“希望号”悬浮在陌生的星域，舷窗外的星空图案与记忆中的银河大相径庭。那种被无形之眼注视的感觉，如同冰冷的藤蔓缠绕在每个人的心头，尤其是苏晴，她时不时会下意识地抚摸额头那淡金色的烙印。
“首先，确定我们的位置。”霍霆深的声音打破了舰桥压抑的沉默，他努力将注意力集中在眼前的危机上，“苏晚，扫描附近星域，寻找可识别的脉冲星或特征星系，进行三角定位。”
“已经在做，舰长。但这片星域非常偏僻，数据库中对标天体稀少……需要时间。”苏晚的手指在控制台上飞快跳动，全息星图上不断闪烁着未知的光点。
霍明远则专注于刚刚获得的“谐调导航术”数据。“这种技术的关键在于感知宇宙微波背景辐射中的细微‘涟漪’，”他解释道，“就像在黑暗中倾听远处的水滴声，不同的‘滴答’ pattern 对应着宇宙大尺度结构中的不同位置。理论上，只要能精确感知并解读这些‘宇宙弦音’，我们就能在任何地方找到回家的路。”
但这需要极其敏锐的感知力。凌玥和苏晴再次成为关键。
“这次让我来主导感知，”凌玥对苏晴说，“你刚承受了‘观察者’的信息冲击，需要休息。你从旁辅助，用吊坠的力量帮助我稳定和放大感知范围。”她担心苏晴的精神状态，也希望能分担压力。
苏晴点了点头，她确实感到一种源自灵魂的疲惫。她握住吊坠，集中精神，将其平和而温暖的能量缓缓输送给凌玥。
凌玥深吸一口气，闭上眼睛，将融合后的生命能量与精神力如同蛛网般细细铺开，不再像在迷宫中那样急切地寻找路径，而是如同一位耐心的听众，开始尝试捕捉那来自宇宙创世之初的、永恒而微弱的“背景音”。
这个过程比在迷宫中更加艰难，因为需要的是极致的精确，而非大方向的判断。时间在寂静中流逝，星图上的光点依旧杂乱无章。
就在众人耐心等待时，探测雷达再次发出低频率的警报。
“有东西在跟着我们。”苏晚调出后方扫描图像，只见在“希望号”后方极远的距离上，几个模糊的暗影信号若隐若现，保持着固定的跟踪距离。“能量特征……是那些虚空鳐！它们竟然跟出了迷宫！”
这些狡猾的掠食者，显然没有放弃对“烙印”气息的觊觎，只是出于畏惧，不敢靠得太近。它们像幽灵一样缀在后方，等待着猎物露出破绽的时机。
“保持警惕，但暂时不用理会它们。”霍霆深下令，“只要它们不主动攻击，节省能量优先。”现在最重要的是找到回家的路。
突然，凌玥的身体微微颤抖起来，她的额头渗出冷汗，但嘴角却露出一丝笑意。“我……我听到了……非常微弱，但很有规律……像是……心跳……”
她缓缓抬起手，指向星图上一个看似空无一物的区域。“那个方向……有一种独特的‘共鸣’……很熟悉……是太阳的味道……是黄矮星稳定的脉冲！”
霍明远立刻将凌玥指出的方向数据输入导航系统，结合苏晚扫描到的有限星图进行交叉验证。经过复杂的计算和比对，一个模糊的坐标终于被推算出来！
“位置确定了！”霍明远的声音带着如释重负，“我们偏离了超过一百光年！但好在方向没有错得太离谱。按照‘希望号’目前的极限跳跃能力，进行三次连续的中程跳跃，就能进入我们熟悉的星域范围！”
归途有望！舰桥内的气氛终于松动了一些。
然而，就在“希望号”准备进行第一次空间跳跃校准的时候，苏晴额头的烙印再次传来一阵轻微的刺痛，比上一次微弱，却更持久。同时，她手中的吊坠自发地闪烁了一下，一道极其细微的金色能量流不受控制地射向舷窗外，瞬间消失在黑暗中。
“怎么了？”凌玥关切地问。
苏晴脸色有些茫然：“我不知道……烙印刚才好像……干扰了吊坠一下？那道金光……是朝哪里去的？”
霍明远立刻调取记录，追踪那道转瞬即逝的能量流方向。结果显示，它并非射向虚空，而是精准地击中了远处跟踪他们的其中一只虚空鳐！
被击中的虚空鳐并没有受伤，反而像是被注入了某种兴奋剂，暗影身体剧烈翻腾，体型似乎膨胀了一圈，散发出的能量波动也明显增强了！它发出一阵欢愉的精神嘶鸣，引得其他几只虚空鳐也躁动起来。
“它在……强化它们？”霍霆深眉头紧锁。
霍明远脸色凝重地摇头：“不……更像是……‘投喂’。‘观察者’似乎不想让这场‘观察’过早结束，它在通过烙印，间接地给我们制造麻烦，增加我们旅途的‘难度’和‘变数’。”
这个推测让所有人不寒而栗。“观察者”不仅在看，它还在暗中操控，像是一个冷漠的实验员，偶尔拨动一下培养皿中的环境参数。
“不管它想做什么，我们首要任务是回家。”霍霆深压下心中的寒意，坚定地说，“启动跳跃程序！苏晚，注意规避跟踪者。凌玥，随时准备用新导航术校正航线。”
“希望号”引擎轰鸣，开始进入跳跃状态。后方，那些被“投喂”过的虚空鳐们，眼中（如果它们有眼的话）闪烁着更加贪婪和危险的光芒，紧紧跟随。
归途，注定不会平静。而那双高维的“眼睛”，仍在黑暗中，静静地记录着一切。
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待继
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