次日，刘备与刘璋再度设宴相会。席间二人把酒言欢，互诉衷肠，情谊愈加深厚。酒过三巡，庞统见刘备毫无动手之意，暗中与法正低语道：事已至此，主公优柔寡断，恐误大事。天与不取，反受其咎，不如……
正商议间，忽见刘璋举杯向刘备敬酒，笑容可掬。庞统独目微眯，手中酒杯不觉捏紧。法正会意，悄然离席，往帐外而去。此时夕阳西下，将二人身影拉得修长，投在帐幕之上，宛如两条蓄势待发的蛟龙。
庞统见刘备始终不肯动手，便暗中授意魏延行动。魏延会意，霍然起身抱拳道：宴饮无以为乐，末将愿舞剑助兴！铮的一声拔出佩剑，寒光乍现。
庞统立即示意，数十名甲士悄然涌入，列于阶下，手按刀柄，目光灼灼地盯着堂上。刘璋犹自不觉，还拍手称善。
西川将领张任见状，眼中精光一闪，也拔剑出列：独舞不如对舞，末将愿与魏将军切磋！不待应允，已跃入席间。
两柄利剑在宴席间翻飞，剑光如雪，劲风呼啸。魏延招招直指刘璋，张任则剑剑相迎，将杀招尽数化解。双剑相击之声不绝于耳，溅起点点火星。
魏延剑锋一转，目光如炬直刺赵和。但见这位少年将军白袍一振，地一声，一道白虹自鞘中跃出：既是对舞，不如群舞助兴！末将愿为诸公助兴！话音未落，人已如鹞子翻身跃入剑圈，身法竟有七分似赵云。
泠苞见状跳出案几，抽出环首刀，刀身暗纹如蛇信吞吐：乳臭未干的小儿，也敢……话未说完，赵和剑尖已点向其咽喉。泠苞慌忙格挡，刀剑相击迸出火星。未及五合，泠苞束发冠缨竟被挑落，踉跄后退时案几裂作两半。
西川诸将见状，刘璝、邓贤二人同时拍案而起，各掣佩剑在手，厉声道：既然如此，不如我等一同助兴！霎时间，五柄利剑在宴席间交织成网，剑光如雪，杀气森然。
刘备见势不妙，霍然起身，的一声抽出左右侍卫佩剑，重重插在案几之上，厉声喝道：今日我兄弟把酒言欢，岂容刀兵相见？此非鸿门宴，何须效项庄舞剑之举？再有持剑不放下者，立斩不赦！声若雷霆，震得满堂寂静。
刘璋也慌忙起身，脸色煞白，连声呵斥堂下众将：还不速速解下佩剑！我兄弟相聚，要这些凶器作甚？
一时间，魏延、刘封与西川诸将面面相觑，只得各自收剑入鞘。但见魏延眼中寒光未消，张任手按剑柄不放，双方仍是剑拔弩张之势。
刘备见状，当即唤双方将士登堂，亲自为他们斟酒，温言道：吾与季玉乃同宗兄弟，今日共商大计，绝无二心。诸位将士不必多疑。众将闻言，皆伏地拜谢。
刘璋感动不已，紧握刘备双手，泣声道：兄长如此厚待，弟永世难忘！二人把酒言欢，直至夜深方才散去。
刘备回到营寨后，立即召来庞统，正色责备道：先生今日险些陷我于不义之地！今后断不可再出此等计策。庞统长叹一声，只得躬身告退。出帐时，眼中闪过一丝复杂的神色，望向涪江对岸的西川大营，只见点点灯火在夜色中明灭不定。
刘璋回到营寨后，刘璝等将领立即进言：主公难道没看见今日宴席上的情形吗？不如早日返回成都，以免发生变故。
刘璋不以为然地说：我兄长刘玄德，岂是那等背信弃义之人？
众将坚持劝谏：就算玄德公没有异心，但他手下那些谋臣武将，哪个不是虎视眈眈，想要吞并西川以求富贵？
刘璋却执意不听，反而责备道：你们休要离间我们兄弟之情！自此之后，他日日与刘备欢聚畅饮，对部下的劝谏置若罔闻。
忽有探马飞报至涪城：张鲁整顿兵马，欲犯葭萌关！
刘璋闻讯，心中忧虑，急请刘备商议：宗兄，葭萌关乃益州北门，若失此关，汉中军可长驱直入。今张鲁来犯，非宗兄不可当之！
刘备慨然应允：贤弟放心，备即日率军前往，必保葭萌关无虞！
刘备引军北上后，泠苞、张任等将入谏：主公，刘备虽去，然其军尚在蜀境，不可不防！
刘璋不悦：玄德乃吾宗兄，何须多疑？
刘璝叩首再谏：主公！刘备若据葭萌关，北可拒张鲁，南可图成都，此乃进退两便之地！若不设防，恐生变故！
刘璋沉吟良久，终勉强点头：既如此，令杨怀、高沛严守涪水关，以防不测。自己率众人回到成都。
刘备领军至葭萌关，见关城险峻，百姓因连年战乱而困苦，心中恻然。遂召集诸军，严令道：我军初入蜀地，当以仁义为先。凡有擅取民物者，军法从事！又命关平、赵和率亲兵巡视各营，确保军纪肃然。
庞统见状，私下进言：主公既得民心，何不趁势取蜀？
刘备摇头：季玉待我以诚，岂可负之？
庞统独坐军帐暗叹，烛火摇曳间忽忆起刘封临行密语：张松之兄张肃，乃刘璋死忠，需防泄密。他眉头一皱，立即取过一封空白军报，写下密信：
事泄则危，兄当慎言。杨昂将攻巴郡，可借此除异己。
唤来心腹死士，低声嘱咐：扮作药商入成都，将此书交张松。若被截获……说着做了个吞药的手势。死士会意，将密信藏入空心药丸中。
与此同时，赵云之子赵和率十名精兵，假扮商队潜入巴西。夜半时分，在宕渠城外密会王平。王平出示柳隐送来的张鲁军布防图：杨昂性躁，可诱之。
又召来赵云之子赵和，嘱咐道：汝父昔日在幽州乌桓、鲜卑大军中七进七出，今日需你效法其勇。持我密信即刻前往巴西，联络柳隐、王平。说着从怀中取出一枚特制竹简，内藏暗语：可令杨昂攻巴郡，但需保全百姓。
次日，刘备亲自登城抚民。见关内百姓面有饥色，即令开仓放粮：
老弱妇孺每日可领粟米三升；
壮年男子愿助守城者，另给盐为酬；
阵亡将士家属加倍抚恤；
时有老妪携幼孙领粮，童子不慎打翻米袋。刘备见状，竟亲自俯身捧米，温言道：稚子何辜？再予一斗。百姓皆感动涕零，伏地叩谢。
命庞统、赵和征募工匠以工代赈，修补葭萌关年久失修的城垣；
令黄忠、魏延操练当地青壮，授以荆州军阵之法；
闻听本地大族李氏掌控粮道，刘备亲往拜访。恰逢其子患疾，即遣随军医官诊治。数日后病愈，李氏感恩，献粮五千斛助军。
又命简雍修订税制，减赋三成，每逢朔望，必亲临市集体察民情。
未及三月，葭萌关百姓皆传：刘皇叔军至，市不易肆。连张鲁辖地百姓亦偷偷越境来投。庞统观天象叹道：民心所向，即天命所在。遂暗中修书成都，促法正加紧谋划。
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