叶凡盘坐在枯树下，眉心有微光流动，绿铜块贴在胸口，随着呼吸轻轻起伏。识海深处那道封印松动后的影响还在扩散，命种的记忆碎片像潮水一样退去，留下一种难以形容的空旷感。他没有马上站起来，也没有继续探寻更深的烙印，而是慢慢运转斗字秘，把体内残留的波动一一整理。
夜色越来越深，山林变得安静。
他闭上眼睛调整呼吸，气血在经脉中平稳流动，圣体本源像江河一样奔流，刚猛但不失控制。但就在这个时候，双眼突然传来一阵温热，像有火线从眉心直刺瞳孔。他猛地睁开眼睛，视线扫过地面焦黑的落叶，在月光倒影中发现异常。他的瞳孔缩成一道幽金色的竖线，像野兽盯着猎物时的样子。
他心头一紧，立刻收敛气息，手掌轻轻按住轮海秘境，引动万物母气鼎的意象来镇压内息。血气翻腾的速度慢了下来，那股潜伏在经脉中的妖力波动也渐渐平静。过了一会儿，瞳色恢复正常，好像刚才只是错觉。
但他知道不是。
刚才那一刻，体内确实有另一股力量在苏醒。这不属于圣体传承，也不来自青帝道则，而是一种更古老、更原始的存在，正悄悄渗透进他的骨血里。
他抬起手，指尖微微发抖。这不是因为虚弱，而是身体在抗拒某种变化。他尝试回忆地球少年时的往事，那些清晨跑步、夜晚看星星的画面。果然，体内躁动的气息稍微安定下来。但当他想起祭坛上手持命种、九棺环绕的场景，那股妖力又隐隐出现，顺着脊椎向上爬，几乎要冲破身体。
叶凡立刻停止思考，改为默念《道经》篇章，用最基础的吐纳法平复气血。他不敢再深入探查识海，怕惊动更多沉睡的烙印。这个时候，他需要的是冷静，不是贸然挖掘真相。
但就在这时，远处传来低沉的嘶吼。
两头守护祭坛的灵兽猛然抬头，鼻子抽动，目光死死盯向枯树方向。它们本是南岭大圣布下的守卫，熟悉禁地气息变化，现在却表现出明显的戒备姿态，露出獠牙，四肢肌肉绷紧，像是要扑杀入侵者。
叶凡不动声色，慢慢向古树阴影处退了半步，避开月光直射。他明白，刚才那一瞬间的妖威泄露，已经被这些生灵感知。要不是他及时压制，现在可能已经引来围攻。
他低头看着自己的手掌，五指握紧，又慢慢张开。皮肤下隐约浮现淡青色的纹路，一闪就消失了。这是血脉在发生变化的征兆，不是伤痕，也不是功法反噬，而是某种深层次的演化正在发生。
帝树精华确实开启了命种之路，但也唤醒了不该存在的东西。
他取出绿铜块，想借助它与古树的共鸣来探查体内状况。铜片表面依旧温润，裂痕进一步变窄，和胸口心跳趋于同步。但当它靠近眉心时，没有像往常那样释放青霞，反而陷入一种奇怪的静止状态，好像对当前的变化没有反应。
这不对劲。
以往只要他心神动荡，绿铜肯定会有感应，甚至能主动护主。但这一次，它像是默认了这种妖化趋势，将其视为理所当然的过程。
叶凡沉默地收回铜片，重新贴回胸前。他望着头顶稀疏的星空，心中第一次升起真正的担忧。
他是人族圣体，走的是极道之路，靠自身打破束缚，改变命运。但现在因为融合帝树精华，竟然开始向妖道倾斜。如果继续下去，肉身彻底蜕变，还能不能保持人的意志？那些曾在祭坛前苏醒的八位同行者，是不是也经历过这样的挣扎？
更重要的是，南岭妖族即将举行仪式，正式承认他为荒古后裔、命种继承者。如果那时他双眼泛金、全身妖气缠绕，谁还会相信他是应劫之人？恐怕连玄龟大圣都会动摇。
他不能暴露。
至少现在不行。
他慢慢站起身，活动了一下筋骨，确认外表已经没有异常，才重新坐下。这一夜他还不能离开，必须继续观察自身变化，同时等待妖族高层的到来。但在那之前，他得学会控制这股力量，不让它影响判断，更不能让它主导身体。
他闭上眼睛，不再强行压制妖力，而是尝试用神识轻轻触碰那股潜流。开始非常困难，像触碰滚烫的岩浆，稍不注意就会引发反噬。但他坚持用最细微的心神去感知，终于发现一丝规律。每当他动用圣体之力时，妖气会被短暂压制；而一旦放松警惕，或接触与青帝相关的记忆，妖力就悄悄增长。
这不是单纯的血脉冲突，更像是两种道统在争夺主导权。
他睁开眼睛，目光沉着。
既然无法消除，那就先学会共存。在找到解决方法前，绝不能让任何人看出异常。
远处，灵兽已经重新趴在地上，警觉渐渐消退。月光照在枯树干裂的表皮上，映出斑驳的痕迹。叶凡静静坐着，身影融入黑暗，只有胸口绿铜偶尔闪过一丝微光，像是在回应某种遥远的召唤。
时间一点点过去，山风吹过树梢，带来一丝凉意。
他突然察觉右手背有一处隐痛，低头看去，皮肤下浮现出一小块鳞状纹路，颜色暗青，边缘清晰。他伸手抚摸，触感粗糙，像老树皮。他皱眉看着，运转气血冲击这个地方，纹路才慢慢褪去。
这只是开始。
他知道，下次出现的地方可能在脸上，或者手臂。再往后，可能连声音都会改变。
他握紧拳头，指甲陷进掌心，疼痛让他保持清醒。
不能慌。也不能退。
这条路本来就没有人走过，哪怕前面是深渊，他也得一步步走下去。
他抬头看向远方天际，晨曦还没破晓，天地仍处于灰暗交界。他记得昨夜看到的画面：自己站在祭坛中央，手中托着命种，九具青铜棺围绕旋转，八道身影陆续睁眼。
那时他问了一句：你们愿意走这条路吗？
没有人回答。
但现在，他必须替所有人做出选择。
他深吸一口气，把所有杂念压入识海深处。无论身体如何变化，只要心还在，他就还是他自己。
远处传来脚步声，沉重而缓慢，踏在石阶上发出闷响。应该是妖族派来的传信者，来通知共尊仪式的具体时间。叶凡慢慢起身，整理衣袍，遮住右手上残留的一丝青痕。
他走向祭坛边缘，迎着微弱的晨光站立。
身后，枯树最后一片焦叶无声落下，在碰到地面的瞬间变成灰尘。
他的手指轻轻按在胸口绿铜上，感受到那熟悉的搏动节奏。
然后低声说：
我还没准备好。
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