥匙，打开了她认知的潘多拉魔盒。里面蕴含的数学结构精妙得令人窒息，其能量模式完全违背了翠星现有的物理定律。她着迷了，将所有业余时间投入研究，甚至动用了自己微薄的积蓄购买更先进的仪器。
然而，研究的深入伴随着内心的挣扎。那些突然在脑海中变得异常清晰的古老寓言——关于滥用力量招致毁灭的部落传说，关于智者因贪婪而失去一切的警世诗歌——总在她最兴奋的时刻响起，如同良知的低语。更让她困惑的是，她开始频繁地梦到翠星生机勃勃的雨林、澄澈的河流、还有那些依赖这片土地生存的脆弱生物，梦中弥漫着一种深切的、近乎疼痛的眷恋。
她将这些困惑记录在研究日志里：“我仿佛站在一扇门前，门后可能是无尽的宝藏，也可能是深渊。有两个声音在我脑中争吵，一个催促我推开它，另一个则恳求我远离。”
与此同时，翠星的科学界并非铁板一块。一个名为“进化先锋”的激进科研组织，不知从何种渠道捕捉到了艾拉实验室逸散出的异常能量波动，开始对她产生兴趣。他们信奉绝对的技术至上，认为任何知识都不应被埋没，任何风险都值得为进步承担。
“进化先锋”的领袖，一位极具煽动力的科学家凯恩博士，主动联系了艾拉。他赞赏她的发现，并暗示可以提供她急需的资源和支持，共同探索这“来自星空的赠礼”。艾拉犹豫了，凯恩的承诺对她而言是巨大的诱惑，但内心那份不安却愈发强烈。
记忆宇宙中，温妤和询密切关注着事态发展。
“凯恩的出现，让可能性分支急剧收束向危险的方向。”温妤看着“可能性之书”中大量变暗的、指向灾难未来的线条，眉头紧锁。
“我们……是否介入过多？”询的星金印记流转，反映出它的审慎。它感觉到连接翠星的那根“锚定”光丝，正传递来一丝极其微弱的、来自源初之海的“关注”。
“我们只是提供了信息，”温妤沉吟，“最终的选择权，仍在艾拉自己手中。但凯恩的介入，是一种外部的不公压力。”
就在艾拉即将被凯恩说服，准备签署合作协议的前夕，一个意想不到的转机出现了。
她在整理旧资料时，无意中翻出了一本童年时读过的、几乎被遗忘的绘本。那本书讲述了一个小守护者如何用智慧和勇气，保护一片魔法森林免受贪婪伐木者破坏的故事。此刻重读，那些简单的图画和文字，竟与她近期梦境中的情感、以及那些涌入脑海的古老智慧产生了强烈的共鸣。
她彻夜未眠，看着窗外翠星两颗卫星交相辉映的清冷光辉，又看了看桌上那块散发着诱人而危险气息的晶体。
第二天，当凯恩博士带着合同前来时，艾拉做出了决定。
“谢谢您的好意，博士，”她的声音平静却坚定，“但我决定暂停这项研究。”
凯恩的脸色瞬间阴沉：“你知不知道你在放弃什么？这是足以改变文明进程的发现！”
“正因如此，我才更需要谨慎。”艾拉直视着他，“我无法承担它可能带来的后果。至少，在找到确保它不会被滥用方法之前，我不会继续。”
她将晶体封存进一个特制的、需要多重生物密钥才能打开的保险箱，并将所有研究资料加密备份后，原始数据彻底删除。她选择了一条更为艰难的道路——独立守护这个秘密，直到翠星文明成长到足以驾驭它的那一天。
凯恩愤然离去，但“进化先锋”并未放弃，他们将艾拉视为“阻碍进步的保守者”，开始暗中策划其他手段。
记忆宇宙里，温妤看着“可能性之书”中，一条纤细却坚韧的、代表着“希望与责任”的新分支逐渐亮起，轻轻松了口气。询的印记也散发出温和的赞许波动。
然而，它们都清楚，这只是开始。艾拉的抉择暂时避免了最坏的结局，但“堡垒派”遗留的阴影并未消散，凯恩和他的组织成为了新的不稳定因素。而源初之海那持续的“观察”，更像是一种无声的审视，考验着它们在这种微妙平衡中的智慧。
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待继
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