三天过去,京城内外,明里暗里撒下的网,如同石沉大海。
沈兮梦派出的人手几乎将京城翻了个遍,洛九曦的暗卫也在各处隐秘角落细细搜寻,可沈长卿和沈清瑶兄妹,就如同人间蒸发一般,没有留下丝毫痕迹。
饶是沈兮梦心智坚韧,此刻也不禁暗暗心惊。
两个大活人,怎么可能在如此严密的搜寻下消失得如此彻底?
她立刻想到朝云苑里那封至关重要的信——五皇子给沈清瑶的“安胎信”和红花药包!
她派人去取,却被告知,信和药包都不翼而飞!
连同沈清瑶的一些贴身细软首饰也全部消失不见。
“难道是五皇子?”沈兮梦坐在窗边,望着阴沉沉的天色,指尖无意识地敲击着桌面。
五皇子派人接应?
甚至可能是他主导的一场金蝉脱壳?
这个念头让她心头警铃大作。
傍晚时分,洛九曦踏着细雨而来,身上带着风尘仆仆的湿意。他照例送来调理身体的药丸,见她眉宇间凝着化不开的忧虑,便知她在为何事烦心。
他坐到她对面,声音低沉,带着安抚的力量,“不必过于忧心。只要他们还在京城,或者离开京城时露了行迹,我的人总会发现。京城之外,也自有眼线。”
沈兮梦抬眼看他,将自己的怀疑和盘托出:“九舅舅,我怀疑是五皇子。信不见了,人消失得无影无踪,太像是早有预谋的脱身之计。五皇子府……会不会是他们藏身之处?”
洛九曦闻言,眼神瞬间锐利如刀,他沉声道:“你的怀疑不无道理。但五皇子府戒备森严,府内豢养着李家精心训练的死士,明哨暗桩无数,寻常人根本进不去,进去了也是有去无回。此事,不可轻举妄动,更不可让你的人去探查,徒增伤亡。”
他顿了顿,接着说道:“至于五皇子府,我会想办法查探。若他们真在里面,总能找到蛛丝马迹。”
听到“李家死士”和“有去无回”,沈兮梦心中一凛,知道洛九曦并非危言耸听。
她压下心中的急切,点了点头:“我明白,不会鲁莽行事的。一切有劳九舅舅费心。”
洛九曦深深的看了沈兮梦一眼,什么也没说,只嘱咐了几句要按时吃药,便转身离开了侯府。
沈兮梦的心里难受的厉害。
她能感觉得出来洛九曦对她也冷淡了许多,这是她一直所希望的,但他真的如她所愿,她却难受的连呼吸都带着一丝疼痛。
她深吸口气,告诉翡翠她想泡个热水澡。
她看着外面的细雨纷飞,想到洛九曦刚才好像连个斗篷都没披。
随着沈长卿兄妹的消失,笼罩在侯府上空的阴霾似乎散去了一些。
府中难得的清静下来。
沈兮梦着开始手整顿内务。
她让陶姨娘将姚姨娘那个空置了许久的院子腾出来,改成了内院大丫头和管事婆子的住所。
姚姨娘死在了那个院子,人多一点,大家也能心安一些。
沈长卿的静书斋与沈言卿的院子中间的隔墙被打通,合二为一,形成了一个更宽敞、更气派的院落,沈兮梦指着图纸对陶姨娘道:“这里将来给言卿成婚用,现在先空着,让人好生看护修缮。”
沈清瑶的朝云苑,原本打算改成花房,但沈兮梦看着那精致的院落,改了主意。她召来碧荷和翠柳,再次询问她们的去留。
两个女子跪在地上,眼中含泪,言辞恳切:“大姑娘恩典,奴婢们感激不尽。只是,奴婢们早已无家可归,离了侯府,便是无根的浮萍,不知会落入何等境地。求大姑娘开恩,容奴婢们留在府中,哪怕做最下等的粗使,也心甘情愿!”
看着她们眼中的惶恐和对安稳的渴望,沈兮梦心中叹息。
这世道,女子生存本就艰难,更何况是她们这样身份敏感、无处可去的瘦马?
她沉吟片刻,道:“罢了,既然你们愿意留下,那便留下吧。朝云苑就给你们二人居住,每人每月按姨娘的份例领月钱,再各拨两个小丫头伺候。往后,安分守己,好生度日便是。”
说罢,又让紫玉各给了她们二百两银子,算是她们这段时间的辛苦费。
碧荷和翠柳喜出望外,连连磕头谢恩。
她们所求不过是一隅安稳,如今能住进正院,有份例有丫鬟,简直是意外之喜。
陶姨娘得了沈兮梦的令,更是干劲十足。
她巴不得把府里所有空院子都住上人,驱散那空落落让人心慌的感觉。
她亲自监督,将侯府花园里杂草丛生、荒芜破败的地方重新修葺,移栽了应季的花木,又让人在池塘边添置了石桌石凳。
不过半月功夫,原本死气沉沉的侯府,竟也显露出几分焕然的生机。
仆从们脸上的惊惶不安也渐渐褪去,多了几分踏实。
沈兮梦在翡翠等人的精心照料下,按时服药,饮食也被洛九曦派来的厨娘调理得极其精细。
半个月过去,那场剧毒和保命丹反噬带来的虚弱感总算消退了大半,精神也好了许多。
然而,揽镜自照时,她却蹙紧了眉头。
镜中的人,脸颊依旧苍白,下巴尖削得厉害,身子骨比中毒前更显单薄。
奇怪的是,那腰腹之间,却不见消瘦,反而隐隐觉得那层薄薄的衣衫下,似乎……有些不同寻常的圆润?
她试着用力吸气收腹,那感觉依旧存在,并非错觉。
“怎么回事?”沈兮梦心中疑窦丛生,隐隐有些不安。
余毒未清?还是……别的缘故?
她不敢深想,她现在最担心的就是自己如同前世般早逝。
她还有好多事情没有完成。
为了强健体魄,也为了转移注意力,她开始每日清晨,雷打不动地跟着沈言卿去练武场习武。
这日,才生求见。
“大姑娘,”才生面色凝重,“有人找到属下,开出了极高的价钱,指名要买您名下城东赤岩岭的那处田庄和相连的几个山头。”
沈兮梦正在练字的手一顿,一滴墨汁在宣纸上晕开。
她缓缓放下笔,抬眸,眼中锐光一闪:“指名要买赤岩岭?对方是什么人?可探清了底细?”
“来人自称是江南来的富商,想在京郊置办产业。但属下瞧着,那人眼神锐利,举止间带着行伍之气,不像是普通商人。而且他们开价之高,远超那田庄山头的实际价值数倍不止!这太反常了。”才生低声道。
沈兮梦的心猛地一沉。
第一个念头便是:五皇子!他终于发现了!发现了赤岩岭地下埋藏的金矿!
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