“不能再沿官道走了！”沈兮梦当机立断，看向洛三，“洛三，是否有小路，能赶在钱将军大军抵达之前，抢先一步到达紫荆关？”
“有！”洛三毫不迟疑，“有一条采药人走的山道，虽崎岖难行，但足以绕过官道，能节省不少时间。”
“就走那条路！快！”沈兮梦翻身上马，勒紧缰绳。
洛三一马当先，引着众人拐入一条隐蔽的山径。
山路陡峭，碎石遍布，马匹行进极为艰难，速度不得不慢下来。
沈兮梦心急如焚，却只能紧紧伏在马背上，任由树枝刮过衣襟，心中不住祈祷能来得及。
终于，在夕阳即将沉入远山，天际只余下一片暗红残霞之时，他们冲出了山林。
眼前，一座巍峨却显残旧的关城矗立在苍茫暮色之中，城头上“紫荆”二字依稀可辨，斑驳的墙体无声诉说着岁月的沧桑和战事的酷烈。
他们终于赶到了！
而远方官道的方向，尘土尚未扬起，钱将军的大军尚未抵达。
“快！进城！去见二舅舅！”沈兮梦顾不上喘息，催动早已疲惫不堪的坐骑，朝着那扇沉重的、关乎着至亲生死的关门疾驰而去。
紫荆关军营辕门外，守卫森严，刀枪映着残阳，泛着冷硬的光。
沈兮梦一行人风尘仆仆的模样立刻引起了兵士的警惕。
她并未直接表明身份，只让洛三上前，低声报出了洛劲阳副将陈威的名字。
等待通传的片刻格外漫长，沈兮梦焦灼地望着营内，耳中似乎能听到远方隐约传来的号角声。
终于，一名身着玄甲、面色沉毅的将领快步而出，正是副将陈威。
他认得沈兮梦，见她女扮男装，神色凝重，心下已猜出是有要事，忙将几人引入营内，径直带往主帅营房附近等候。
“将军正在城头巡防，请稍候。”陈威安排她们在一处僻静的军帐内等待，派人送来了热水和干粮。
时间一点点流逝，帐外的天色从昏黄彻底变为墨黑，营中点起了火把，夜风带来关外旷野的寒意和一丝若有若无的血腥气。
沈兮梦坐立难安，每一次帐外传来的脚步声都让她心跳加速。
终于，沉重的脚步声伴随着甲胄摩擦的铿锵声由远及近。
帐帘被猛地掀开，一股浓重的血腥与尘沙混杂的气息扑面而来。
洛劲阳高大的身影出现在门口，他身上的铠甲沾染着大片暗红色的血迹，脸上带着疲惫，但一双虎目依旧炯炯有神。
他看到帐中的沈兮梦，明显愣住了，粗犷的脸上写满了错愕：“梦儿？！你怎么会在这里？！”
他上午才收到外甥女那封语焉不详却满是警示的信，万万没想到傍晚时分，人竟已出现在这危机四伏的边关军营！
他立刻意识到事情绝不简单，大步上前，也顾不得一身血污，拉起沈兮梦的胳膊就将她带往自己的主帅营房，同时厉声吩咐亲兵：“守住外面，任何人不准靠近！”
进了营房，洛劲阳点亮油灯，昏黄的光线照亮了他眉宇间的凝重和担忧：“胡闹！这里是什么地方？你也敢来！到底出了什么事？”
沈兮梦顾不上解释自己的冒险，急切地将路上遇到穆南萧，以及穆南萧已与钱将军汇合的事情快速说了一遍。
最后，她压低了声音，说出最致命的消息：“二舅舅，我的人还隐约听到穆南萧与人密议，他们……他们想要设局，诬告您通敌叛国！”
“通敌？”洛劲阳先是愕然，随即像是听到了天大的笑话，差点气乐了，声如洪钟，“老子在这紫荆关浴血奋战，杀的鞑子没有一千也有八百！他们竟想得出这等罪名？滑天下之大稽！”
见二舅舅全然不以为意，甚至觉得荒唐可笑，沈兮梦心急如焚，忙道：“二舅舅！他们既然要设局，就必然会伪造证据！或是伪造书信，或是买通人证，或是利用战局做文章，必定要做得人证物证俱在，让您百口莫辩！您一定要万分小心，仔细查查身边，是否有那等心怀鬼胎、与您不是一条心的人！”
洛劲阳却大手一挥，语气里充满了对麾下将士毫无保留的信任：“梦姐儿多虑了！我身边这些，都是跟着我出生入死多年、能从尸山血海里爬出来的老兄弟！过命的交情，岂是旁人能轻易挑拨离间的？放心吧，你二舅舅我心里有数！”
恰在此时，门外亲兵来报，钱将军大军已至十里外，即将抵达关隘。
洛劲阳闻言，便打算安排人送沈兮梦离开这是非之地：“好了，你的心意舅舅知道了。钱将军既已到来，这里便更不安全。我让人送你们去我在城里的府邸暂住一宿，明日天一亮，立刻启程回京！乖乖准备你的婚事去，舅舅这里真不用你操心，等打退了鞑子，舅舅争取赶回去喝你的喜酒！”
沈兮梦见二舅舅丝毫未将她的警告听进心里，反而急着送她走，心中焦虑更甚。她知道硬劝无用，心念电转间，抬出了洛元春和洛九曦：“二舅舅！您就算不信我，总该信元春大伯和九曦吧？”
沈兮梦指着洛三身后的四人，道：“让他们四人留下，是元春大伯和九曦的意思！他们担心钱将军此行有诈，特意吩咐务必护您周全！待钱将军他们离开，危机解除，他们自会撤回。您就当是安我们的心，可好？”
一听是洛元春和洛九曦的安排，洛劲阳脸上的不以为然顿时收敛了些。
他对洛元春和洛九曦颇为信服，虽仍觉得是多此一举，但为了让外甥女安心，也只好点头答应：“行吧行吧，既然是他们的意思，舅舅就听你的。人我留下，这下总行了吧？”
沈兮梦稍松半口气，又立刻对紫玉吩咐道：“紫玉，你身手最好，即刻女扮男装，混入营中，务必盯紧钱将军及其亲卫，仔细查找，看其中是否有沈长卿的踪迹！一有发现，立刻想办法通知我或洛三！”
“是！”紫玉领命，毫不迟疑，迅速退下准备。
安排妥当，沈兮梦才在洛劲阳的再三催促下，由紫岩和洛三护送着，离开军营，前往洛劲阳在城内的府邸。
然而，一出军营，踏入紫荆关城内，沈兮梦的心瞬间又被眼前的景象揪紧了！
军营中虽气氛紧张，但尚算秩序井然。
可这城内，却完全是一片惶惶欲逃的混乱景象！
街道上，许多百姓拖家带口，背着包袱，推着独轮车，惊慌失措地往城门方向涌去。更令人心惊的是，一些较大的商铺竟也在用马车疯狂地装载货物，显然是要举家搬迁。
兵临城下、大难临头的凄惶！
沈兮梦心中一紧，忙拦住一个正忙着给马车套绳的店主模样的人，急声问道：“这位掌柜，敌人还没打过来呢，大家不想着一起御敌，怎么就全都开始往外跑了？”
那店主满头大汗，脸上尽是恐惧，语速极快地说道：“姑娘你是刚来的吧？快别问了！赶紧走吧！听说这回鞑子来了整整三万人！咱们这关城里，满打满算不足两千守军，这仗怎么打？哪能守得住啊？！等那伙豺狼真的打破关冲进来，那可是烧杀抢掠，无恶不作！到时候想跑都跑不了啦！姑娘，听我一句劝，赶紧逃吧，这紫荆关……怕是守不住喽！”
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