春雨绵绵不绝，濡湿了东吴大营的旌旗。帐内炭火熊熊，孙权身着锦袍，高坐主位，脸上挂着难得的笑容。帐内诸将推杯换盏，庆祝曹操大军终于北撤的好消息。
主公此信妙极！吕蒙举杯笑道，既不失礼数，又暗含威慑，尤其是最后那句足下不死，孤不得安，直戳曹操心窝。
孙权微微一笑：曹操多疑，我越是直言，他越会相信。此番退兵，实乃天助我也。
鲁肃亦含笑附和：此番曹操退兵，必不敢再轻易南下。
吕蒙目光灼灼，拱手道：主公，曹操虽退，但荆州尚在刘备之手，不可不防。
孙权正欲答话，帐外突然传来急促的马蹄声和卫兵的喝问声。片刻后，一名风尘仆仆的传令兵跌跌撞撞闯入大帐，单膝跪地，双手呈上一封急报。
报——寿春紧急军情！
帐内欢庆的气氛瞬间凝固。孙权眉头一皱，示意侍从取来急报。当他展开军报，目光扫过上面密密麻麻的字迹时，脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是难以置信的震惊。
主公，发生何事了？鲁肃察觉到不对劲，急忙问道。
孙权的手微微颤抖，军报从指间滑落，啪嗒一声掉在地上。公瑾……公瑾他……他的声音哽咽，竟一时说不下去。
鲁肃快步上前拾起军报，吕蒙也凑过来一同观看。只见上面写道：曹军攻打颖口之时，张辽突袭寿春。都督带病坚守城池，敌军无功而返。然都督旧伤复发，救治不及，已于三日前……去世……
不可能！吕蒙一拳砸在案几上，酒樽翻倒，琼浆玉液洒了一地。都督前日来信还说病情好转，怎会……
鲁肃面色苍白，双手紧握军报，指节发白。寿春城中兵少将寡，公瑾拖着病体日夜巡城……我等早该想到……
帐内一片死寂，只有篝火偶尔发出噼啪的爆裂声。孙权缓缓站起身，走到帐门口，望着东方寿春的方向，久久不语。寒风卷起他的衣袍，背影显得格外孤独。
公瑾……孙权低声呢喃，声音中满是痛楚。周瑜是大哥留给他的得力干将，记得赤壁之战前周瑜力排众议坚持抗曹的决绝，记得每次出征前周瑜那自信从容的笑容……
鲁肃走到孙权身后，轻声道：主公节哀。公瑾为国捐躯，乃大丈夫所为。眼下当务之急，是处理善后事宜。
孙权深吸一口气，转身时已恢复了君主应有的沉稳，只是眼中仍有一丝难以掩饰的悲痛。传令，全军缟素三日，为周都督致哀。同时派人前往寿春，护送公瑾灵柩回吴，以国礼厚葬。
鲁肃拱手应道。
当夜，孙权独自一人在大帐中，案几上摊开的是周瑜生前最后一次送来的战略规划。烛光摇曳，孙权的手指轻轻抚过那些熟悉的字迹，仿佛还能感受到他的温度。
公瑾啊公瑾，你走得太早了……孙权长叹一声，你曾说要为我取荆州，夺益州，如今壮志未酬……
帐外传来脚步声，鲁肃和吕蒙求见。孙权收起伤感，整理衣冠，宣二人入内。
主公，曹操虽退，但北方威胁仍在。鲁肃开门见山，而刘备雄据荆，现又领兵入川，其志不小。公瑾生前最担心的就是刘备坐大。
吕蒙点头附和：刘备枭雄也，今据荆州，又窥西川，若使其得逞，必为我东吴心腹大患。
孙权目光变得锐利：二位之意是……
鲁肃拱手道：公瑾新丧，我军士气受挫，不宜立即大举用兵。但可趁曹操北归，刘备远在葭萌关之际，谋划收复荆州之事。
孙权沉思片刻，问道：子敬有何良策？
鲁肃正要回答，帐外又报张昭求见。这位东吴老臣步入帐中，虽已年过五旬，但目光炯炯，精神矍铄。
主公，老臣听闻周都督噩耗，悲痛不已。张昭先表达了哀悼，然后话锋一转，但国不可一日无谋，军不可一日无计。今曹操北归，刘备远在蜀地，正是我东吴谋划荆州的大好时机。
孙权示意张昭继续。老臣捋须道：老臣有一计，可不费一兵一卒，使刘备自顾不暇，届时荆州唾手可得。
哦？子布请详言之。孙权来了兴趣。
张昭眼中闪过一丝精光：二虎竞食之计。可修书两封：一封致刘璋，言刘备与我东吴密谋共取西川；一封致张鲁，劝其出兵荆州。如此，刘璋必疑刘备而攻之，张鲁贪图荆州富庶亦会出兵。刘备首尾不能相顾，我东吴再伺机而动，荆州可定矣。
帐内一时安静下来。鲁肃眉头紧锁，似有疑虑；吕蒙则面露赞许之色；孙权则陷入沉思，手指轻叩案几。
此计……鲁肃谨慎开口，恐怕会彻底破坏孙刘联盟。曹操虽暂退，但其势仍强，若我东吴与刘备交恶，曹操必会趁机南下。
张昭不以为然：子敬太过谨慎。刘备借荆州不还，本就无信义可言。今又擅自入川，其心叵测。与其坐视其壮大，不如先发制人。
吕蒙支持道：张公所言极是。刘备狼子野心，若不早图，必为后患。
鲁肃坚持己见：曹操才是我们共同的敌人。若与刘备交恶，两弱相争，强者得利啊！
孙权抬手制止了争论：二卿所言皆有道理。子敬顾虑联盟破裂，确有远见；子布主张主动出击，也不无道理。他站起身，在帐内踱步，公瑾生前曾言，刘备不可不防，但曹操更是大敌……
突然，孙权停下脚步，眼中闪过一丝决断：这样，先按子布之计行事，但暂不大举兴兵。若刘璋、张鲁果然中计，刘备陷入困境，我们再视情况而动。同时加强江防，防备曹操再次南下。
鲁肃还想再劝，但见孙权已下决心，只得叹息一声：主公既已决定，肃当遵命。只望行事谨慎，勿使曹操有机可乘。
张昭则满意地拱手：主公英明。老臣这就去准备书信，选派得力使者。
当夜，东吴大营灯火通明。张昭亲自执笔，字斟句酌地写下了两封足以搅动天下局势的书信。一封送往成都刘璋处，信中绘声绘色地描述了刘备如何与东吴密谋夺取西川，甚至伪造了所谓的细节；另一封送往汉中张鲁处，则极力渲染荆州的富庶和防御空虚，怂恿其出兵夺取。
黎明时分，两名精干的使者携带密信，分别向西川和汉中方向疾驰而去。孙权站在营门处目送他们远去，寒风吹动他的衣袍，脸上的表情复杂难明。
主公在担忧什么？吕蒙不知何时已站在身后。
孙权轻叹：我在想，公瑾若在，会如何决断……
吕蒙沉默片刻，坚定地说：都督一生为主公开疆拓土，至死不渝。今我们继承其志，必不会让他失望。
孙权点点头，眼中重新燃起斗志：传令三军，休整备战。同时多派细作，密切关注荆州、西川动向。
吕蒙抱拳领命。
七日之后，周瑜的灵柩在重兵护送下抵达大营。孙权亲率文武百官出迎十里，见到灵柩那一刻，这位江东霸主再也抑制不住悲痛，伏棺痛哭。全军将士无不落泪，哀声震天。
葬礼过后，孙权召集众将，正式宣布：即日起，全军回师秣陵。公瑾新丧，我军需休整，但不可松懈。曹操虽退，刘备尚在葭萌关，荆州之事必须早日解决。
与此同时，东吴的密信已经分别送达成都和汉中。刘璋读信后果然心生疑虑，召集谋士商议；张鲁则对荆州的富庶垂涎三尺，开始调兵遣将。一场足以改变三国格局的暗流，正在悄然涌动……
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