二十年前的药谷，灵雾缭绕，药圃里的灵草长得比现在更盛。林伯山蹲在老参树下，指尖抚过参须，百草令悬在腕间，莹绿光芒顺着他的指尖渗入土壤——那时的他，是药谷最年轻的灵草培育师，也是百草令公认的持有者。
“伯山，这株千年紫芝多亏了你，再过三月就能入药了。”李药师那时还是个刚入内门的弟子，捧着玉盆凑过来，眼里满是敬佩。
林伯山笑着点头，指尖突然一顿——土下传来一丝极淡的阴寒，像冰碴子扎进指缝。他皱眉催动百草令，令牌纹路亮起，顺着灵脉蔓延开去，竟在三丈外的灵田下，探到了一枚刻着诡异纹路的木牌。
“这是什么？”李药师凑过来，看清木牌上的纹路，脸色骤变，“古籍里提过的蚀灵纹！据说能吸干灵脉的灵气！”
林伯山将木牌挖出来，指尖灵力流转，木牌却纹丝不动，反而有黑紫色气丝顺着他的指尖往上爬。百草令突然发烫，震开气丝，木牌上的纹路竟隐隐与药谷后山的“腐灵窟”方向呼应。
“此事得告诉谷主。”林伯山刚起身，就见赵坤匆匆走来，脸上堆着笑：“伯山兄，谷主叫你去前殿，说有外门弟子闹事，要你去辨灵草真伪。”
林伯山将木牌收进怀里，跟着赵坤往前走。路过药圃小径时，赵坤突然脚下一绊，撞向林伯然的手腕——百草令晃了晃，怀里的蚀灵纹木牌竟被他悄无声息换了个假的。
等林伯山在谷主面前拿出假木牌，谷主皱眉：“这只是普通木牌，许是你感知错了。”他看向一旁的赵坤，“你刚才也在药圃，可有异常？”
赵坤躬身道：“回谷主，弟子没察觉到阴寒之气，许是伯然兄近日培育灵草太累，灵力虚浮了。”
林伯山一愣，再去探那片灵田，蚀灵纹的气息竟消失了。他攥紧百草令，心里明白——赵坤在撒谎，而且这蚀灵纹，绝不是偶然出现的。
当晚，林伯山悄悄去了藏书阁，翻遍古籍，终于在一本泛黄的《邪纹考》里找到记载：蚀灵纹源自“腐灵教”，以灵脉为食，百年前曾被药谷创始人用百草令镇压，如今重现，怕是腐灵教要卷土重来。
他刚合上书，就听到窗外有动静。探头一看，竟是赵坤提着一个木盒，往后山腐灵窟走去。林伯山悄声跟上，只见赵坤在窟前跪下，将木盒递给一个蒙面人：“长老，蚀灵纹已埋入药圃灵脉，再过半年，药谷灵脉就会枯竭。”
“做得好。”蒙面人声音沙哑，“等拿到百草令，你就是药谷新的掌事。”
林伯山心头一震——原来赵坤是腐灵教的人！他刚要冲出去，百草令突然发烫，提醒他敌众我寡。他强忍怒火，悄悄退了回去，连夜收拾行李，将百草令和《邪纹考》的残页缝进衣襟。
第二天清晨，林伯山站在谷主殿前，躬身道：“弟子愿去追查蚀灵纹源头，绝不让腐灵教危害药谷。”
谷主看着他，叹了口气：“你可知此去凶险？百草令你带好，若事不可为，保命要紧。”
林伯山点头，转身走出殿门，正好撞见赵坤。赵坤眼神阴鸷：“伯然兄要走？不再多留几日？”
“不必了。”林伯山握紧百草令，“赵兄若想找我，就去腐灵教的老巢吧。”
赵坤脸色骤变，刚要动手，林伯山已催动百草令，灵气裹着他冲出药谷。此后二十年，林伯然追着蚀灵纹的线索，从南疆追到北境，却不知赵坤早已在药谷站稳脚跟，还将他的名字污为“叛谷弟子”。
直到三年前，林伯山在漠北找到腐灵教的分舵，与蒙面人交手时，才发现对方竟是当年药谷失踪的大长老。激战中，他被蚀灵纹所伤，灵力溃散，只能带着百草令和半本《邪纹考》，躲回乡下，将令牌传给孙女林青禾，再三叮嘱：“若日后去药谷，一定要查清蚀灵纹，守护好灵草……”
话未说完，他便咳着血闭上了眼，手腕上的百草令，还残留着灵脉的余温。
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