阳平关下,战鼓如雷,喊杀声震天。
刘封身披铁甲,立于阵前,目光冷峻地注视着高耸的关墙。霍峻、孟达已经率军离开十日,他每日率军至关下叫阵,然而张卫、杨昂据险而守,蜀军始终未能攻上关墙。
刘封挥剑下令。
二十架霹雳车同时发射,巨石呼啸着飞向阳平关墙。烟尘四起,但关墙依旧巍然不动。关上的守军早已熟悉了这种攻击,纷纷躲在女墙后,待石雨过后又迅速回到战位。
再攻!刘封厉声喝道。
数千蜀军呐喊着冲向关隘,刚至关下,箭雨如蝗,冲在最前方的蜀军举盾不行。
刘封立于阵前,死死盯着那座巍峨的关隘。他身后,法正轻摇羽扇,眉头微蹙。
十日了!刘封咬牙道,这阳平关真是个铁王八!
法正轻叹一声:少将军勿躁。张卫、杨昂据险而守,强攻确实不易。
正说话间,一骑探马飞驰而至,马上士兵滚鞍下马,单膝跪地:报!我军粮队在南谷道遭伏,粮草尽失!
什么?刘封脸色骤变,下意识按住腰间佩剑。法正羽扇一顿,眼中精光一闪而过。二人对视一眼,眼底闪过一丝喜意。
鸣金收兵!刘封咬牙下令,拳头攥得咯咯作响。
当夜,蜀军大营中传出阵阵鼓声,与往日无异。关墙上的汉中守军探头张望,只见营中火光点点,人影绰绰,丝毫不见异常。
然而实际上,刘封已率主力悄然撤离,只留下数十名老弱残兵,将几只羊倒悬于鼓上。羊蹄挣扎,踢动鼓面,发出沉闷的鼓声。
夜色深沉,蜀军借着月光,悄然撤出阳平关下,只留下一座空营。
翌日清晨,阳平关守军发现异常。
将军!蜀军营寨静得出奇,连晨炊都没有!哨兵飞奔来报。
张卫与杨昂对视一眼,快步登上关墙。晨雾中,远处的蜀军营寨确实安静异常,只有几面旗帜在风中无力地飘荡。
张卫捻着胡须:昨日刘封小儿还在关前耀武扬威,怎会一夜之间……
杨昂突然大笑:必是蜀军久攻不下,士气低落,刘封小儿见事不可为,不愿再做无用之功!
张卫较为谨慎:刘封虽年轻气盛,法正足智多谋,恐防有诈。来人,派斥候前去查探!
一个时辰后,斥候回报:禀二位将军,蜀军营寨已空,只余几面破鼓,几只倒悬的羊奄奄一息地挂在鼓架上!他们连夜撤走了!
又一名斥候来报:禀将军,我等追踪蜀军撤退路线,发现沿途多有丢弃的盔甲兵器,还有逃兵踪迹!小的抓到一个蜀军逃兵,据他交代,昨日蜀军军粮被我军偷袭,昨晚军中粮草已减半,刘封连夜而退,士兵争相逃命!
张卫拍案而起:果然如此?
杨昂大笑:天助我也!将军,必是之前我们的一千精兵绕道截其粮道,已经成功!刘封粮尽退兵,此时不追,更待何时?
张卫仍有疑虑:恐防有诈……
杨昂已按捺不住:斥候来报,蜀军沿途丢弃辎重,更有逃兵四散,岂能作假?若错失良机,主公面前如何交代?
张卫思索片刻,终于点头:好,你我亲率精兵追击!
汉中大军奔涌而出,张卫、杨昂亲率两万精锐,沿着蜀军的路线急追而去。
沿途果然见到蜀军丢弃的盔甲、旗帜,更有三三两两的蜀军士兵抱头鼠窜。有被俘者哭诉军中已三日无粮,军心涣散。
杨昂志得意满,扬鞭直指前方隐约可见的蜀军队伍:看!刘封就在前方,今日必擒此贼!
张卫却渐渐察觉异样。蜀军看似溃散,但逃窜方向却出奇地一致;丢弃的辎重虽多,兵器铠甲缺少。
这时又有关外伏兵来报:“将军,我军前日于在南谷道伏击蜀军粮队,其粮草尽失!”
张卫终于放下心来:全军加速!今日必擒刘封!
又追出三里,前方山谷中已能看见蜀军旗帜,队伍散乱,毫无阵型可言。张卫高举长枪:儿郎们,建功立业,就在今日!杀——!
汉中军士气大振,如潮水般涌向谷中蜀军。眼看就要追上,忽然一声炮响震彻山谷!
不好!张卫脸色大变,中计了!
刹那间,箭如飞蝗,从两侧密林中倾泻而下。汉中军猝不及防,顿时人仰马翻,惨叫声此起彼伏。
前方的蜀军突然转身,阵型瞬间严整,为首一员老将白须飘飘,手持长刀,正是老将黄忠!
黄汉升在此!鼠辈纳命来!黄忠声如洪钟,长刀所向,蜀军如猛虎下山般扑来。
张卫急令:撤退!快撤!
汉中军乱作一团,自相践踏者不计其数。勉强组织起来的后队刚转身,却见退路已被一军截断。当先一将玄甲青袍,正是关羽之子关平!
张卫、杨昂,今日便是尔等死期!关平横刀立马,身后蜀军齐声呐喊,声震山谷。
汉中军顿时大乱,前有黄忠,后有关平,两侧山坡上箭矢不断。
杨昂此刻面如土色,再无先前的嚣张气焰:张将军,这……这如何是好?
张卫咬牙道:唯有拼死突围!亲卫队随我来!
混战中,张卫、杨昂在亲卫拼死护卫下,终于杀出一条血路。二人盔甲残破,浑身浴血,身后跟随的残兵不足出发时的三成。
追!莫让二人跑了!法正的声音从高处传来。原来他一直在山顶观战,此刻见敌军溃败,立即率军追击。
张卫、杨昂回头望去,只见蜀军漫山遍野,哪有半点溃败之相?这才恍然大悟:必是法正奸计!悔之晚矣!
杨昂苦笑:速回阳平关,或许还能……啊!
话未说完,前方山道突然滚下无数巨石,彻底堵死了去路。一队蜀军弓箭手出现在两侧山崖上,为首将领大笑:向宠奉都督命,在此恭候多时!
张卫面如死灰,仰天长叹:天亡我也!
就在这千钧一发之际,杨昂突然指向一侧:将军快看!那里有条樵夫小径!
二人顾不得许多,带着仅剩的数十亲卫,弃马攀岩,狼狈逃窜。蜀军虽尽力追赶,但因地形复杂,最终还是让二人逃脱。
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