光柱一散,风沙立马糊上了天边。那半截青铜柱子还杵在那儿,夕阳照着,像谁往地里钉了颗生锈的铁钉。叶凡没回头,转身就走。手心那道黑印沉进皮肉里了,可烫得慌,像有火苗顺着血管乱窜。胸口贴着的那块碎片,每跳一下,心就跟着震一下,说不清是催他快走,还是在警告什么。
他不问路了。路早就不是他自己选的,是被什么东西拽着走。轮海里剩的那点阵毒,一迈步就跟着晃,经脉像被砂纸来回磨,只要一运气,肋骨缝里就钻出锯齿一样的疼。不能停。王强早就在岔口掉头了,背影一晃,就被沙丘吞没了。从那时候起,这条路,就只剩他一个能走。
他靠着《道经》那点残篇转气,把金血压进骨头里,封住几个要穴,好让毒散得慢些。荒原死得透,地气断根,空中连一丝灵息都抓不住。换别人,走一步都费劲。可圣体的本能还在——他能感觉到地下有股微弱的气流,像干河底下还淌着点暗水。他顺着这股劲儿走,绕开塌了的沙坑,躲过裂开的毒谷口。
太阳偏西,他摸到一块埋了半截的石碑。碑面烂得厉害,可风沙反倒给磨出个清楚的影子——一只展开翅膀的鸟形标记,三道弯线从顶上垂下来,像烧着的火苗。摇光圣地的老路标。
叶凡蹲下,手指划过碑上的刻痕。不是碰巧。从进这片地界,碎片就开始抖得厉害,震的频率,跟碑上那些纹路对得上号。他闭眼,神识沉进轮海,逼出一缕金血,慢慢送到指尖,滴在碑底的沙土上。
血没往下渗,反倒被吸住了,浮在沙面,拉出几根细得看不清的金线,直往西北指去——正是碎片一直催的方向。
他站起来,贴着沙丘边猫着腰往前挪。前头山谷突然敞亮,火光冲天。人影乱晃,法器砸出闷响,一头妖兽的尸首正在火里崩解。七八个白衣弟子围在场中,手里攥着符印和短戟,刚把一头没完全化形的凶兽给镇了。那玩意头像狼,背上竖着骨刺,尾巴硬得像铁棍,脑袋虽然没了,身子还在抽,黑血溅出去一丈远,落地就着。
叶凡趴在沙梁后头,不动。这时候露脸,肯定被当敌人打。可要走,又探不到底细。他闭眼,神识往识海里沉,运起“皆字秘”残篇——这玩意是他在泰山秘境里捡的,能短时间模仿别人的功法气息。
他回想古书上写的摇光“玄阳诀”起手式:左手胸前结印,右手引火画弧,灵力从丹田冲到眉心。他一点点调呼吸,让体内的气流跟远处那些弟子的节奏靠拢,连心跳都压得又慢又沉。
就在那妖兽最后一口妖气散掉的瞬间,他猛地蹿出去。
人像箭一样射出,落地时右手一推,虚空中划出一道符印影子,正好对上摇光符纹的第七划。他嗓音一沉:“妖魂没散,小心反扑!”
围场里一个年轻弟子猛地回头,眼里全是防备。可一看他衣裳虽旧但干净,动作利索,符印结得没半点卡顿,再听这话戳在点上,犹豫了一下,没动手。
“你哪一队的?”那人问,短戟仍握在手。
“北线巡查,来晚了。”叶凡声音平得像沙地,眼睛扫过一圈,“这兽打哪儿冒出来的?”
“断崖裂口钻的,这都第三头了。”另一个接话,“守禁地的师兄说,最近地气乱,怕是封印松了。”
“禁地?”叶凡眼皮都没动。
“少打听。”先前那人冷着脸盯他,“你叫什么?归哪个长老管?”
叶凡不答,左手慢慢缩回袖子里。掌心黑纹一跳,碎片震得更狠。他借着整理袖口的动作,悄悄抹了点金血在指尖,顺势蹲下,装作检查兽尸。
血丝一碰沙子,立马被扯着走,直指山谷外一座大半埋进沙里的石门。门上刻满封印纹,中间裂了道缝,跟他怀里那块碎片的纹路,严丝合缝。
他心里猛地一沉。
不是巧合。这碎片不是带他躲灾,是奔这儿来的。那道光柱,那根断柱,全是指路的。禁地?封印?他不知道门里有什么,但他知道——它在等他。
“走。”一个年长弟子挥手,“清完场,回营交差。”
众人收了法器,列队往外走。叶凡悄无声息混在队尾,一声不吭。队伍动起来,他借着沙地反光,又瞄了眼那石门的位置。三里外,偏在摇光古道支线上,没岗哨,就两尊破石兽蹲在两边,眼窝黑洞洞的,可隐约还有股劲儿压着。
一个弟子小声跟同伴说:“听说上个月有外门的,踩了封线,当场烧成灰。”
“嘘——”那人立马拦住,“禁地的事,闭嘴。”
叶凡低头,手指在袖子里慢慢攥紧。碎片烫得像要烧穿皮肉,再靠近一步,怕是要炸。他得进去。但现在不行。
队伍在营地边上停了。几个去交玉简,别的原地待命。叶凡缩在暗处,借帐篷遮身,悄悄滴了滴金血进沙。血蜿蜒爬行,还是指向石门,越近越亮。
他刚想收手,忽然觉出不对。
有个弟子正盯着他袖口。那儿有道细得几乎看不见的口子,金血渗过,早干了,可在暮色里还泛着异光。
“你受伤了?”那人问。
叶凡摇头:“沙子划的。”
那人没再问,可多看了他一眼。
他知道,时间不多了。身份随时会穿。那禁地,也不是随便能闯的。连摇光自己的人都怕,他一个外人,要是触发了禁制,死都不知道怎么死的。
可他也明白——不进去,那碎片的拉力只会越来越强,到最后,能把人活活抽空。从泰山开始,从九龙拉棺那夜开始,从圣体觉醒那一刻起,这一切,就没一桩是偶然。他不是逃命,是去赴约。
夜风卷着沙子打脸,营地的灯一盏盏亮起来。叶凡往后退几步,钻进黑里。他没跟队伍进帐篷,转身往西北走,贴着沙丘,低着身子。
三里外,那座封印石门在月光下泛着青灰的冷光。门缝深处,隐约有青铜色的光在转,跟他怀里的碎片,一明一暗,像是在呼应。
他在五十丈外停下。手心黑纹又浮出来,像活虫在皮下爬。碎片在怀里狂震,几乎要破衣飞出。
他慢慢抬手,指尖凝出一缕金血,准备用血探路,试试那封印的反应。
就在这时,身后沙地传来极轻的脚步。
叶凡猛地回头。
一个白影站在沙丘顶上,手里短戟未收,正是刚才那个盯他的人。那人眼神冷得像刀,盯着他袖口残留的血痕,缓缓抬起手,指向那扇石门。
“你也是冲它来的?”
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